ナイジェリア出身の作家、チママンダ・ンゴジ・アディチェ(1977年生まれ)は、鋭い洞察力と美しい文体で世界的な評価を得ている現代文学の重要人物です。代表作『アメリカーナ』は30以上の言語に翻訳され、TEDでの講演「私たちはみんなフェミニストであるべき」は世界中で大きな反響を呼びました。2017年には読者投票による文学賞にも名前が挙がるなど、その影響力は文学の枠を超えて広がっています。
ナイジェリアからアメリカへ——歩んだ学問の道
チママンダ・ンゴジ・アディチェは1977年9月15日、ナイジェリア南部の都市エングーに生まれました。父ジェームズ・ヌウォエ・アディチェはナイジェリア大学ンスッカ校の統計学教授、母グレイス・イフォマも同大学で働き、6人きょうだいの5番目の子どもとして育ちました。
ナイジェリア大学で医学と薬学を学んでいた頃、彼女は学内誌の編集に携わっていました。しかし19歳のとき、専攻と住む国を同時に変えるという大胆な決断を下します。ナイジェリアを離れてアメリカへ渡り、フィラデルフィアとコネティカットでコミュニケーション学と政治学を学びました。2003年にはジョンズ・ホプキンス大学でクリエイティブ・ライティングの修士号を取得し、その後イェール大学でもアフリカ研究の学位を得ています。
処女作『パープル・ハイビスカス』——数々の拒絶を乗り越えて
アメリカに渡った頃から執筆活動を本格化させたアディチェは、1997年に詩集『Decisions』、翌年には戯曲『For Love of Biafra(ビアフラへの愛)』を発表。短編小説も雑誌に次々と掲載し、そのうちのいくつかは高い評価を受けて、2002年にはBBC World Service Short Story Awardsに輝きました。
そして2003年、何度もの断られながらも初の長編小説『パープル・ハイビスカス』を出版します。ナイジェリア人少女の視点を通してポストコロニアル期のナイジェリア社会を描いたこの作品は批評家から絶賛され、オレンジ賞(現ウィメンズ・プライズ・フィクション賞)の最終候補に選ばれるとともに、コモンウェルス作家賞の最優秀処女作賞を受賞しました。
「無関心に遭遇する覚悟はできていました」と彼女は当時を振り返っています。「文芸エージェントたちは、原稿を突き返しながら『ナイジェリアなんて誰も興味がない』と言い続けたのです」。それだけに、作品が世に認められた瞬間の喜びはひとしおだったことでしょう。
『黄太陽の半分』と『アメリカーナ』——国際的評価の確立
2作目の長編『黄太陽の半分』は、1967年から1970年にかけてナイジェリアで起きたビアフラ戦争を背景とした大河小説です。タイトルは、当時分離独立を宣言したビアフラ共和国の国旗に由来しています。この作品も批評家から絶賛され、複数の文学賞を受賞。2013年には映画化も実現しました。これによりアディチェは、英語圏文学における主要な作家の一人として確固たる地位を築きます。
3作目の『アメリカーナ』は、故郷ナイジェリアを離れてアメリカ・フィラデルフィアに留学する若いナイジェリア人女性の物語で、アディチェ自身の経験とも重なる内容です。主人公は新しい土地で居場所をつくろうとしながら、アメリカにおける黒人の境遇について綴る人気ブログを運営します。『ニューヨーク・タイムズ』はこの作品を「2013年のベスト10」に選出。国際的な評価はさらに高まり、彼女は受賞歴を重ねていきました。
「私たちはみんなフェミニストであるべき」——世界を動かした言葉
社会問題へ積極的に発言するアディチェは、TEDカンファレンスで大きな反響を呼ぶ講演をいくつも行っています。2009年の「単一の物語の危険性」では、多様な文化が十分に表現されないことの危うさを指摘。大衆文化における多様性の欠如が、偏見や「自分がそこに存在しない」という感覚を生むと訴えたこの講演は、視聴回数500万回を突破しました。
2012年12月には、セクシズム(性差別)に異議を唱え、「私たちはみんなフェミニストであるべき」と題する講演で、確固たるフェミニストとしての立場を示します。この講演の影響力は絶大で、翌年にはベヨンセの楽曲「Flawless」にその一節が取り入れられるほどでした。講演の内容は、後に同名のエッセイとして出版されています。
30以上の言語に翻訳されたアディチェの作品群。映画化も予定されている『アメリカーナ』は50万部以上を売り上げており、彼女の声はこれからも世界中の読者の心を掴み続けることでしょう。
関連リンク
チママンダ・ンゴジ・アディチェ公式サイト
Wikipedia(日本語版)
Wikipedia(英語版・より詳細)