地形と概況
ワット・パ・プラ・ノン・パッタナラームは、周囲の農地より約2メートル高い丘の上に位置しています。チュムパエ郡の中心部から南へ約1キロメートル、古代都市ノン・ムアン遺跡からは南西へ約550メートルの場所です。
一帯は河川と山麓に挟まれた平野部にあたり、チュアン川の支流であるクット・タ・ハイ小川が東側を流れています。小川は境内から約500メートルの地点を通過し、南へ約1.5キロメートル下った地点でチュアン川に合流します。また、プーウィアン山地は市街の北東約7キロメートルに位置しています。
標高
平均海面上224メートル
水系
チュアン川、フワイ・クット・タ・ハイ
地質
遺跡周辺の地質はプークラドゥーン岩層に分類されます。最下部は赤色・赤褐色・赤灰色の砂岩からなり、しばしば雲母を含み、一部には薄い石灰岩層が挟まれます。中部は赤褐色・紫色の砂岩と泥岩、クリンカー層で構成され、岩層は厚い堆積物に覆われることが多く、露頭はまれです。雲母質砂岩や礫層が一定の間隔で互層をなします。
上部は粉砂質砂岩・砂岩・泥岩・礫岩(石灰質)の互層で、赤灰色から灰緑色を呈します。最上位の露頭は赤褐色砂岩の崖で、ところにより粉砂質砂岩の薄層が見られます。砂岩層の厚さは30センチから1メートルを超え、岩層全体は比較的侵食されやすい性質を持っています。これらは、溝状地形に沿って強い水流が流れる河川の堆積物であり、両岸の氾濫原や沼沢地に堆積したもので、半乾燥気候下の約1億8000万〜1億4500万年前(ジュラ紀)に形成されたとされます(タイ鉱物資源局 2009:17-18)。
考古学的情報
- 考古学的時代: 歴史時代
- 時代・文化: ドヴァーラヴァティ期、ラッタナコーシン期
- 遺跡の種類: 宗教施設
遺跡の概要
ワット・パ・プラ・ノン・パッタナラームの敷地は、古代都市ノン・ムアンと密接な関わりを持っています。寺の沿革によれば、当地はもともと廃寺でしたが、1937年(仏暦2480年)に再興され、1955年(仏暦2498年)に国指定史跡として登録されました。初代住職はプラ・アーチャン・スパン・カンタシーロ師です。
境内の重要な考古学資料としては、寝釈迦仏像、多数の砂岩製セーマー石(仏教界を示す境界石)、そして古池が挙げられます。
寝釈迦仏の由来 ― 村に伝わる伝承
「もともとここには石に彫られた立像の仏があった。しかし後年、宝を求める者たちが掘り起こそうとして仏像を倒し、砕け散らせてしまった。信心深い村人たちは破片を拾い集めて組み合わせ、周囲を漆喰で造形して寝釈迦仏とした。その後、寝釈迦仏を覆うための堂宇が建てられた。」
砂岩セーマー石の由来 ― 夢のお告げの物語
「1955年頃の4月ごろ、ある老人が、当時コーンケーン県の僧務長官を務めていたチャオクン・ラッチャサーン・ダンマムニ(ルアンプー・カナ)師(シー・ヌアン寺)を訪ね、敬意を表した。老人はこう語った――ある日、ノン・ムアンの納屋で眠っていたところ奇妙な夢を見た。白装束の老人が『私は町に住みたい。町の守り神になりたい』と訴える夢であった。3晩続けて同じ夢を見たため、目覚めても落ち着かず眠れないほどだった。そこで町へ出向き、この夢を師に告げた。」
「師は『それはどのような姿か』と尋ねた。老人は答えた。『その姿は古いグー(塔墓)の中にございます。大きな森があり、木々が鬱蒼と茂り、石の柱が立ち、数多くのセーマー石があります』。師は言った。『町の守り神ならば、それは市柱(ラク・ムアン)に違いない』。そこでチャオクンはコーンケーン県知事ルアン・ピニットにこのことを伝え、マハースコーンら僧侶と県副知事を遣わし、グーから市柱を迎え出させた。」
「柱と石柱をグーから運び出そうとしたところ、激しい雨が降り出し、雷が市柱に落ちた(現在のチュムパエ郡の市柱)。委員会は協議し、『これは縁起が良くない。長老方がお見えにならないのだから、今日はやめておこう』ということになり、市柱をひとまずワット・プラ・ノン(ワット・パ・プラ・ノン・パッタナラーム)へ運び下ろし、後でチャオクンに報告した。師は自ら赴いて迎え、モーラム(民謡歌い手)を招いてワット・プラ・ノンで1晩の祝賀を行い、その後4本の柱とセーマー石を運び出した。」
「第1の主柱はコーンケーン市柱祠に、第2の主柱はチュムパエ市柱祠に祀られている。第3・第4の柱は、ムアンコーンケーン郡シー・ヌアン寺の本堂前にある。」
これらの伝承から、境内の砂岩セーマー石はドヴァーラヴァティ期のもので、ノン・ムアン古代都市内から運び込まれたものと推定されています。寝釈迦仏の原型も同様であり、この地における宗教的空間の利用はドヴァーラヴァティ期にまでさかのぼると考えられています。
寝釈迦仏と境内の遺構
寝釈迦仏とセーマー石は、境内の北側エリアに安置されています。寝釈迦仏は、レンガとブロックで築かれた堂宇(南向き・セメント床・鉄扉・スレート屋根)の中に祀られています。原型は石造りの立像でしたが、盗掘者が台座を掘り崩したために倒壊し、村人たちが仰向けの姿勢に再組立し、漆喰で仕上げたものです。像の全長は約16フィート(約4.9メートル)、幅は約4フィート(約1.2メートル)で、頭を西に向け顔は南を向いています。目は閉じられ、左手は体に沿って伸ばし、右手は腹の上に置かれ、両足はそろえて立てられています。足裏には吉祥文様が描かれ、像全体は金色に彩色され、髪の部分のみ黒く塗られています。
堂の前(南側)は各種の供物を捧げる場となっており、さらに奥には大木がそびえ、その根元には砂岩片1点と、立像人物を象った砂岩彫刻の断片1点が置かれています。
寝釈迦仏堂の周囲には、大小さまざまな砂岩セーマー石が矩形の区域を囲むように17箇所に配置され、各所に1〜2基ずつ据えられています。保存状態は良好なものと破損したものが混在し、形状も平板状・角柱・面取り角柱・円柱など多様です。文様は、中央に稜線を彫ったもの、下部に蓮華文を施したもの、無文のものなどがあります。
堂宇の周辺にはセーマー石の断片や大小の砂岩柱も散在し、その多くは横たわっています。寝釈迦仏の北側には方形をなす古池が残されています。