ペドロ・シエサ・デ・レオン（Pedro Cieza de León）は、歴史家ラウル・ポラスから「年代記作者の王子」と称えられたスペインの年代記作者です。1518年、スペイン・バダホス県の町イェレナに生まれ、父はロペ・デ・レオン、母はレオノール・カサリャでした。
1535年、わずか13歳でセビリアからインディアスへ渡ります。幼少での渡航だったため、当時の標準的な人文学教育を受けることはほとんどできず、その後の学びは旅の中での独学によって積まれたものでした。
コロンビアの海岸に到着した彼は、アロンソ・デ・カセレス、ホルヘ・ロブレード、セバスティアン・ベナルカサルといった指揮官のもとで数々の遠征に従事しました。ベナルカサル麾下にあった頃、ゴンサロ・ピサロの反乱鎮圧のためペルーへ向かうドン・ペドロ・デ・ラ・ガセカの軍勢に加わり、1548年のハキワワナの戦いに参加。フランシスコ・デ・カルバハルとゴンサロ・ピサロの処刑をも自らの目で見届けています。
その後、ラ・ガセカとともにリマへ戻り、征服史の執筆という公式の委託を受けました。実はそれ以前から、ポパヤン滞在中の頃より、目にしたもの耳にしたものすべてを記録する習慣をつけていたのです。ラ・ガセカは彼を支援し、訪問先の各州で重要な出来事を調べられるようコレヒドール（地方長官）宛ての紹介状を与えるとともに、他の年代記作者と同様に自身の個人文書庫へのアクセスも許可しました。
『ペルー年代記』――四部構成の壮大な記録
綿密な観察眼を持つシエサは、著書『ペルー年代記』（1553年）において、ペルーの全体像を初めて描き出しました。領土、平原、山岳、河川、渓谷、山並みに至るまで詳細に描写しています。地理的記述をきわめて重視し、自ら足を運べなかった地域については航海者たちから情報を集めたほどでした。訪れる町や村ごとに住民の習慣や信仰を書き留め、家屋や衣装までも克明に記録しています。
彼の著作は四部構成になっています。
第一部：地理と民族誌
地理学者・民族学者としての顔を見せ、国の総体的な描述を行います。
第二部：インカの支配
インカの統治について扱い、貴族カヨ・トゥパックや、当時なお存命だったキポカマイヨク（結縄の管理者）たちに直接取材しました。先住民の起源を探る中で、大洪水やバベルの塔といった聖書の伝承にまで遡っています。クスコ建都とインカ王朝の建国神話を詳細に採集し、アタワルパに至る歴代支配者の系譜を一貫した歴史として記述しました。
シエサはインカの統治を高く評価しましたが、インカ・ガルシラソのような理想化には踏み込まず、あくまで公平な判断を保ちました。インカ政権の寛容さと先見性を裏づける記録がある一方で、専制や残虐行為を示す証言も併せて残しているのです。
第三部：発見と征服
ペルーの発見と征服を扱い、ここでも公平性を貫いています。偶像崇拝が滅び、十字架に置き換えられたことを喜ぶ一方で、自らの同胞がもたらした破壊に対しては厳しい言葉を投げかけました。
第四部：征服者たちの内乱
征服者同士の内戦を描いています。1548年〜1550年という極めて不安定な時期に、ラ・ガセカの庇護下で執筆されたこともあり、その記述は王権に好意的で、カハマルカ組やクスコ組といった最初期の征服者たちには批判的です。
晩年と早すぎる死
シエサは1550年にリマへ戻り、同年9月8日に年代記を完成させました。1552年にスペインへ帰還し、セビリアに居を構えます。そこで後に代理結婚式で妻となる女性と出会いました。
第一部の原稿は、1553年10月26日に締結した契約にもとづき、印刷業者マルティン・モンテスドカに引き渡され、初版は1,050部刷られました。しかしその成果を味わえる時間は短く、1554年7月2日、わずか34歳で予期せぬ死を迎えたのです。