ソロン（紀元前640年頃～紀元前558年頃）は、古代ギリシャ・アテナイ出身の立法者にして詩人です。貴族の家系に生まれましたが、家は必ずしも裕福ではなく、オリーブ油の交易によって自ら財を築き上げたと伝えられています。
イオニアへの旅とサラミス島の奪還
ソロンは幾度も旅に出て、とりわけ小アジア半島の西方に位置するイオニア地方を訪れました。旅を終えてアテナイへ戻った頃には、その名声はすでに広く知れ渡っていました。帰国後、彼はギリシャ人たちを説得し、紀元前595年にサラミス島の奪還を実現させています。
執政官としての改革
紀元前594年から前593年にかけて、ソロンはアルコン（執政官）に選出され、民衆が長らく待ち望んでいた改革を断行しました。先代の立法者ドラコンの業績を引き継ぎ、新たな法典を起草したのです。
主な改革の内容
- 債務奴隷制の廃止 ― 借金によって人身を束縛される制度を撤廃しました。
- 公的・私的債務の削減 ― 重くのしかかる負債を軽減し、経済的な立て直しを図りました。
- 身分基準の転換 ― 出生ではなく、土地からの収入に応じて義務と権利を定めました。その基準には小麦の計量単位である「メディムノス」が用いられました。
四つの身分階級
この新しい制度により、アテナイの市民は以下の四つの階級に分類されました。
- テーテス：最も貧しい階級。公職（マギストラトゥス）に就くことはできません。
- ツェウギテス（ディアコシオメディムノイ）：中間層にあたる階級です。
- ヒッペイス（騎士階級、トリアコシオメディムノイ）：比較的富裕な層で、馬を所有できるほどの資力を持つ階級とされます。
- ペンタコシオメディムノイ：最も富裕な階級。アルコン（執政官）に就任し、アレオパゴス（司法評議会、ギリシャにおける裁判所）に着席できる唯一の階級でした。
「民主政治の父」としての評価
貧富の差による特権を緩和し、能力と財産に基づく参政の道を開いたソロンの改革は、後のアテナイ民主政治の礎となりました。こうした功績から、彼は今日でもしばしば「民主政治の父」と称されています。
基本情報
生没年：紀元前640年～紀元前558年
地位：立法者
職業：ギリシャの政治家（アルコン／執政官）