数千年にわたり、コロンビアの先住民たちはグアビアレのジャングルに自らの神話を描き続けてきた。しかし長年に及ぶ武力紛争のため、この貴重な岩絵の宝庫は外部から隔絶されたままだった。
写真:コロンビア人類学歴史研究所(ICANH)の歴史家アンドレス・ロペス氏。全長100メートル超、高さ30メートルにおよぶ巨大な岩絵パネルの前で(セラニア・デ・ラ・リンドーサ自然公園)
アマゾンの濃密な湿気に包まれた密林、急な小道を曲がった先に現れるのは、壮大な彩色岩壁――アナコンダ、ジャガー、カメなどの生き物たちが描かれている。グアビアレのジャングルの奥深くは、今なお武装勢力が支配権を争う紛争の要衝である。その中に、第三紀に形成された侵食山脈「テプイ」が巨大な太鼓のような姿でそびえる。チリビケテおよびセラニア・デ・ラ・リンドーサ自然公園だ。
スイスほどの面積を誇るコロンビア南部のエメラルドグリーンの大地に点在するこれらの山々は、その岩肌に数百の岩絵を宿し、アマゾンにおける人類定住の歴史を解き明かす上で計り知れない価値を持っている。
「過去50年間、グアビアレは戦争の震源地であり、調査活動は極めて困難でした。20世紀初頭には探検の試みがありましたが、情勢の悪化により中断せざるを得ませんでした」
こう語るのは、コロンビア人類学歴史研究所(ICANH)所長のエルネスト・モンテネグロ氏だ。
写真:チリビケテ国立公園の空撮(2018年6月7日、コロンビア)© AFP - GUILLERMO LEGARIA
2016年のFARC(コロンビア革命軍)との和平合意により、研究者たちはようやくテプイへの足を踏み入れることができるようになった。アマゾンの民族が少なくとも1万2000年前から岩に刻んできた儀礼的なペトログリフ(岩刻画)やピクトグラム(岩絵)の解読が、そして現在も続けられている描画の伝統が、再び光を浴び始めたのだ。
精霊たちの聖域
ただし、誰もがこの場所に立ち入れるわけではない。「聖地には精霊が宿っています。入ることができるのは賢者だけです。普通の人間は、心の中で思い描くことすら許されません」とロペス氏は説明する。彼はぬかるんだ道を進みながら、セラニア・デ・ラ・リンドーサにある全長100メートル超、高さ30メートルの岩絵パネルへと向かっていた。ここはラウダルの村から四駆車で約1時間の場所にある。
ラウダルはサンホセ・デル・グアビアレ自治体に属する村で、かつてはコカ栽培とコカイン製造が横行し、FARCと政府軍の境界線となっていた土地だ。
写真:フランス外務省付属のIFEA人類学者セリーヌ・ヴァラドー氏が岩絵を調査(2018年6月8日、グアビアレのジャングル)© AFP - GUILLERMO LEGARIA
オリノコ川の激流支流であるグアビアレ川を軍用艇で1時間ほど遡った先にある高床式の集落は、2000年代まで極右準軍事組織にも包囲されていた。現在も、FARCの非武装化を拒否した分派「第一戦線」の拠点として知られる。
それでも「今日、私たちは再びグアビアレに戻ってこられるのです」とモンテネグロ氏は喜びをにじませる。少し先のセルロ・アスールの岩絵について語りながら、考古学者たちが「和平プロセスの恩恵を受けた」と強調する。情勢は依然不安定なものの、確実に落ち着きを取り戻しつつある。FARC分派は探索者を監視し行動範囲を区切るものの、ほとんど知られていない文化遺産の調査そのものには反対していないようだ。
発見を待つ遺跡群
5月末、ICANHの提唱により、文化省はセラニア・デ・ラ・リンドーサを「考古学的保護地域」に指定した。さらにICANHは、フランスアンデス研究所(IFEA)との協力のもと、同遺跡初の国際調査ミッションも実現させている。
写真:セラニア・ラ・リンドーサ公園の岩絵(2018年6月8日、グアビアレのジャングル)© AFP - GUILLERMO LEGARIA
「まだ発見されていない遺跡だけでなく、かつて写真記録は残っているのに、GPSがなかった時代の不正確な地図のために所在を突き止められなかった場所もあるんです」と、フランス外務省付属のIFEA人類学者セリーヌ・ヴァラドー氏は語る。彼女の眼前には、踊る人々、狩人、さらには愛の営みまでを描いたピクトグラムが広がっていた。
壁画の顔料はマンガンを豊富に含む鉱物混合物から作られており、酸化することで特徴的なオレンジ色を呈する。植物成分を含まないため、炭素14法による年代測定は不可能だ。唯一の手がかりとなるのは、描いた者たちが岩壁の麓で焚いた火の痕跡のみである。
一方、航空機からその雄大さを目にすれば熟練の専門家ですら息をのむというチリビケテでは、1980年代から90年代にかけて最初の考古学調査が始まった。それはちょうど、紛争が最も激化する直前のことであった。
今日、鉱業や石油開発の脅威からこの遺産を守るため、ICANHはユネスコ世界遺産への登録申請を実現させた。審査結果は6月末に発表される予定だ。7万点を超えるピクトグラムを擁するこの公園は、コロンビアで9番目の世界遺産になるとともに、世界で初めて登録される先コロンブス期の驚異となる可能性を秘めている。
6月17日の大統領選挙を数日後に控えたモンテネグロ氏は、こう訴える。「大統領が誰であれ、この途方もない文化的富に満ちた大地を守ることを、必ず政策の展望に据えてほしいのです」