ティイーは古代エジプト第18王朝の王妃として、夫アメンホテプ3世とともに公式な役割を果たしました。宗教改革を主導し、重要な儀式を主宰し、夫が病に倒れた後はエジプト外交を自ら率いた、類まれな影響力を持つ女性でした。
大王妃としての生涯
紀元前1399年頃に生まれたティイー(Tiy、Tiye、Teje などの別表記あり)は、第18王朝の貴族の家系出身で、上エジプトの都市アクミムの出身です。母トゥヤはハトホル神とアメン神の歌い手であり、アメンとミンの祭祀を担当する楽団の長でもありました。父ユヤは裕福な土地所有者で、「騎兵隊長」および「ミン神の司祭」という称号を持つ人物でした。
影響力のある両親は、ファラオ・トゥトモス4世と親交を結び、その息子アメンホテプ3世(紀元前1391年〜1390年頃に即位)とも関係を深めていきました。遅くとも紀元前1388年には、ティイーはファラオと結婚し、盛大な祝賀とともに婚礼が執り行われます。記念スカラブには、当時まだ若い娘であった彼女が「偉大なる王妻(大王妃)」として、アメンホテプ3世の治世2年から記録されていることが刻まれています。二人の間には6人、あるいは7人以上の子どもが生まれました。身元のはっきりしない娘、サタモン、イセト、ヘヌッタネブ、ネベタフ、王子トゥトモシス、そして後に有名なファラオとなるアクエンアテン、さらにスメンクカレー、バケトアトン、キヤなどです。
影響力ある女王
過去にもケントカウス2世、ネフェルソベク、ハトシェプストなど、重要な役割を果たしたエジプトの女王たちがいました。しかしティイーは、「偉大なる王妻」として公式かつ重要な地位を確立した点で際立っています。夫は彼女を自身の顧問とし、権力の行使に密接に関与させました。ティイーは、公式文書に名前が刻まれた最初の王妃です。その文書には次のように記されています。
「上エジプトと下エジプトの王、アメンホテプ3世と偉大なる王妻ティイーの威光のもとに……」
公共の行事にも積極的に参加し、アメンホテプ3世の統治記念祭(ヘブ・セド祭)のような重要な儀式をも主宰しました。王室の彫像では、夫の隣に夫と同じ背丈で描かれていることも特筆されます。
アマルナ文書は、宮廷におけるティイーの重要な役割と影響力を物語っています。外国の使節たちからの尊敬を集めた彼女は、直接彼らと交渉を行いました。夫が病に倒れると、エジプトの政治と外交を担うようになり、アメンホテプ3世の治世末期には事実上の摂政として国を支えました。夫の死後には、ミタンニ(中東)の王トゥシュラッタが彼女に直接手紙を送り、新しいファラオとなった息子アクエンアテンへの取りなしを依頼しています。
両親と同じように、アクエンアテンもまた偉大なる王妻である有名なネフェルティティを対等な存在としました。ティイーはそんな息子を支え、その治世においてもなお影響力を保ち続けたのです。
ティイーは紀元前1338年頃、息子の治世12年にこの世を去りました。近年の研究により、KV35の墓で発見されたミイラの中に彼女のものが含まれていることが特定されています。ティイーは王家の谷に埋葬され、そこには夫アメンホテプ3世と娘の一人も眠っています。