ワット・ソーン（廃寺）とは
ワット・ソーンは、タイのノンタブリー県に位置する廃寺です。現在は修復と補強工事が施されていますが、かつては「ワット・トーン・プレーン」と呼ばれた由緒ある寺院でした。本記事では、その立地環境から歴史的背景、そして境内に残る貴重な遺構までを詳しくご紹介します。
立地と周辺環境
ワット・ソーンは、ワット・サック運河（クロン・ワット・サック・ヤイ）の近く、南側に位置しています。クロン・ワット・サックはクロン・オムノンの支流であり、寺院の北側と東側にはこの運河が流れています。周囲は果樹園や土地所有者の住宅に囲まれ、一帯は概ね平坦な地形です。
ワット・ソーンは、ワット・サックから北西へ約200メートル、ワット・サック運河沿いに約250メートルの距離にあります。また、クロン・オムノンから西へ450メートル、チャオプラヤー川から西へ3.5キロメートル、ワット・チャロールから北西へ1.3キロメートルの位置にあります。さらに、アユタヤ時代の寺院であるワット・ポー・バン・オーからは北西約500〜750メートルの場所にあります。
基本情報
- 標高：平均海面より8メートル
- 水路：チャオプラヤー川、クロン・オムノン、クロン・ワット・サック
- 地質条件：チャオプラヤー川沿いの平野で、完新世の堆積物によって形成された沖積地
- 考古学的時代：歴史時代
- 時代・文化：アユタヤ時代（中期〜後期）
- 遺跡の種類：宗教施設
歴史と伝承
ワット・ソーン（廃寺）の正確な創建記録は残されていませんが、アユタヤ時代に建立されたと伝えられています。かつては「ワット・トーン・プレーン」という名称で、地域において非常に重要な寺院とみなされ、年に2回のカティン（袈裟寄進の儀式）——アユタヤ王宮からのカティンと、地元住民によるカティン——を受ける栄誉に浴していたといいます。
寺院が放棄されたのは、タイとビルマの戦争、すなわちアユタヤ王朝がビルマ軍によって滅ぼされた第二次アユタヤ陥落の際ではないかと考えられています。当時、将軍が大軍を率いてノンタブリーを通過し、ワット・ケーマピラタラーム付近のチャオプラヤー川両岸に陣営を敷いてビルマ軍と戦いました。この激しい戦乱を前に、地域の住民は恐怖におののき、次々と避難していったのです。
境内の主要な遺構
本堂（ウボーソット）
本堂はレンガと漆喰造りの五間堂で、東向き（やや北寄り）に建っています。前面と背面には浅い前廊が二段にわたって突き出し、正面と背面に各1か所ずつ扉が、側面には各5か所ずつ窓が設けられています。扉や窓は木製で、赤褐色に塗装されています。
破風や扉枠には、前後とも植物文様を中心とした精緻な漆喰彫刻（スタッコ）が施され、美しく装飾されています。
堂内には、マーラ降伏姿の本尊仏「ルアンポー・トー」（別名「ルアンポー・ウートーン」）が安置されています。これは赤砂岩製で金漆が施された仏像で、その膝幅は礼拝堂の幅の4分の3にも及びます。仏像はかなり傷んだ台座の上に置かれていますが、これは修復者が本来の姿を見せようとした意図的な措置であり、安定性についてはすでに補強が施されています。
壁面には赤色の壁画の痕跡が残りますが、図柄は大きく褪色しています。本尊の背後の絵は散華を描いたものとみられます。一方、前後の扉上部の梁や垂木には比較的鮮明な絵画が残っており、特に背面扉上の破風には女神像が描かれているのが確認できます。
礼拝堂の周囲には8基の境界石（セーマ）基壇が巡らされています。これらはレンガ造りですが、ほとんどが未修復のまま放置され、基壇上にセーマ石が安置されていません。これは、多くのセーマ石がワット・サック・ヤイへ移されたためです。ただし、東側と北側の一部は完全な状態に修復されており、獅子形基壇であったことがわかります。セーマ石は赤砂岩製で、正面のものは損傷していますが、蓮花の彫刻や連珠文の意匠を今なお見ることができます。
鐘楼
本堂の南側（右手）には、レンガとセメント造りの2層構造の鐘楼があります。頂部と階段はすべて崩落していますが、1階のアーチは蓮弁をあしらった尖頭円形で、西洋建築の影響がうかがえる興味深い意匠です。
建立年代の推定
本尊仏の芸術的特徴と建築様式を総合的に考慮すると、ワット・ソーンはアユタヤ時代中期に建立され、その後アユタヤ時代後期に再び修復されたものと推定されています。
土地の所有と管理
ワット・ソーンの土地所有権は、現在は国家仏教庁に帰属しています。サイ・リアムヌット夫人の娘であるクン・ラッダー・ピシットワニット（パノン）氏が、1942年から先祖代々にわたり土地を賃借して園芸を行っており、同時に先祖から受け継いだ形でワット・ソーン（廃寺）の管理者も務めています。調査時には、寺院の敷地内に常駐の管理人1名が暮らしていることも確認されました。