言語ファミリーとして、アタカパ語は現在、世界の他の言語とは密接な関係がなく、孤立した言語であると考えられています。しかし、一部の言語学者は、チティマチャはアタカパの遠い親戚である可能性があり、アタカパは絶滅したチュニカ言語とも何らかの関係があった可能性があると示唆しています。
アタカパは 17 世紀後半にフランス人によって初めて遭遇しましたが、その後病気、戦争、奴隷制によって大量に絶滅しました。 19 世紀初頭までに、アタカパ族は以前の故郷からほとんど姿を消し、彼らの言語と文化は急速に消え去りました。
現在、アタカパ語を話す人はほんの数人しか残っておらず、アタカパ語は非常に絶滅の危機に瀕しています。しかし、アタカパの言語と文化を活性化する取り組みが進行中であり、アタカパの歴史と遺産への関心が高まっています。