1. カルスト地形:石灰岩、ドロマイト、石膏などの可溶性の岩石の溶解を特徴とする地形です。時間の経過とともにこれらの岩石に浸透する水は、地下排水システム、陥没穴、洞窟を形成します。自然の洞窟がある有名なカルスト地域には、米国ケンタッキー州のマンモス洞窟システムが含まれます。ニュージーランドのワイトモ洞窟。そしてベトナムのフォンニャ・ケバン国立公園。
2. 海岸地域:波の浸食により、海岸線に沿って洞窟や岩のシェルターが形成されることがあります。崖や岬に波が絶え間なく打ち寄せると、へこみ、アーチ、洞窟ができることがあります。著名な例としては、ポルトガルのアルガルヴェ洞窟、イタリアのカプリ島の青の洞窟、スペインのマヨルカ島の海の洞窟などがあります。
3. 火山地域:火山活動により、流れる溶岩によって形成される地下水路である溶岩洞が形成されることがあります。噴火後、これらの管は崩壊または浸食され、洞窟や避難所が残される可能性があります。例としては、米国カリフォルニア州の溶岩層国定公園やカナリア諸島ランサローテ島のクエバ デ ロス ベルデスなどが挙げられます。
4. 氷河地域:以前は氷河で覆われていた地域では、氷の浸食力によって洞窟や岩の避難所が形成されることがあります。氷河が移動するにつれて地形を削り、削り、後に洞窟となる窪みを作り出します。アイスランドのスカフタフェル氷洞窟は、氷河洞窟のよく知られた例です。
5. 砂岩の形成:砂岩のような柔らかい堆積岩は、風、水、その他の環境要因によって侵食され、自然の洞窟や避難所が形成されることがあります。米国ユタ州のキャニオンランズ国立公園と西オーストラリア州のバングル バングル山脈は、砂岩の洞窟システムで知られています。
6. 地殻変動帯:断層線や山脈などの地殻活動のある地域では、地殻の移動や褶曲によって洞窟や岩の避難所が形成されることがあります。中国の雲崗石窟やインドのエローラ石窟は、構造帯に作られた洞窟の例です。
これらは、自然の洞窟や岩のシェルターが見られる地質環境のほんの一部です。その形成は、地質学的プロセス、浸食、環境条件の組み合わせによって影響されます。