15 世紀末のこの航海計器は、オマーン沖で、バスコ ダ ガマの第 2 回遠征の船エスメラルダ号の難破船から発見されました。
史上最古のアストロラーベの写真
英国を拠点とする難破船ハンターは、16世紀初頭にインドへの危険な航海でポルトガルの探検家を導いた航海器具である既知最古の航海用アストロラーベを発見したと主張している。デビッド・マーンズ氏はAFPに対し、2014年にオマーン沖の難破船でダイビング中に直径17.5センチの青銅製円盤を発見したが、ウォリック大学がスキャンした結果、物体を特定したばかりだと説明した。 「スキャンにより、それぞれ 5 度ずつ離れた物体の縁の周りのエッチングが明らかになりました。これは、それがアストロラーベであることを証明しています。これらのマークにより、船員は正午に地平線上の太陽の高さを測定し、緯度を決定し、発見することができたでしょう」公海上へ向かう 」と大学は声明で述べた。
アストロラーベ。 © デビッド・L・マーンズ/ブルー・ウォーター・リカバリーズ/AFP
「このようなエキサイティングなプロジェクトに当社の 3D スキャナーを使用し、このような希少で魅力的なオブジェクトの特定に貢献できたことは素晴らしいことでした。 」と分析を行ったマーク・ウィリアムズ教授は証言した。「それを見たとき、それが非常に重要な物体であることがすぐにわかりました。王室の紋章が描かれているのが見えました。 「これは最古の航海用アストロラーベです」とデビッド・マーンズ氏は説明しました。 」と英国在住のこのアメリカ人によると、その年代は 1496 年から 1500 年の間で、当時知られていた最古のアストロラーベよりも約 30 年早いとのことです。
ミーンズの会社、ブルー・ウォーター・リカバリーズは1998年に残骸を発見したが、オマーン文化省と協力して発掘を始めたのは2013年になってからである。デイビス・マーンズ氏によると、この難破船はエスメラルダ号と呼ばれる船のもので、この船は1502年から1503年にかけて行われたバスコ・ダ・ガマの第2回インド遠征の一部であり、その船長は探検家の叔父であった。バスコ ダ ガマは 1498 年に海路でインドに到達した最初のヨーロッパ人であり、この発見によりヨーロッパとアジアの間の植民地化と貿易の時代が始まりました。アストロラーベには、1495 年 10 月に即位したポルトガル国王マヌエル 1 世の個人的な紋章が刻まれていました。 「ポルトガル人は、海上でのアストロラーベ開発の最前線にありました。海上でのアストロラーベの使用に関する最も古い資料は、1480 年頃のものです。」 」とデービッド・マーンズ氏は説明しました。彼の発見物はオマーン国立博物館に置かれています