アソーク寺院跡とは
アソーク寺院（ワット・アソーケ）は、タイ北部チェンライ県の古都チェンセーン旧市街の西部に位置する宗教遺跡です。現在は廃寺となっている考古学的な場所で、これまでに発掘調査・修復・景観整備が実施されてきました。遺跡はタップマン門（Thap Man Gate）やワット・チャンカームの近く、民家の裏手にあるため道路からは直接見ることができませんが、道端には入口を示す案内標識が設置されています。遺跡へ向かうには、塀と門のある私有地の空き地を抜けて徒歩で進む必要があります。
遺跡の概況
元の状態と調査の経緯
かつてこの場所は低い長方形のマウンド（土盛り）で、1986年～1987年頃までは民家として利用されていました。その後、タイ芸術庁が調査を行い、「チェンセーン古代都市調査報告書」を作成しました。報告書によれば、このマウンドはおそらく寺院跡であり、規模は約7×18メートルで、レンガの破片が散在し、かつて建物には柱が立っていた痕跡が認められると記されています。
標高・水系・地質環境
標高は海抜約376メートルです。最寄りの主要水系はメコン川です。チェンセーンはメコン川の西岸に位置し、第四紀に運ばれた砂や礫などの堆積物によって形成された広大な「チェンセーン平野」の上にあります。
時代と文化
考古学的には歴史時代に属し、ラーンナー文化期、仏暦19～22世紀（およそ西暦13世紀後半～17世紀中頃）の遺跡とされます。遺跡の種類は宗教施設（寺院）です。
遺構の様子
アソーク寺院の遺構は高さ約1.5～2メートルのマウンドで、3つの塚から構成されています。地表は褐色の壌土におおわれ、雑草や竹の群落が一帯に広がっています。西・東・南側は民家に隣接し、北側はワット・チャンカームに接しています。
芸術庁の発掘調査により、以下の4棟の建造物が確認されました。
第1号建造物（本堂と推定）
東西方向に縦長に配置されたレンガの基壇で、本堂（ウィハーン）であると推定されます。建物の平面プランは長方形で東向きに建ち、建物内部と前面ポーチの間にレンガの仕切りを設けることで、前面ポーチを1度縮小しています。発見時、基壇は崩落していました。床面にはモルタルが施され、下地は締め固めた土のみで、床の上にレンガ敷きは行われていません。建物へ上る3つの階段が検出され、主階段は東（正面）側に、左右の仏像台座（チュックチー）基部付近にはより小型の階段が設けられていました。台座と建物基壇は3回にわたって改修されており、最終期には建物の周囲に石造りの欄干が巡らされていたことから、後世において本堂が戒堂（ボート）へ転用された可能性があると考えられています。
第2号建造物
発掘調査では、前面ポーチ（東側）を備えた長方形のレンガ建物基壇が検出されました。その様式と規模は南北約15メートル×東西約17メートルのほぼ正方形で、これはチェンセーン旧市街では非常に珍しい形式です。軒を支える基壇部材と崩落した壁による装飾が見られ、正面には階段が付いています。この建物は第1号建造物（本堂）と同様に増築が重ねられており、両者をつなぐ本来の通路も残っています。建物の端部にはトイレが付属していました。
詳細な検討によれば、第2号建造物の構成要素は3つの部分、すなわち南棟・北棟、およびそれらを取り囲む回廊（渡り廊下・バルコニー）に分けられます。
第3号建造物（連絡通路）
第1号建造物の北側と、第2号建造物（南棟）の南ポーチを結ぶ高架の通路で、幅約3メートル、長さ約9メートル、高さ約1～1.5メートルあります。床面の高さは第1号・第2号建造物の上面に合わせられ、通路全体がレンガで敷かれています。
第4号建造物
第1号建造物の西側、コンクリート壁の近くの区域からは、幅約1メートル、長さ約6メートルのレンガ基壇の縁が検出されました。しかし、このレンガ列の機能を示す痕跡は見つかりませんでした。遺構包含層の発掘でも土層の攪乱は認められなかった一方、この区域はすでに撹乱されている可能性があり、コンクリート壁の建設によって証拠が損なわれたものと考えられます。
出土した遺物
遺跡から出土した重要な遺物の大部分は陶磁器の破片で、特にラーンナー系窯の産品が顕著です。具体例としては、ウィアン・カローン窯（仏暦20世紀後期～22世紀前期）、タオ・パーン窯（仏暦20世紀後期～21世紀）、サンカンペーン窯（仏暦19世紀～23世紀中期）の製品が挙げられます。また、パヤオ様式の砂岩製仏像も発見されました。頭部と顔面は失われていましたが、年代は仏暦20～22世紀と特定できます。
建立と廃絶の時期
以上のことから、アソーク寺院の遺跡はおそらく仏暦19世紀（西暦13世紀末頃）に建立され、仏暦22世紀初頭にビルマ（缅甸）軍がチェンセーンを攻略するまで使用が続けられ、その時期あるいはその直後に放棄されたと考えられています。