スーザン・ブラウンエル・アンソニー（1820年～1906年）は、アメリカの公民権活動家であり、女性参政権獲得の闘いに生涯を捧げた人物です。
フェミニズム活動の始まり
スーザンは1820年2月15日、マサチューセッツ州ウェストグローブにて、ダニエル・アンソニーとルーシー・リード夫妻の7人の子どものうち次女として生まれました。両親は子どもの教育に厳格な一方で考え方は開明的で、特に奴隷制廃止運動への理解が深い家庭でした。
早熟な子どもだったスーザンは幼い頃から学問の才能を見せていましたが、性別を理由に数学の授業を拒否されたことを機に、父親は彼女を自宅で教育することを決めました。1836年、16歳のとき、連邦議会下院が奴隷制に関する請願を禁じたことに抗議し、反対請願運動を組織するなど、すでに強い社会正義感を持っていました。翌1837年にはフィラデルフィアのクエーカー系学校に入学しますが、同年の金融恐慌で家計が破綻し、帰郷せざるを得なくなりました。
1839年、一家はニューヨーク州へ移住。スーザンは家を出て教師として働き、経済的に両親を支えました。1846年にはカナジョハリー・アカデミーの女子部門の責任者に就任し、ここで男女間の賃金格差の是正を求める、自身初となるフェミニズム運動に取り組みました。
女性とアフリカ系アメリカ人の権利擁護
1849年、スーザン・B・アンソニーは教職を離れ、飲酒に反対する禁酒運動の集会に参加するようになりました。同年、「娘たちの禁酒同盟（Daughters of Temperance）」の書記に就任しています。フェミニスト活動家ルーシー・ストーンに触発された彼女は、女性の権利のための闘いに人生を捧げることを決意します。そして盟友エリザベス・ケイディ・スタントンとともに全米を巡り、男女平等を訴える講演活動を展開しました。1856年には「米国反奴隷制協会」に加わり、奴隷制廃止運動と女性の権利運動の融合を目指しました。
1868年1月1日、スーザンは週刊紙『ザ・レボリューション』を創刊。同紙では、女性とアフリカ系アメリカ人の選挙権をはじめ、同一労働同一賃金、離婚の権利、妻が夫との性的関係を拒否する権利といった多岐にわたるテーマを取り上げました。さらに1869年にはスタントンとともに「全米女性参政権協会（NWSA）」を設立。その目的は女性の参政権獲得にあり、スーザンはまず副会長に就任し、1892年には会長へと昇格しました。
投票容疑での逮捕
1872年11月18日、スーザン・B・アンソニーは、13日前に行われたアメリカ大統領選挙で投票した容疑で逮捕されました。裁判では数々の法的主張を展開しましたが、結局100ドルの罰金を科されます。これに対して彼女は裁判官にこう宣言しました。「判事閣下、私はこの不当な罰金を1ドルたりとも支払いません」。実際、彼女が罰金を支払うことは二度となく、当局も徴収を強制することはありませんでした。
その後もスーザンはアメリカ各地およびヨーロッパで精力的に講演活動を続け、分散していた女性参政権団体の統一にも尽力しました。また、『女性参政権の歴史』を出版し、運動の記録を後世に残しています。1900年、80歳で第一線から退きました。
1906年3月13日、女性に選挙権を保障する合衆国憲法修正第19条の批准からちょうど14年前、スーザン・B・アンソニーは心臓病と肺炎のため亡くなりました。彼女の功績は現在も全米女性殿堂に刻まれ、称えられ続けています。