英国入植者が新たな交易地を探し始めたきっかけとは?――航海法の影響を解説

航海法(ナビゲーション法)とは

イギリス航海法は、1651年から1696年にかけてイングランド議会で可決された一連の法律です。これらの法律は、イングランドへ輸入される、あるいはイングランドから輸出されるすべての商品をイングランド船で運ぶことを義務付けることで、自国の海運業と貿易を保護することを目的として制定されました。

植民地経済への打撃

しかし、この法律はイギリスの植民地にとって大きな打撃となりました。植民地は他国と自由に交易することができなくなり、経済活動が厳しく制限されることになったのです。それまで享受していた貿易の自由が失われ、植民地の商人たちは大きな不満を抱えるようになりました。

新たな交易地の模索と植民地拡大へ

こうした制約を受け、入植者たちは自分たちの商品を売買できる新たな場所を探し始めました。この動きが、北アメリカ、カリブ海地域、そしてアフリカにおける新たなイギリス植民地の設立につながっていきました。航海法は、結果としてイギリス帝国の交易網の拡大を促す一因となったのです。