ツタンカーメンの墓が発見された日
古代エジプトのファラオ、ツタンカーメン王の墓は、1922年11月4日に発見されました。発見したのはイギリスの考古学者ハワード・カーター(Howard Carter)です。この発見は考古学史上最大級の出来事として知られ、世界に大きな衝撃を与えました。
発見の場所と経緯
ツタンカーメンの墓(遺跡番号KV62)は、エジプト・ルクソール近郊にある王家の谷で見つかりました。カーターは、出資者であるカーナーヴォン卿ジョージ・ハーバートの支援を受けて、何年にもわたりこの一帯の発掘調査を続けていました。
1922年11月4日、作業員が地下への階段の一段を偶然掘り当てたことが、発見のきっかけとなりました。その後の調査で、封印されたままの玄室がほぼ手つかずの状態で残っていることが確認されました。
「素晴らしいもの」を目にした瞬間
同年11月26日、カーターは墓室の小さな開口部からろうそくの光を差し込み、中を覗きました。黄金の輝きが目に飛び込んだとき、彼は「素晴らしいもの(wonderful things)が見えます」と語ったと言われています。この逸話は今も多くの人々に語り継がれています。
発見の意義
王の墓からは、有名な黄金のマスクをはじめとする5,000点以上の副葬品が出土しました。他の王族の墓の多くが古代に盗掘されていた中、ツタンカーメンの墓がほぼ完全な状態で残っていたことは、当時の埋葬文化や工芸技術を知る貴重な資料となりました。
現在、これらの宝物の多くはカイロのエジプト博物館で展示されており、世界中から多くの観光客が訪れています。