1968年世代の敵であり権力者、再統一の闘士でありながらイスラエルの友でもある――アクセル・シュプリンガーは、常に賛否を分かち続けた人物です。彼ほど戦後ドイツのメディア界を形作った出版人はほとんどいません。
文：イレーネ・アルテンミュラー
ハンブルクの新聞出版者アクセル・カエサル・シュプリンガーは、アクセル・シュプリンガー出版社（Axel-Springer-Verlag）を通じて、ヨーロッパ最大級のメディア帝国を築き上げました。「ビルト」紙から「ヴェルト」紙まで、彼の手がけた新聞は今日でもドイツの世論形成に大きな影響力を持ち続けています。
ハンブルク・アルトナで始まったキャリア
シュプリンガーは1912年5月2日、当時まだシュレスヴィヒ＝ホルシュタイン州に属していたアルトナで生まれました。父ヒンリッヒ・シュプリンガーは出版社ハメリッヒ・ウント・レッサーの所有者であり、日刊紙「アルトナー・ナハリヒテン」の編集者でもありました。学校卒業後、アクセル・シュプリンガーはまず父の出版社で印刷工としての徒弟修業を積み、その後通信社や「ベルゲドルファー・ツァイトゥング」で研修を受けます。1934年には父の「アルトナー・ナハリヒテン」に入社し、スポーツ・経済部門の編集記者として働き、まもなく編集次長に昇進しました。
「キャリアのため」の離婚？
しかし、ヒトラーの政権掌握により政治情勢は一変します。1941年に「アルトナー・ナハリヒテン」は廃刊となり、シュプリンガーは限定的な許可のもとで編集者として働き続けるとともに、出版社書籍商としても活動しました。1939年には医師の診断書のおかげで兵役を免れています。
伝記作家たちの間では今日、アクセル・シュプリンガーとその家族は新政権に対して内心反対の立場だったという点で概ね意見が一致しています。とはいえ、家族がナチス政権に公然と対立することはありませんでした。ユダヤ人の血を半分引く妻マルタとの間に娘をもうけていたシュプリンガーは、「キャリア上の理由」から離婚した――と伝記作者ハンス・ペーター・シュヴァルツは推測しています。ユダヤ系女性との結婚は職業的に不利であり、そもそもこの結婚自体も破綻していました。シュプリンガーは他の多くの女性との浮名を流していたのです。1939年、彼は二人目の妻エルナ・フリーダ・ホルムと結婚し、1944年に息子アクセルをもうけました。
戦後ドイツでの飛躍
第二次世界大戦の終結後、シュプリンガーは書籍出版から事業を再開します。1946年からは「北西ドイツ・ヘフテ（Nordwestdeutsche Hefte）」を発行しました。これは北西ドイツ放送（のちの北ドイツ放送および西ドイツ放送の前身）のラジオ報道を掲載する出版物で、英国占領当局がラジオで放送した記事を選んで文字でも配信することを望んだことがきっかけでした。
同じくラジオ関連の企画として生まれたのが、番組表雑誌「ヘーア・ツー！（Hör Zu!）」です。同年末に創刊されたこの雑誌は大きな成功を収め、1960年代末には約400万部の発行部数を誇る、ヨーロッパで最も読まれる雑誌となりました。なお、1972年に「ヘーアツー（Hörzu）」と改称されたこの雑誌は、現在はフンケ・メディアグループから発行されています。
1952年：「ビルト」がドイツ初のタブロイド紙に
1948年、シュプリンガーは自らの日刊紙「ハンブルガー・アーベントブラット」の発行許可も取得します。そして1952年、最大の勝負に出ました。6月24日、創刊部数25万部で「ビルト」紙を創刊したのです。これはドイツ初のタブロイド紙でした。今日に至るまで「ビルト」紙はドイツで最高の発行部数を誇る一方、その報道内容や手法については繰り返し批判を受けています。
再統一という目標――モスクワへの旅
出版社は拡大を続けました。1953年には後にジャーナリズム上の看板となる「ディー・ヴェルト（Die Welt）」が加わり、1956年にはウルシュタイン出版社の株式を取得します。40代半ばにして、アクセル・シュプリンガーはドイツ報道界で最も重要な人物となっていました。
しかし、野心家の経営者にとってそれは十分ではありませんでした。1958年、シュプリンガーは新聞を通じた間接的な影響力だけでなく、政治に直接関与しようと試みます。当時のソ連の指導者ニキータ・フルシチョフに会うためモスクワへ渡り、ドイツ再統一に関する自身の構想を説きましたが、実を結びませんでした。その後の年月、シュプリンガーは編集長たちに対し、ソ連や東ドイツ（GDR）に対して妥協なき姿勢を取るよう迫りました。シュプリンガー系の各紙は、東ドイツからの住民の大量流出についても繰り返し取り上げます。それまで比較的政治色の薄かった「ビルト」紙は、政治的な闘争紙へと変貌していったのです。
隠されていた心理的危機
1950年代から60年代初頭にかけてのシュプリンガー出版社の歩みは「上昇」の一途をたどりましたが、一方で出版人の私生活は波乱に満ちていました。1953年に三人目の妻ローズマリーと結婚するも、1961年に別れ、1962年に四人目の妻と再婚し、同年息子ライムント・ニコラウスをもうけています。
同時期、シュプリンガーの健康状態は悪化の一途をたどりました。精神的に不安定になり、心身症に苦しみ、1957年には深刻な精神危機に至ります。類まれな成功を収めた世界的で実務的な出版人という表の顔の裏には、神秘主義的・宗教的な教えや占星術に魅了される、一人の意味の探求者が存在していたのです。
シュプリンガー社、ベルリンへ移転
こうした心理的危機について、一般の人々は何も知らされませんでした。シュプリンガーはメディア帝国の拡張を続け、雑誌「エルテルン（Eltern）」を創刊し、1966年にはウルシュタイン・グループの過半数の株式を取得します。これにはベルリンの日刊紙「B.Z.」や「ベルリーナー・モルゲンポスト」も含まれていました。西ベルリンにおいてシュプリンガー出版社は70%の市場占有率を誇り、ほぼメディア独占の状態にありました。
1967年初め、出版社の本社はハンブルクから西ベルリンへ移転します。新社屋はベルリンの壁の見える場所に建てられ、ドイツの分裂を受け入れないという出版人とその帝国の明確な政治的メッセージとなりました。
学生運動への「ビルト」のキャンペーン
しかし、シュプリンガー系新聞の砲火を浴びたのは、東ドイツやいわゆる東側諸国だけではありません。1966年以降、政治的に左翼的な学生たちも標的となりました。「ビルト」紙は言葉によるヘイトキャンペーンを展開し、抗議する学生たちへの世論を煽り立てたのです。
学生側のスポークスマンである自称「議会外野党（APO）」は「シュプリンガーを接収せよ」というキャンペーンで応戦し、会社の解体を公然と要求しました。1967年6月2日、学生ベンノ・ーネスオルクが警察官に射殺され、「ビルト」紙が暴力の責任を学生たちに押し付けたことで、対立はさらに激化します。すると今度は、ギュンター・グラスやペーター・リュームコルフといった著名なドイツ人作家たちが出版人に反旗を翻し、「我々はシュプリンガー系新聞のために働かない」というキャンペーンを開始しました。
シュプリンガー、拘束力のある原則を定める
アクセル・シュプリンガーは、出版社のメディア集中に対する批判、新聞の報道手法への批判、そして何より彼自身の人柄への批判に無関心ではいられませんでした。1967年10月、彼は出版社の全編集者に適用される四つの基本原則を発表します。それは①ドイツ再統一への支持、②ドイツ人とユダヤ人の和解、③あらゆる政治的全体主義の拒否、④社会市場経済の擁護、というものでした。
これらの原則には、出版人特有の強い保守的な使命感が反映されています。現在、これらの原則は時代に合わせて何度か修正・拡張されていますが、今日でもすべての従業員がこれを遵守することが求められています。
デュッチュケ襲撃事件――「ビルト」も共犯なのか？
こうした原則を打ち出しながらも、「ビルト」紙は中傷的で挑発的な文体を捨てず、学生運動の指導者ルーディ・デュッチュケへの世論を煽り続けました。その直後の1968年4月11日、デュッチュケはベルリンで銃撃されます。多くの人々が「ビルト」紙に襲撃事件の責任があると非難し、「ビルトも一緒に引き金を引いた」という告発の声が上がりました。西ベルリンやその他の都市では深刻な騒乱が発生し、批判は連邦政府のレベルからも寄せられました。連邦政府が設置した委員会は、出版人による報道の自由の扱い方を厳しく批判したのです。
1970年代：テロ攻撃と栄誉
1972年5月19日、ハンブルクのシュプリンガー出版社で複数の爆弾が爆発しました。赤軍派（RAF）によるこの襲撃で、少なくとも17人が負傷しています。また、ドイツ・ズルト島カンペンにあるアクセル・シュプリンガーの私邸と、スイス・グシュタードの邸宅でも放火攻撃がありました。これらの攻撃は、シュプリンガー報道の持つ力と影響力をめぐる社会的議論を再び燃え上がらせることとなりました。
特別な関係――シュプリンガーとユダヤ人
アクセル・シュプリンガーがドイツ国内では左翼からの批判にさらされ続ける一方で、イスラエルでは高い評価を受けていました。バル・イラン大学とエルサレム・ヘブライ大学という二つの大学は、1974年と1976年に彼へ名誉博士号を授与しています。さらに1983年には「イスラエルの守護者」という名誉称号を受けました。シュプリンガーにとってユダヤ人との和解は生涯のテーマであり、彼は資金的にも個人的にもこれに尽力し、生涯に約30回イスラエルを訪れています。
1980年代――シュプリンガーの退陣
1980年代は、アクセル・シュプリンガーにとって重大な個人的悲劇から始まりました。長男アクセルは、スヴェン・サイモンの筆名で活動する国際的に著名な写真家であり、当時「ヴェルト・アム・ゾンターク」の編集長でもありましたが、1980年1月3日、ハンブルクの公園のベンチで自ら命を絶ったのです。息子の死はアクセル・シュプリンガー本人の心の底を揺るがしました。その後の年月、彼は出版社の日常業務から徐々に身を引いていきます。1983年には保有株式の24.9%をブルダ社に売却し、1985年7月にはさらに49%を売却しました。
73歳でこの世を去ったアクセル・シュプリンガー
1985年9月22日、アクセル・シュプリンガーは73歳で、心筋炎のため西ベルリンの病院で亡くなりました。彼の人生における最大の悲劇の一つは、生涯にわたって強く訴え続けたベルリンの壁の崩壊とドイツ再統一を、その目で見届けることがかなわなかったことでしょう。
シュプリンガー・グループは今日もなお、ヨーロッパ最大級のメディア企業の一つであり続けています。シュプリンガーの最後の妻フリーデは、アクセル・シュプリンガーSEグループの監査役会副会長を務めています。