立地と概況
鶏糞監獄(クック・キーカイ)は、タイ東部チャンタブリー県のレームシン海岸沿い、国道3149号線に面した場所に位置しています。ビーチのほぼ西端にあたり、レームシン桟橋にも近い便利な立地です。
遺跡はすでに修復されており、周辺の景観も良好に維持されています。敷地内には草花や観賞用の植物が植えられ、観光客が遺跡を散策できるセメント製の遊歩道も整備されています。遺跡の外側は民家に囲まれた環境です。
地理的条件
標高
海抜約4メートル。
水系
タイランド湾、チャンタブリー川、クローン・プリオ。
地質
マングローブ由来の堆積物や干潟平野の堆積によって形成された海岸部に位置しており、これらの堆積は第四紀に生じたものです。
歴史と背景
この建造物は、ラッタナコーシン時代、ラーマ5世(チュラーロンコーン王)の治世にあたる1893年、チャンタブリーを占領したフランス軍によって建設されました。フランス軍はここを見張り塔(砲台)として使用するとともに、人々を収容する監獄としても利用しました。
囚人は建物の下層に閉じ込められ、上層ではニワトリが飼育され、その糞が囚人の頭上に降り注ぐという過酷な仕組みでした。このことから「鶏糞監獄」という名前で呼ばれるようになりました。
建築の特徴
建造物はレンガとモルタルで造られた堅固な構造です。基礎の平面は一辺4メートルの正方形ですが、四隅が切り落とされているため、全体としては八角形の平面形状になっています。出入口は西側に1か所のみで、扉枠は木製です。
四方の壁面には窓が設けられ、各面に上下それぞれ4つずつ、計8つの窓があります。さらに建物の角部にも上下1つずつ、計2つの窓が追加されています。窓は外側から見ると細長く円筒状に見えますが、内側から見ると正方形をしているのが特徴的です。
また、建物の中央上部には木製の梁を差し込むための穴が残っており、これは「2階建てで上階の床は木造だった」という史料の記述と一致します。当初はフランス兵の見張り塔として使われましたが、後に下層が牢獄、上層がニワトリの飼育場へと転用されました。
かつては建物の三方を水が囲んでいましたが、一方の壁は水の浸食を受けて損傷しました。現在の姿は、1972年にタイ芸術局(ファイン・アーツ・デパートメント)によって修復されたものです。