南インドのビジャープル王国（アーディル・シャーヒー朝）は、シヴァージー・ラージェとの激しい戦いによって完全に弱体化しました。このシーア派ムスリム国家から、シヴァージーは自らのヒンドゥー王国を築き上げました。ゴールコンダのクトゥブ・シャーヒー朝もまた勢力を失い、シヴァージーの足元に屈することとなりました。
シヴァージーの後ろ盾があったため、ムガル帝国はシヴァージーの存命中、これら二つの王国を征服できませんでした。マラーター勢力はシヴァージーの死後も両国を支援し続けたため、ムガル軍は二年に及ぶ包囲戦を行ってもこれらの国を落とせませんでした。最終的にアウラングゼーブ自身が大軍を率いて南征し、全力を挙げてようやくビジャープルとゴールコンダを征服したのです。
ムガル帝国衰退の序章
シヴァージー・ラージェがムガル帝国に与えた激しい衝撃は、深刻な結果をもたらしました。度重なる衝突の結果、アウラングゼーブの帝国は藁のように崩れ始めたのです。シヴァージーに触発されたブンデールカンドのバンデーラ家は独立ヒンドゥー国家を宣言し、他のヒンドゥー諸侯も次々と頭をもたげ、多くのムスリムの富豪や反乱者がムガル帝国への攻撃を開始しました。
シヴァージーの息子サンバージーは有能とは言えませんでしたが、マラーター勢力は政治的権力を守るどころか、むしろ拡大していきました。その結果、アウラングゼーブは晩年の25年間を南方面でのマラーターとの戦いに費やさねばならず、北インドには混乱が広がりました。
82歳になったアウラングゼーブは、老いさらばえた体で、マラーター討伐の最前線にてこの世を去りました。晩年には首が震え、腰は90度に曲がり、杖をついてようやく歩ける状態でしたが、それでもマラーター打倒という執念を捨てることはありませんでした。彼の存命中、すでにムガル帝国の灯は消えかけて揺らめいていたのです。
アウラングゼーブの後継者の中では、ファッルフシヤルを最後の影響力ある皇帝と呼べるでしょう。彼は1719年、サイイド兄弟とジョードプル王アジート・シングによって無残に殺されました。以後、帝国を統御できる力を持つムガルの支配者は現れませんでした。
ナーディル・シャーの侵入と帝国の没落
1737年、ペルシャのナーディル・シャーがインドに侵攻すると、ムガルの弱体ぶりはインド全土の目に明白となりました。ナーディル・シャーは1739年夏にデリーへ入城し、その兵士たちは赤い城に住むベーガムや王女、富裕層の女性たちに乱暴を働き、略奪の限りを尽くしました。
ムガル皇帝ムハンマド・シャー「ランギーラ」は、民衆の虐殺を止めるためにナーディル・シャーに7億ルピーを支払いました。ナーディル・シャーは、ムガルの国庫から現金7億ルピー、5億ルピー相当の財貨、象100頭、馬7000頭、駱駝1万頭、コーヒーヌール・ダイヤモンド、奴隷とするための男女数千人、そして宝石をちりばめたムガルの至宝「クジャクの玉座（タフト・タウース）」までもペルシャへ持ち去りました。
この後、マラーター勢力はナルマダ川を越えて北上し、デリーの赤い城を襲撃するようになりました。彼らは赤い城の屋根に飾られたダイヤモンドや宝石、壁や扉に施された金銀の装飾までも剥ぎ取っていったのです。
崩壊するムガル朝廷
マラーター勢力による損害はあまりにも甚大で、1748年にアフマド・シャーが皇帝に即位した頃には、皇帝の臣下たちが農民や領民からの徴税を思い描くことすらできないほどでした。あるとき宮廷の使用人たちは一年間も給与を受け取れない事態に陥り、抗議のしるしとして皇帝の宮殿の門にロバと雌犬を繋ぎ、裕福な来訪者に対して「まずこの二つに敬意を表せ。こちらがナワーブ・バハードゥル、こちらがハズラト・ウダムバーイー（皇帝の母）だ」と言って嘲笑しました。
赤い城の兵士たちが三年間も給与を払われないと、飢えた兵士たちはデリーの市場で騒ぎ始めました。これに対してデリーの人々は正午に赤い城の門を閉ざし、城中の人間が市内に入れないようにしました。軍務長官（ファウジュ・バークシー）のアミール・ハーンが死去した際には、兵士たちが彼の家を取り囲み、未払いの給与が支払われるまで遺体を引き取らせませんでした。この給与を工面するために、バークシーの屋敷の絨毯、武器、厨房用具、衣服、書物、楽器までも売り払われました。それでも給与にありつけなかった一部の兵士は、残っていた家財を持って逃げ出したといいます。
1765年、イースト・インディア会社はムガル皇帝シャー・アーラム2世に年金を与えて統治の実務から退けました。約7年後、ウォーレン・ヘースティングズはこの年金を打ち切り、そして1857年、同社は最後のムガル皇帝バハードゥル・シャー・ザファルを捕らえてラングーン（現ヤンゴン）へ送りました。ムガル滅亡という悲劇には他の勢力も関与していましたが、シヴァージー率いるマラーターの台頭が大きく寄与していたことは疑いありません。
自由運動におけるシヴァージーの名
インド政治におけるシヴァージーの名の響きは、独立運動にも明確に見られました。何千もの同胞が、メーワールのマハーラーナたちやチャトラパティ・シヴァージーの生涯と人格から、自由の闘いのためのインスピレーションを得たのです。バール・ガンガーダル・ティラクは、大衆を組織し国民意識を育むため、マハーラーシュトラで一般庶民のレベルでガネーシャ祭とシヴァージー祭を執り行う伝統を始めました。これらの宗教的・社会的祝祭を大々的に行うことで、国家的団結、宗教的覚醒、社会的結束を生み出す効果的な手段としたのです。
1897年、プーネーのガネーシュカンドという場所でシヴァージー祭が開催されました。しかしその数日後、同じ場所でプーネー県知事（コミッショナー）ランドがヴィクトリア女王即位60周年記念式典を挙行しました。インドの青年たちはこれに強く憤慨しました。そして1897年6月22日、ダモーダル・チャペーカルがペスト対策委員のランドとその助手エアストを射殺したのです。チャペーカル兄弟は絞首刑に処されました。一方、兄弟を政府に密告した者たちは、もう二人のチャペーカル兄弟とナートゥ兄弟によって共に殺されました。これらの出来事はすべて、インド革命運動の初期段階の一部でした。こうして自由運動の時代、シヴァージーの名はヒンドゥーの独立と母なるインドの誇りの象徴として用いられたのです。
現代に残るシヴァージーの遺産
独立後も、チャトラパティ・シヴァージーを描いた多くの長編映画が制作され、インド政府は記念切手を発行しました。インド各地でシヴァージーの大きな肖像画や銅像を目にすることができます。彼の武勇は何百もの歌に謳われました。アーチャーリヤ・チャトゥルセーン・シャーストリーはシヴァージーの伝記に基づく小説を著し、マラーティー語作家シヴァージー・サワントは、その息子サンバージーの生涯を描いた大作『チャーヴァー』を書きました。
シヴァージーの死から今日までおよそ3世紀半が経ちましたが、今なおシヴァージーの名を耳にすれば、ヒンドゥー民族の血脈に熱血と歓喜がみなぎります。歴史は決して止まることなく、絶えず進んでいきます。幾多の世紀が巡ろうとも、わずかな大地に王国を築き上げたこの王者の物語は、その栄光とともに末永く歌い継がれていくでしょう。