「エジプトの手帖」シリーズ第3回では、ルクソールの墓壁画に使われた顔料の分析がいよいよ本格的に始動した。今回は、古代エジプトの画家たちが用いた「パレット」について考察する。
レフミレの墓(ルクソール)。湖を描いた場面。
色は命そのものであった
古代エジプト人は、常に色彩に満ちた世界の中で生きていた。エジプトに力強い刻印を押す太陽の輝きは、あらゆる場所に色を映し出していた。原史時代からの最初の芸術的創造において、装飾師たちは自然が与えてくれた色材を使いこなし、エリート層が自らを投影する象徴的な宇宙に命を吹き込んだのである。
彼らにとって、色とは命そのものだった。彫刻家は「セアンク(séankh)」、すなわち「命を与える者」と呼ばれた。しかし、命を与えるのは単に石材や木材から形を切り出すことではない。いかに巨大な彫像であっても、最後の決定的な工程として彩色を施し、生きた姿へと変えることで初めて実現するのだ。
「輪郭書記官」と呼ばれる人々の中には、きわめて専門性の高い任務を担う者たちがいた。それは、魔法によって命を与えるべき対象の神聖さに関わる仕事である。例えばサムトは、「カルナックにおけるアモン神殿の輪郭書記官の長にして、テーベ西方アモン神域のウセルマートラー=セテプエンラーの城塞で、完璧なる神の偉大な御名を彩る者」であった。つまりこの芸術家は、ラメッセウム全体にわたってラムセス2世のカルトゥーシュ(王名枠)を彩色する役目を負い、その才能によって王権の精髄を宿す半神的な生命を与えていたのである。
現代の鑑賞者が最も心を奪われるのは、奇跡的な幸運によって保存されていた場合に見られる、これらの装飾の煌めきだろう。現代人にとってもまた、色は命を宿す。しかしそれが明かすのは、色そのものにまで体系づけられた、コード化された世界である。緑は再生を、黒は肥沃な大地を象徴する。青はナイル川の水の色であり、同時に空の色でもある。天には天のナイルが流れ、黄色い五角星が散りばめられている――おそらくヒトデを意味しているのだろう。壁画は圧倒的な色彩の渦として私たちを魅了するが、実際に使われている手段は驚くほど限られたものなのである。
レフミレの墓(ルクソール)。花崗岩の彫像製作の場面。左上に作業中の画家。ノーマン・ド・ガリス・デイヴィスの模写(1935年)より。© LAMS-MAFTO, CNRS
使用された顔料は比較的少数
壁画、棺、彫刻、パピルスに対して行われてきた科学的分析によれば、古代エジプトの画家たちが使用した顔料の数は限られていた。新王国時代については、カーボンブラック(炭黒)、鉄酸化物やヒ素化合物で着色された赤・褐色・黄色の土顔料に加え、いくつかの白色顔料が使われた。
さらに、この天然のパレットに2つの人工合成顔料が加わる。青と緑である。銅、砂、石灰岩、灰の混合物を窯で焼成して合成されたものだ。約850度で青が生成され、窯の温度がさらに上がると分解して緑となる。
これらの顔料を製造するために必要な高度な技術は、墓や各種建造物の装飾に必要な量を供給できる生産工房の存在を示唆している。一つの神殿を装飾するだけで、約1400キロの青色顔料が必要だったと推定されている。こうした工房は1892年、エジプト学者フリンダーズ・ピートリーによってテル=エル=アマルナの遺跡で発見されている。
リエージュ大学ヨーロッパ考古学研究センターの研究者、キャトリーヌ・ドフェイトは次のように観察している。「今回から研究を開始した、トトメス3世の宰相レフミレの墓の場面のいくつかでは、顔料の選択と混合により、女性像に用いられる酸性の黄色が調合できることが分かる。反対側の壁では、庭園の池を表現した水面の波紋が見て取れる。この図形的効果は、直径数十分の一ミリという大きな粒状のエジプシャン・ブルーの使用によって生じた凹凸にも起因している」。ちなみに、この波紋の表現は3回繰り返されており、ヒエログリフでは「水」を意味する。
アイメイクには別の顔料を使用
他の顔料も使用可能であったはずだが、墓の画家たちが好んで選ぶことはなかったようだ。アイメイク用の黒は、一般に方鉛鉱(ガレナ)と呼ばれる鉛鉱石から得られていた。これは黒色顔料としては記述されず、「目に表情を与える粉」と呼ばれていた。長時間研磨して極小の粒子にすれば黑色になるが、粒子が大きい場合はその面が光を反射し、金属光沢のある灰色の粉末となる。
時には緑の化粧も使われた。その場合は孔雀石などの天然の銅系鉱物である。これらのアイシャドーは審美的な魅力にとどまらず、まぎれもない眼科学的効能も備えており、実利と美を兼ね備えていたのである。
ラモーズの墓(ルクソール)、家族の宴の場面:化粧だけが描かれている。© LAMS-MAFTO, CNRS
「エジプトの手帖」バックナンバー
- 第1回：古代エジプトの画家たちはどのように働いていたのか?
- 第2回：ナフタモンの葬祭礼拝堂を訪ねて
- 第3回：エジプト絵画の顔料
- 第4回：彩色壁面の近代的な記録方法
- 第5回：ラムセス2世の永遠の記念碑を再発見する
- 第6回：光で顔料を可視化する―見えるものと見えないもの
- 第7回：映像を通じて研究を体験する
- 第8回：ネブアモンとイプウキの墓 壁画研究の始まり
- 第9回：アメンホテプ3世時代、二人の芸術家が共有した墓
- 第10回：古代エジプトの芸術家アメヌアフスの墓が語るもの
- 第11回：エジプトのミイラの奇妙な利用法
- 第12回：「なぜすべての芸術家はここに来ないのか?」
- 第13回：なぜエジプト人は人物を横顔で描いたのか?
- 第14回：エジプトの墓に見る職人の技を観察する
- 第15回：エジプトの香水について
- 第16回：エジプトのパレットの色彩
- 第17回：エジプト語には「芸術」を指す言葉がない
- 第18回：エジプトでの学術調査のある一日