1846年ブレイデッドヘア・ハーフセントとは
1846年に鋳造された「ブレイデッドヘア(Braided Hair)」ハーフセントは、アメリカ史上有数の希少硬貨のひとつとして知られています。発行当時の流通量自体は決して多くありませんでしたが、今日まで残存しているのはごくわずかで、コレクターズマーケットでは高値がつくことで有名です。
希少とされる理由
この硬貨が特別視される理由はいくつかあります。まず、それ以前および以降のハーフセントよりも小型で薄いブランク(金属板)に打たれている点、そして表面に描かれたリバティーの胸像がひと回り小さい点が挙げられます。
また、年号が表面にのみ刻まれ、裏面には額面を示す表示が配されているという独自のデザイン仕様も特徴です。さらに1846年ハーフセントは、「18」にローマ数字を組み合わせる旧式の表記を廃し、完全な数字で年号を刻んだ初期のアメリカ硬貨のひとつでもあります(同年の一部の金貨も同様の表記を採用しています)。
現存数はわずか約1,500枚
1846年のハーフセントの発行枚数は約163,500枚でした。しかし、その後の流通や損失により、現在まで残ったものは極めて限られています。Numismatic Guaranty Company(NGC)の「Coin Explorer」ガイドによれば、確認されている現存数はおよそ1,500枚程度とされています。
1846年ハーフセントの相場
この硬貨の価値は保存状態(コンディション)によって大きく変動します。目安となる価格帯は以下のとおりです。
- 流通品： 約1,220ドル
- 準未使用(About Uncirculated): 約2,100ドル
- 未使用(Uncirculated): 上記を大きく上回る高値も期待可能
とりわけ状態の良い未使用品には顕著なプレミアムがつきます。実際、MS-61グレードの個体が近年のオークションで20,000ドルを超える落札価格を記録しています。
売買の際のポイント
高額で取引される希少硬貨であるため、売却や購入を検討する際は、NGCやPCGSといった第三者鑑定機関によるグレーディングを受けることをおすすめします。真贋の確認と状態の客観的な評価は、適正な価格での取引を実現するための第一歩となります。