メリトン・マヌエル・カルバハル・アンブロデギ(Meliton Manuel Carvajal Ambulodegui)は、1847年3月10日、ペルーの首都リマで生まれました。ヌエストラ・セニョーラ・デ・グアダルーペ国立学校で学んだ後、1860年に海軍兵学校へ進学し、3年後に海軍士官候補生として卒業しました。
若き海軍士官としてのキャリア
フリゲート中尉の階級にあった1864年、カルバハルは艦「ヘネラル・プラサ」の乗組員となり、その後フリゲート「アプリマック」に配属されます。同艦では、マリアーノ・イグナシオ・プラドがアレキパで起こした反乱鎮圧の任務に就きました。
少尉に昇進した後は、フリゲート「アマゾナス」でフアン・ホセ・パニーソ少将の副官を務め、その指揮下で視察航海に参加しました。ところがこの航海中の1865年6月、フアン・アントニオ・ペセト将軍の政府に対する蜂起が発生します。この動きに賛同できなかったカルバハルは再び「アプリマック」の乗組員となりますが、いわゆる「復興革命」が勝利を収めると、一時的に軍務を離れることになりました。
1866年5月2日、スペイン艦隊とのカヤオの戦い(5月2日の戦闘)が起こると、カルバハルは志願兵として蒸気船「トゥンベス」に乗り込みます。彼の際立った活躍が認められ、中尉へと昇進しました。戦後は海軍兵学校で図法幾何学と球面三角法を教える一方、1867年には蒸気船「メテオロ」の正規乗組員となり、翌年にはイスラヤ港の港長に任命されました。
その後、同じ職務をアマゾンの河港イキトス(1869年)でも担い、さらに砲艦「ニャポ」の指揮官として上マラニョン川および上ワジャガ川を探検。両河川の航行可能性と、地域の商業拠点としての潜在力を調査しました。1870年には海軍少佐へ昇進し、蒸気船「マラニョン」の船上で運営されていた海軍学校で教鞭を執っています。
1871年、「アプリマック」の乗組員の一員として、カルバハルはトマス・グティエレス大佐の独裁政権に抗議する海軍の歴史的な宣言書に署名しました。その後、海軍学校の副校長として学生たちの実習航海を指揮し、1875年から1876年にかけては沿岸部のグアノ鉱床を調査する委員会にも参加しています。1877年から1879年までは、陸軍省内の海軍局次長を務めました。
太平洋戦争とアンガモス海戦
太平洋戦争(チリ対ペルー・ボリビア)が勃発すると、カルバハルは1879年5月16日、フリゲート艦長(海軍中佐)として名艦「ワスカル」号に乗船します。イキケ沖でのチリ艦隊による封鎖の突破、アントファガスタへの砲撃、そして第二次イキケの海戦など、ミゲル・グラウ提督率いる伝説的な作戦行動の数々に参加しました。
しかし1879年10月8日のアンガモスの海戦において、彼は負傷し、チリ軍の捕虜となってしまいます。幸いにも、その後の捕虜交換によって解放されることになりました。
アンガモス海戦後のメリトン・カルバハル
1880年、カルバハルは武器の調達と砲艦「リマ」「カヤオ」の建造ヤオ」の建造監督のためにヨーロッパへ派遣されました。1883年にはアンダワイラス選出の代議院議員に当選し、その後は郵便電信庁の長官を務めています。
1890年には海軍大佐の階級で、新造されたばかりの砲艦「リマ」に乗ってチリのバルパライソへ向かう使節団を率い、太平洋戦争で戦死したペルー人将兵の遺骸を送還するという重要な任務を遂行しました。
1894年にはレミヒオ・モラレス・ベルムデス政権下で財務商業大臣に就任。1899年にはフニン県の県知事(プレフェクト)に任命され、翌年には陸軍学校の校長を務めた後、陸海軍大臣へと抜擢されました。
1901年には海軍少将に昇進し、海軍最高評議会および水路委員会の議長を務めます。その後も再びヨーロッパへ渡り、巡洋艦「アルミランテ・グラウ」と「コロネル・ボロネスィ」の建造監督を担当しました。ホセ・パルドの第二次政権下では共和国第二副大統領に就任し、1919年から1924年にかけてはペルー地理学会の会長を務めました。1927年には海軍中将へと昇進しています。
メリトン・カルバハルは1935年9月19日にこの世を去り、その遺骸はリマの英雄廟(クリプタ・デ・ロス・エロエス)に安置されています。