アリエノール・ダキテーヌの生涯
アキテーヌ公国の女相続人エレノア・ド・ギュイエンヌは、一般に「アリエノール」の名で広く知られています。彼女は若きフランス王ルイ7世と結婚し、相続したアキテーヌ公国をフランス王国にもたらしました。
トルバドゥールたちの女王
トルバドゥールたちに囲まれ、宮廷文化の中心として君臨した教養豊かなアリエノールでしたが、その気性は慎重な夫ルイ7世とうまく噛み合いませんでした。第2回十字軍には王妃として国王に同行しますが、この遠征はむしろ夫婦の関係を決定的に悪化させる結果となりました。
離婚と再婚——運命の転換点
1152年、婚姻は無効とされ、アリエノールはフランス王妃の座を追われます。しかし怒り心頭に発した彼女は、婚姻解消からわずか2ヶ月後にノルマンディー公アンリ・プランタジネット（後のイングランド王ヘンリー2世）と再婚しました。1154年、アンリの即位に伴い、アリエノールはイングランドの女王となります。
その後10年間、アリエノールは幸福と栄華に包まれた日々を送り、5人の子どもをもうけました。その中には後の「獅子心王」リチャード1世や、「土地なし王」と呼ばれるジョン（1166年生まれ）が含まれます。
夫に敵対し、子どもたちを支えた晩年
しかしアリエノールはやがて、フランス領内にある自身の公国の中心地ポワティエへと移り、夫ヘンリー2世に敵対的な政策を進めると同時に、子どもたちの利益を優先するようになりました。息子リチャードの戴冠を実現させ、第3回十字軍の遠征中に捕虜となったリチャードの身代金の支払いにも尽力しました。
波乱に満ちた充実の人生を全うしたアリエノールは、80歳でこの世を去りました。中世ヨーロッパで最も影響力のある女性の一人として、その名は今も語り継がれています。