ホセ・サントス・チョカノとは
ホセ・サントス・チョカノ・ガスタニョディ(José Santos Chocano Gastañodi、1875年~1934年)は、1875年5月14日に生まれたペルーの詩人です。父はホセ・フェリックス・チョカノ・デ・セラ、母はマリア・アウロラ・ガスタニョディ・デ・ラ・ベガ。詩人は自身がスペインの名将ゴンサロ・フェルナンデス・デ・コルドバの子孫であることを誇っていました。
物議を醸し、傲慢とも評された彼の人生はロマンチックでありながら波乱に満ち、その歩みは当時の南米の独裁者たちの歴史と深く結びついていました。一方で、その文学的業績はペルーにおいてかつてない評価を受け、リカルド・パルマ以降最も人気のある作家となり、純となり、純粋な文学界の枠を大きく超えて広く知られる存在となりました。
チョカノはリマ学院(Instituto de Lima)で中等教育を受け、ペドロ・A・ラバルテが校長を務めるドイツ学校(Colegio Alemán)で学業を修了しました。1891年にサン・マルコス国立大学へ入学して文学を専攻しますが、学位を取得することなく中退しています。
初期の作品
彼はニコラス・デ・ピエロラ(「カリフ」と呼ばれた)政権下で大統領府秘書室に協力する一方、『La Neblina』『El Perú Ilustrado』『La Gran Revista』『El Siglo XX』などの新聞・雑誌でジャーナリストとして活動しました。1895年には官報『エル・ペルアーノ(El Peruano)』の編集長に就任し、同年に最初の詩集『聖なる怒り(Iras santas)』、翌年には『村にて(En la aldea)』を出版しています。
これら初期の作品には、アメリカとヨーロッパの後期ロマン主義の影響が色濃く表れています。特にヴィクトル・ユゴーと、後に直接対面することになるメキシコのサルバドール・ディアス・ミロンからの影響が強かったといわれます。しかし、キンタナやヌニェス・デ・アルセといったスペイン詩人の修辞法にも負うこのロマン主義は、彼の詩学において決定的な役割を果たすパルナシアン(高踏派)の要素と融合し、チョカノはこれを最後まで手放しませんでした。
ルベン・ダリオ、ルゴネス、ネルボ、エレーラ・イ・レイシグ、ハイメス・フレイレなど、ほぼすべての重要なモダニスモ(近代主義)の詩人たちと親交がありましたが、彼をこの運動に位置づけることには議論もあります。彼はダリオの「フランスかぶれ」に距離を感じ(時には模倣しながらも)、ロドーの呼びかけに沿って、アメリカの自然と歴史を映し出す詩を提唱しました。その自負心の強さゆえ、自らをホイットマンになぞらえたこともあります。
外交官としてのキャリア
1901年、チョカノは外交官としてのキャリアを開始し、中央アメリカへたびたび渡航しました。代理公使やペルー領事など、さまざまな職務を務めています。1905年にアルゼンチンへ旅したとき、チョカノはすでに国際的に認められた詩人となっていました。それまでに『原始林(La selva virgen)』(1896年)、『サタンの終焉(El fin de Satanás)』(1901年)、『全詩集(Poemas completos)』(1902年)を刊行しており、最後の書にはマヌエル・ゴンサーレス・プラーダによる祝賀的な序文が寄せられていました。
ブエノスアイレスでは、偉大な政治家にして『ラ・ナシオン』紙の主宰者バルトロメ・ミトレと出会います。1905年にペルー公使館秘書官としてスペインに滞在した際には、ペレス・ガルドス、エミリア・パルド・バサン、彼の詩を高く評価したウナムーノ、ベナベント、マヌエル・マチャードら、当時最高の作家たちと個人的な友情を築きました。
名声を決定的にしたのが『魂のアメリカ(Alma América)』(1906年)です。この詩集は彼の最も有名な作品群を凝縮したもので、大陸の混血(メスティーソ)的な使命に言及しています。「ブラソン(Blasón)」や「征服者たちの馬」など、朗読の古典となる名篇が収められています。
その後、チョカノはアメリカ合衆国、グアテマラ、メキシコ(1913年)を歴訪します。マデロが失脚するとキューバへ追放されました。再びアメリカに戻ると、ベヌスティアーノ・カランサやパンチョ・ビヤの秘書を務めました。グアテマラ(1919年)では、ミゲル・アンヘル・アストゥリアスの小説『大統領閣下』のモデルとなった独裁者マヌエル・エストラーダ・カブレラの代筆者となります。カウディージョが失脚するとチョカノは投獄され、危うく銃殺刑に処されるところでしたが、ローマ教皇、スペイン王アルフォンソ13世、そして南北アメリカとヨーロッパの多くの作家たちの介入によって命を救われました。
1922年、長い不在の時期を経てチョカノはペルーに帰国します。若き日の偶像だったゴンサーレス・プラーダとピエロラ、そして後援者のハビエル・プラードは、すでにこの世にありませんでした。それでもリマでは群衆の熱狂的な喝采を浴び、知識層の最高峰であるホセ・ガルベス、ルイス・A・サンチェス、ホセ・M・エグレン、セサル・バジェホまでもがカヤオ港まで彼を迎えに出ました。リマ市と首都の各紙からも賛辞を受けます。レギーア政権に接近した彼は、1922年11月、展示宮殿で黄金の月桂樹の冠と「アメリカの詩人」の称号を授与されます。露骨な虚栄心の持ち主だったチョカノですが、エグレンやバジェホのように彼を敬愛する詩人たちに対しては、常に心温まる態度で接していたといいます。
エドウィン・エルモア殺害事件
1924年、アヤクチョの戦い百周年記念がリマで盛大に祝われ、その機会にチョカノは「アヤクチョとアンデス」を書き上げました。この記念行事には、ルゴネス、ハイメス・フレイレ、ギジェルモ・バレンシアといった重要な知識人・詩人たちの代表団がリマを訪れています。ベネズエラの独裁者フアン・ビセンテ・ゴメスの友人でもあったペルーの詩人は、ラテンアメリカの「組織化する独裁政治」を公然と称賛し、ルゴネスもまたこの亜大陸にとって「剣の時」が来たと断言しました。これらの発言はアメリカ各地の新聞で大きな反響を呼びます。
メキシコから作家ホセ・バスコンセロスがチョカノを攻撃し、彼を「道化」と呼びました。リマの若いジャーナリスト、エドウィン・エルモアはバスコンセロスを擁護する記事を書きますが、その記事は偶然にもチョカノの手に届くことになります。記事の中でエルモアは彼を「俗悪な詐欺師」と評していました。言葉の応酬の末、1925年10月31日、新聞『エル・コメルシオ(El Comercio)』の入り口で、社長の目の前という公開の場において、チョカノは至近距離からの銃撃でエルモアを殺害します。無思慮で自己中心的な性格の持ち主だった彼は、この罪を一度も悔いることはありませんでした。
レギーア政権と連動した司法はチョカノに寛容で、2年間の審理の後、国外退去を許し、彼はチリのサンティアゴへ向かいました。サンティアゴで詩人はジャーナリストとしての寄稿や朗読会で生計を立てようとしますが、貧困と感情のもつれに悩まされ続けました。彼は滞在した各国で、幾度もの結婚や恋愛関係を重ねています。
死
1934年、チョカノはサンティアゴの路面電車の中で、商取引があったとされる狂人に短剣で刺されて亡くなりました。遺体は1965年にリマへ移送され、詩の中で自ら望んでいた通り、立った姿勢のままプレスビテロ・マエストロ墓地に埋葬されています。
作品と文学的貢献
当時、チョカノは抒情的なダリオとは対照的に「叙事詩的」な詩人と見なされていました。しかし彼の作品には、今日最も高く評価されている短く親密で繊細な詩――例えば「夜想曲第18番(道の歌)」「蘭」「マグノリア」など――が含まれており、これらの詩は前述の評価に反するものです。存命中、彼の栄光は確かに過剰なものでしたが、歳月とともにその傾向は正反対の極へと移りました。それでも、チョカノがアメリカのモダニスモの中に、称賛に値する野心と世代随一の規模で、アメリカの荒々しい風景と、混血性を際立たせる歴史解釈を取り込んだことは否定できません。誇大な言辞や物事への表面的な視点は批判されており、それはおそらく、あまりに多くの依頼詩を書いたことの結果なのでしょう。
前述の作品のほか、チョカノの主な著作には以下があります:『アサハレス(Azahares)』(1896年)、『モロの叙事詩――アメリカの詩(La epopeya del Morro)』(1899年)、『地滑り(El derrumbe)』(1899年)、『世紀の歌――世紀末の詩(La canción del siglo)』(1901年)、『太平洋の歌――選詩集(Los cantos del Pacífico)』(1904年)、『フィアット・ルクス(Fiat Lux)』(1908年)、『エル・ドラード――野性的叙事詩(El Dorado)』(1908年)、『抒情的プエルトリコほか(Puerto Rico lírico y otros poemas)』(1914年)、『西インドの黄金の初穂(Primeros dorados de las Indias)』(1934年)。死後に出版されたものとしては、『悲しみの愛の詩(Poemas de amor doliente)』(1937年)、『ヴォルテールの魂ほか散文』(1940年)、『回想録――千一夜の冒険(Memorias: Las mil y una aventuras)』(1940年)、『全集』(メキシコ、アギラール社、1955年)があります。また、ルイス・アルベルト・サンチェスは膨大で丁寧な編纂による『選集(Obras escogidas)』(リマ、1988年)の刊行を担当しました。さらにサンチェスは、すでに1975年にチョカノに関する最良の伝記『アラジン、あるいはホセ・サントス・チョカノの生涯と作品』を出版しています。