アデレード・ヘスカ、ヤン・マテイコ筆（画像：パブリックドメイン）
由緒ある家系の生まれ
アデレード・ヘスカ（1324年～1371年）は、ポーランド王カジミェシュ3世（大王）の二番目の王妃です。彼女はヘッセン方伯ハインリヒ2世「鉄公」と、ヴェッティン家出身のエリーザベトの娘として生まれました。
当時のヘッセンは小さな領邦で、わずか二つの地区から構成されるのみならず、一族の複数の分家によって分割統治されていました。アデレードはブラバント公に由来する由緒ある家系の出でしたが、その家門はすでに大きく衰退していました。カジミェシュが、ボヘミア王ヨハン・フォン・ルクセンブルクの助言を受けてこの地方方伯の娘との縁組を決めた際、花嫁側が用意できた持参金はごくわずかなものでした。年代記作者ヤン・ドゥウゴシュはこれを「貧しい」と評しており、実際に支払われることもありませんでした。それにもかかわらず、アデレードはポーランドで手厚い歓迎を受けました。
華やかな結婚式と戴冠
ポーランド王との結婚式および戴冠式は、1341年9月29日にポズナニーで執り行われました。カジミェシュは王妃に豊かな生活環境を与え、アデレードは独自の宮廷を持ち、ヴァヴェル城、あるいは自身の所領であるサンドミェシュで暮らしました。しかし残念ながら、この結婚はやがて破綻を迎えることになります。
破綻した結婚と幽閉
カジミェシュは美しい女性に目がないことで有名でしたが、アデレードは美貌よりも内面的な資質で輝く人物でした。加えて、王は彼女との間に望んでいた子宝に恵まれませんでした。そこでカジミェシュは王妃との離婚を決意します。王は彼女をジャルノヴィエツ城に幽閉し、監禁生活が離婚への同意を促すことを期待しました。そして1356年、王がロキチャンカ出身のクリスティナと重婚を行うと、アデレードはポーランドを去りました。ただしそれが自発的な出国だったのか、夫による追放だったのかは定かではありません。
教皇への訴えと晩年
故郷へ戻ったアデレードは、ポーランド王に対する抗議活動を展開し、教皇をも巻き込みました。彼女は自分が不当に送り返され、収入まで奪われたと訴え、事実調査と正妻としての権利回復を求めました。教皇ウルバヌス5世はこの要請に応じ、王妃が去った経緯を調査するための使節をポーランドへ派遣します。一方のカジミェシュも婚姻の無効化に向けて絶えず働きかけ続けたため、審理は長期に及びましたが、王は最後まで完全な成功を収めることはできませんでした。
アデレードは生涯の終わりまでヘッセンで暮らし、1371年にこの世を去りました。夫カジミェシュ3世の死（1370年）からちょうど一年後のことでした。