2015年に制作された3D映画『ラスト・パッセージ(最後の通路)』。ショーヴェ洞窟を撮影したこの作品が、2020年6月7日まで専用プラットフォーム上で無料かつ何度でも視聴できるようになりました。パンデミックという異例の時代において、「芸術と物語は私たちの社会にとって極めて重要な役割を果たす」と、先史学者ジャン=ミシェル・ジュネステ氏は力説します。
アルデシュ県にあるショーヴェ=ポン・ダルク洞窟の「ライオンのパネル」。
最初に目の前に広がるのは完全な闇。「はじめに黒がありました」。やがてゆっくりと、静かに、光の帯が現れると、まるで催眠術にかかったかのように視線はそれに導かれ、洞窟の壁面が姿を現していきます。行動制限下の今、出口さえ見えなくなった空間に全身を浸す——あの奇妙な感覚、時に恐ろしく、時に心地よく感じられる感覚を味わえる場所として、深い洞窟ほどふさわしいものがあるでしょうか。ここは3万6000年前、人類が壁画を描いたショーヴェ洞窟の中心部です。光のコーンが照らし出すのは、無数のダイヤモンドのようにきらめく床面。こちらでは「暗闇の主」である熊——「神聖な動物」——の鼻先の輪郭が、あちらでは激しく対峙する二頭のサイの角が、さらにその先では、黄土色の粉末を吹き付けて描かれたステンシル技法による、人の手の形が浮かび上がります。
先史学者であり、雑誌『サイエンス・エ・アヴニール』とも親交のあるジャン=ミシェル・ジュネステ氏は、2015年制作の映画『ラスト・パッセージ』の共同制作者でもあります。同氏によると、約30分間のワンカット撮影で構成された驚異的な3D映像が、2020年6月7日までMissingMatter.infoおよびwww.taraexpo.comのサイトで無料公開されているとのことです。
「洞窟のすべては生きた思想を表現している」
これは単なるバーチャル見学以上のもの、内なる旅への招待状です。「洞窟の中のすべては、生きた思想を表現している」と、女優アヌーク・グランベールの声が囁きかけます(英語版ナレーションは、当時新型コロナウイルスに罹患していたマリアンヌ・フェイスフルが担当)。ナレーション原稿を手がけたのは、ラスコー洞窟とショーヴェ洞窟の3Dデジタル化プログラムの創始者でもあるフランス人先史学者、文化財総監督官です。没入型の体験に身を委ねましょう。青銅色の石でできた重厚なカーテン状の鍾乳石に触れ、純白の石筍の群れを遠くから撫で、短剣のように鋭くきらめく鍾乳石の間を慎重に進んでいきます。躍動する音楽が、夢遊病者の足取りにも似た進行に寄り添います。しかもナレーションはほぼ中盤で静まり、残されるのは音の周波数だけ。そこから先は、目を見開いたまま、ホモ・サピエンスの過去と向き合う瞑想の時間なのです。
至るところに存在する私たちの祖先は、姿こそ見えないものの、どこか親しみを感じさせます。自然に近く、精霊たちにも近い……「形を生み出す光は、精霊の到来を促す」とナレーションは語ります。祖先たちが獣脂ランプの揺らぐ炎で作り出した光もまた、その法則の例外ではなかったのでしょう。
「この地球に生きる一つの存在、新しいウイルス、顕微鏡的な目に見えない存在が、人類の脆さを私たちに思い起こさせました」。こう記すのは、本作が公開されているプラットフォームの運営者たちです。わずか2ヶ月で30億人もの人類がコロナウイルスの影響を受けたことを指摘した上で、彼らは「この保健危機は、すでに壊れていたものを明らかにした」と強調します。パンデミックが浮き彫りにしたのは、「自然」は思考しないという事実です。自然は豊穣で、野性的で、残酷です。思考の特権を持つのは人類のみ。だからこそ人類には、自然を管理するのではなく、敬意を払い、無数の他の生命体との共存のバランスを探求することが求められているのです。
人類集団の結束を支えた壁画
洞窟の中では時間の感覚が変化します。近年の自宅待機生活の中で、多くの人が昼夜を問わず感じてきたことでしょう。数え切れない小部屋の奥には、次々と新たな驚きが隠されています。それは「別の世界、別の時代、別の現実につながる、奇妙で秘密めいた風景」です。2020年5月11日の行動制限緩和と、期待と不安が入り混じる日々を迎える前に、まずは今すぐ、たった30分の旅に出て、ショーヴェ洞窟の驚異的な馬やライオンたちに会いに行ってみてはいかがでしょうか。光沢紙の上や博物館で今日私たちが眺める絵画以上に、これらの描画は3万6000年前の人類集団にとって決定的に重要な役割を果たしていたはずです。集団の結束を確かなものにし、生存の証となったのです。今日の私たちにだって、それが必要でないと言えるでしょうか。
注1
ショーヴェ・ポン・ダルク洞窟は1994年12月、ジャン=マリー・ショーヴェ、クリスチャン・イレール、エリエット・ブルネルの3人による民間探検活動の一環として発見されました。ユネスコ世界遺産に登録されていますが、一般公開はされていません。2015年4月に開館した複製洞窟は、以来絶えず多くの観光客を集める大成功を収めています。
注2
「パンデミックと各国の都市封鎖の状況下、岩絵遺跡とその複製施設が一般公開を見合わせる中、プロデューサーのマルタン・マルケ氏は、監督パスカル・マゴンティエ氏、ジャン=ミシェル・ジュネステ氏、そしてロック・アート・ネットワークとの協力のもと、映画『ラスト・パッセージ』の映像を無償提供することを提唱しました。音楽はダミアン・ヴァンドサンド氏とクレマン・アイシュルバウム氏が担当しています」。