ローマ帝国史上最悪級の軍事的惨敗の舞台となったドイツの大地から、100枚を超える古代ローマの銀貨がまとまって出土しました。この「トイトブルクの戦い」と呼ばれる大敗北は、ライン川以東への帝国拡張政策に終止符を打った出来事として知られています。
ドイツ・カルクリーゼの戦跡から出土した西暦1世紀のローマ銀貨デナリウス
カルクリーゼの丘で見つかった「埋蔵財宝」
西暦9年、現在のドイツ・ノルトライン=ヴェストファーレン州カルクリーゼの丘陵地帯で、ローマ軍団3個と補助部隊合わせて約2万5000人の兵士がゲルマン諸部族により壊滅させられました。今なお数多くの遺物が眠るこのトイトブルクの地で、ミュンヘン大学(ルートヴィヒ・マクシミリアン大学ミュンヘン/LMU)の考古学者たちが、目を見張る貨幣埋蔵品を発見したのです。
2017年3月末にトイトブルクの森で出土したローマの銀貨 © Varusschlacht gGmbH ミュージアム&パーク・カルクリーゼ
「今回見つかったのは銀貨デナリウス102枚です。昨年出土した金貨アウレウスを除けば、皇帝アウグストゥス治世の貨幣はこれで計220点となりました」。発掘を指揮するカルクリーゼ博物館の考古学者マルク・ラッペ氏はこう語ります。では、なぜこれほどの貨幣が土中に埋められていたのでしょうか。「罠にかかったローマの軍団兵が、戦いの後で取り戻せることを願って、急いで自分の財産を隠したのだろう」と同氏は推測します。
トイトブルクから出土した金貨アウレウス © Varusschlacht gGmbH ミュージアム&パーク・カルクリーゼ
長年論争されてきた古戦場の所在地
この戦いは、プブリウス・クィンクティリウス・ウァルス率いるローマ軍団と、ケルスキ族やブルクテリー族など強力なゲルマン部族連合を率いたアルミニウスの軍勢との衝突でした。その舞台となった場所については長い間議論が続いてきました。19世紀以来、トイトブルクはフランスにおけるアレシアのような国民的神話として政治目的に利用され、ゆかりを主張する各地域の間には激しい対立さえあったのです。
論争に決着がついたのは1980年代末、オスナブリュック北方のカルクリーゼが決定的な戦跡であると確認されてからのことです。これまでに剣、短剣、投槍の穂先、矢じり、鎧の破片、兜など5500点を超えるローマの遺物や軍用装備品が採集されています。中でも市立博物館で観賞できる青銅製の騎馬用フェイスマスクは圧巻の逸品です。さらに、野戦で軍が携行したであろう鍋、斧、釘、ハンマー、アンフォラ(双耳瓶)といった生活用品類も見逃せません。
2017年4月、トイトブルクの戦跡で発掘指揮官マルク・ラッペ氏(ミュージアム&パーク・カルクリーゼ)と共に調査を行うミュンヘン大学(LMU)の考古学者たち © Varusschlacht gGmbH ミュージアム&パーク・カルクリーゼ
裏切りと罠――3日間に及ぶ悲劇
歴史家ヤン・ル・ボックの最新刊『ローマ戦争史』(タイヤンディエ社、2017年)は、ローマ第17、18、19軍団が滅亡し、「鷲の旗」を失うという不名誉を味わった恐ろしい3日間を生き生きと描き出しています。以後、この3つの軍団番号はローマの軍旗から永久に消されることになりました。
この悲劇の中心には、裏切りを背景とした2人の男がいます。一人はゲルマニア軍を指揮する執政官級レガトゥス(総督)プブリウス・クィンクティリウス・ウァルス。もう一人はケルスキ族の指導者アルミニウスです。彼はローマ市民権と騎士位を得ていたにもかかわらず、密かにゲルマン反乱軍に加担していました。帝国軍に同行し、この土地に詳しい彼は、ライン河畔の冬営地へ向かう近道としてトイトブルクの森を抜けるようウァルスに進言します。しかしこの「友好的」な助言は、実際には「まさにネズミ捕り」だったのです。
トイトブルクの戦いを今に伝える最も有名な遺物の一つ、ローマ騎兵のフェイスマスク © Varusschlacht gGmbH ミュージアム&パーク・カルクリーゼ
ローマ兵たちは鬱蒼とした森の中で袋小路に追い込まれました。偵察に出ていたアルミニウスはそのままゲルマン側に合流し、攻撃開始が決定されます。戦闘の最初の音を耳にしたウァルスは、前衛を救援すべく軍を率いて森の奥へ。ここで罠が完全に閉じました。隊列を組んで戦うことに慣れた軍団は展開できず、木々の間では重装甲と盾が兵士の動きを妨げます。攻城兵器などの戦争機械を操作することも不可能でした。一方のゲルマン勢は、アルミニウスを先頭に伏兵戦術を展開。湿地帯と丘陵に挟まれ、高みから絶え間ない波状攻撃を仕掛けるゲルマン戦士たちの前に、ローマ兵は次々と斃れていきます。
後代、ローマの歴史家カッシウス・ディオ(155~235年頃)は、前方の虐殺を知らない後続部隊が次々と「狼の口」へ飛び込んでいったと記しています。惨状はあまりにも深刻で、ウァルスは敵の手に落ちることを避けて自ら命を絶ちました。以来、彼の名は「ウァルスの災厄(clades Variana)」として永遠に歴史に刻まれることになったのです。
ウァルスの自害を描いた19世紀の挿絵 © Leemage/AFP
Vae victis……敗者に災いあれ!
トラウマとして体験されたトイトブルクの惨劇は、ローマ帝国の拡張政策に歯止めをかけました。伝説によれば、皇帝アウグストゥスは夜中に叫び声を上げて目覚めたといいます――「ウァルスよ、わが軍団を返せ!」。
アウグストゥスの死後、新帝ティベリウスはドイツへ新たな遠征軍を送ります。西暦15年、かつての戦場を訪れたローマ兵たちは、死者は墓の中で生き続けるという当時の信仰ゆえに、戦慄の光景を目にすることになりました。勝利者であるゲルマン人たちは敗者をさらに辱めるため、2万5000人の遺体を葬らず腐乱したまま放置していたのです。「Vae victis……敗者に災いあれ!」。ティベリiusが8個軍団を率いて派遣した名将ゲルマニクスは、磔にされ損され損傷したものも多い遺骸の残りを丁重に葬りました。
一方、ローマにその最悪の敗北の一つを負わせたアルミニウス自身は、西暦21年、今度は親族の裏切りによって暗殺されるという皮肉な最期を遂げています。
*アウレウス:(複数形はaurei)または金デナリウスと呼ばれるローマの金貨。発行は共和政ローマ時代に始まり、ユリウス・カエサルの統治下で定期的に鋳造されるようになり、アウグストゥス(紀元前1世紀末)の時代に本格化しました。その後はローマ帝国全土で鋳造され続けます。金貨アウレウス1枚は銀貨デナリウス25枚、セステルティウス100枚に相当しました。