ボナ・スフォルツァの肖像（ヤン・マテイコ画）
悲劇から始まった人生
ボナ・スフォルツァは、ヤギェウォ朝のポーランド王ジグムント1世（スタルィ）の王妃です。ミラノ公ジャン・ガレアッツォ・スフォルツァとナポリ王女イザベラ・ダラゴーナの娘として生まれました。
しかし彼女の人生は、生後8か月のときに父が暗殺されるという悲劇から幕を開けます。驚くべきことに、幼少期を過ごしたのは父を殺した伯父ロドヴィーコ・イル・モーロの宮廷でした。その後、母とともにイタリア各地を転々とし、8歳になってようやくバーリに定住します。この土地は、神聖ローマ皇帝を通じて母イザベラに与えられた所領でした。ボナは幼い頃から、将来の統治者として本格的な教育を受けながら育ちました。
ポーランド王妃としての戴冠
1515年、皇帝マクシミリアン1世（ハプスブルク家）の仲介により、間もなく未亡人となるポーランド王ジグムント1世のもとへ、ボナの縁談が持ち込まれます。1518年初頭に新しい祖国ポーランドへ到着すると、同年4月18日に結婚式を挙げ、そのまま王妃として戴冠しました。
野心と経済的手腕
ボナは野心的で活動的、そして極めて合理的な経営感覚を持つ統治者でした。夫から与えられた所領を巧みに管理することで、短期間のうちに莫大な私財を築き上げます。ポーランド王国本土（コロナ）だけでも、200以上の村と十数の町を手に入れました。
さらに国家政治にも強い影響力を発揮し、ポーランドでの2度目の10年間は「ジグムントとボナの共同統治の時代」とさえ評されるほどでした。1530年には、夫の存命中に一人息子ジグムント・アウグストを戴冠させることに成功します（ラテン語で「先王生存中の戴冠」を意味するvivente rege）。加えてリトアニアでは、「槍による測量」と呼ばれる広範囲にわたる経済改革を断行しました。
貴族の反乱と晩年の悲劇
1537年、王妃の政策に反対する貴族層の抵抗は、「鶏戦争（ココシュ戦争）」として知られる反乱へと発展します。それでもボナは、1548年に夫が亡くなるまで国家の政務において圧倒的な影響力を保ち続けました。
夫の死後は息子ジグムント・アウグストと対立し、まずマゾフシェ地方へ退きました。そして1556年、息子の反対を押し切って多額の動産を携えてポーランドを離れ、故郷イタリアへ戻ります。帰国後まもなく、ナポリ副王――すなわちその背後にいるハプスブルク家――に対して43万ドゥカートもの巨額の融資を行いました。しかしそのわずか1年余り後、ハプスブルク家の工作員ジャン・ワヴジニエツ・パッパコーダによって毒殺され、波乱に満ちた63年の生涯を閉じたのです。