1926年は、科学技術・芸術・政治の各分野で、その後の歴史を大きく左右する出来事が相次いだ年でした。ここでは、特に重要な出来事を分野別にご紹介します。
政治・社会
英国ゼネラル・ストライキ
1926年5月、炭鉱労働者の賃金削減をめぐる労使対立を発端に、英国史上最大規模となるゼネラル・ストライキが発生しました。約170万人が参加し、鉄道や運輸などが数日にわたって停止。英国の労働運動と産業構造に深い影響を与えました。
日本・昭和時代の幕開け
1926年12月25日、大正天皇が崩御し、皇太子裕仁親王が即位。元号が「大正」から「昭和」へと改められ、日本は新しい時代へと歩み出しました。
芸術・文化
ヘミングウェイ『日はまた昇る』刊行
アーネスト・ヘミングウェイの初期代表作『日はまた昇る(The Sun Also Rises)』が出版されました。「失われた世代」を象徴する作品として、モダン・アメリカ文学の金字塔となっています。
トーキー映画の先駆け『ドン・ジュアン』公開
ワーナー・ブラザースが、ジョン・バリモア主演の『ドン・ジュアン』を公開。ヴァイタフォン方式による同期録音を取り入れた初の長編商業映画として、映画史に新たな一ページを刻みました。
『クマのプーさん』出版
A・A・ミルンの児童文学『クマのプーさん』が刊行され、世界中で愛され続けるキャラクターが誕生しました。
科学技術
テレビの公開実験(ロンドン)
1926年1月、イギリスの発明家ジョン・ロジー・ベアードがロンドンで世界初となるテレビの公開実験を行いました。この実験が、後のテレビ放送時代への第一歩とされています。
液体燃料ロケットの打ち上げ成功
アメリカのロケット研究者ロバート・ゴダードが、世界初となる液体燃料ロケットの打ち上げに成功。ロケットは約12.5メートルまで上昇し、後の宇宙開発の礎を築きました。
航空・冒険
北極点上空初飛行
ロアルド・アムンセン率いる探検隊が、飛行船「ノルゲ号」による北極点上空飛行に成功。極地探検の歴史における画期的な達成となりました。
女性初の英仏海峡横断水泳
アメリカのガートルード・エーダールが、女性として初めて英仏海峡の遊泳横断に成功。約14時間31分という記録は、当時の男子記録をも更新する快挙でした。
スポーツ
デンプシー対タニー戦
ジャック・デンプシーとジーン・タニーによる世紀のヘビー級タイトルマッチがフィラデルフィアで行われ、タニーが判定勝利を収めました。この対決は、翌1927年の再戦で有名な「ロング・カウント」事件へとつながる名勝負となりました。
その他の出来事
- メルセデス・ベンツ誕生： ドイツのダイムラーとベンツが合併し、自動車史に残るブランド「メルセデス・ベンツ」が誕生しました。
- ルート66の制定： シカゴとロサンゼルスを結ぶアメリカ国道66号線が指定され、後に「メインストリート・オブ・アメリカ」と呼ばれる伝説の道路となりました。
- 日本のラジオ放送開始： 東京放送局(JOAK)がラジオ放送を開始し、同年には社団法人日本放送協会(NHKの前身)が発足。日本の放送文化がスタートしました。
このように1926年は、テレビやロケットといった未来の技術が芽吹き、文学や映画が新境地を開いた、まさに「近代から現代へ」つながる架け橋となった一年だったのです。