350万年前のラクダの化石からタンパク質が発見された後、タンザニアの卵の殻から30万年以上前の高分子が単離された。タンパク質は DNA よりも時間の経過による磨耗に強いです。
ダチョウと卵:彼らの殻はタンパク質を何百万年も保存することができます。
バインダー 人類最古の足跡が見つかったことですでに有名なタンザニアのラエトリ火山にも、非常に古代のタンパク質が保存されていた。現在までに（少なくとも議論の余地なく）世界最古の発見。ヨーク大学（英国）の考古学者マシュー・コリンズ率いる国際チームが、野外で発掘されたダチョウの化石卵の殻から、380万年前のタンパク質配列を単離した。 「タンパク質は DNA よりも化石記録に残りやすい 生体高分子を専門とするこの研究者はこう説明します。 しかし、この保存を可能にする寿命、生存メカニズム、基質については議論の余地があります。ここで、私たちは殻内のミネラルが結合剤として機能し、長期保存が可能になることを実証しました。」 。同じ研究者らは、タンザニアのオルドバイ渓谷で採取された、わずか 130 万年前 (Ma) のものである、より最近の卵からもタンパク質配列を単離しました。 「私たちが驚いたのは、アフリカの気候において、タンパク質配列がこのような壊れやすい基質、つまり薄い殻の中に、そして非常に高温で保存されたということです。 "。350万年前のタンパク質は、先史時代のラクダのいとこの遺跡で以前に発見されていましたが、北極海のエルズミア島の凍った土壌に保存されていました! タンパク質はラクダの化石からも発見されていたでしょう。ティラノサウルス 68 万年前ですが、2007 年のこの発見は依然として非常に物議を醸しています。
種と食事に関する情報
古生物の遺跡を構成する有機物の研究はますます実践されていますが、依然として科学的な課題です。特に、タンパク質は、その「保因者」の食事について、そして間接的にその環境について詳しく知ることを可能にします。つい最近、4万年前のタンパク質の分析により、骨の専門家にとって「解読不可能」なわずかな遺骨から、アルシー・シュル・キュアの洞窟にいるネアンデルタール人の特定が可能になった。分子考古学者は、これらの高分子が過去に戻ることに大きな期待を抱いています。これまでに発見された最古の DNA は 70 万年前の馬のもので、これまでに分析された最古の人間の DNA は 40 万年前です (Read Sciences and Future n° 827) ).