結論から言うと、新石器時代には洞窟美術（洞窟壁画）はほとんど作られていません。洞窟美術が栄えたのは、それ以前の時代である旧石器時代です。
洞窟美術が描かれたのは旧石器時代
旧石器時代は、およそ250万年前に始まり、約1万年前に終わったとされる時代です。この時期の人類は農耕を知らず、狩猟や採集によって食料を得る移動生活（遊動生活）を送っていました。
有名なフランスのラスコー洞窟やスペインのアルタミラ洞窟の壁画など、動物を描いた鮮やかな洞窟美術は、こうした旧石器時代の人々によって生み出されました。彼らにとって洞窟画は、単なる装飾ではなく、表現やコミュニケーションの手段、あるいは狩りの成功を祈る儀礼的な意味を持つものであったと考えられています。
新石器時代：定住と農耕がもたらした芸術の変化
一方、新石器時代は約1万年前に始まりました。この時代の最大の特徴は、農業の発展と定住社会の形成です。人類は移動生活から定住生活へと移行し、作物の栽培や家畜の飼育を始めました。
生活様式の大きな転換に伴い、芸術表現の形も変化しました。洞窟に絵を描く代わりに、人々は次のような新しい芸術形式を発展させていきます。
- 土器・陶器：実用性と装飾性を兼ね備えた器の制作
- 彫刻：土偶や石像など、信仰や儀式に関わる造形
- 巨石記念物：ストーンサークルや支石墓などの大規模な建造物
まとめ
洞窟美術は旧石器時代の狩猟採集民による芸術であり、新石器時代に入ると、定住と農耕という生活の変化に合わせて、土器や彫刻、巨石建造物といった新たな芸術へと姿を変えていったのです。芸術の形式の変遷は、そのまま人類の暮らし方の変化を映し出していると言えるでしょう。