1513 年 9 月 25 日、バスコ ヌニェス デ バルボアは太平洋を見た最初のヨーロッパ人になりました。彼とその部下たちは、東インド諸島への新しい航路を見つけるための遠征中、パナマ地峡を越えて広大な水域に遭遇しました。バルボアはスペインの海を主張し、それを南海と名付けた。
太平洋の発見は世界に大きな影響を与えました。それはヨーロッパとアジアの間に新たな貿易ルートを開き、アメリカ大陸の探検につながりました。太平洋には金や銀などの貴重な資源が産出され、スペインにとって富の源となった。
バルボアの発見による具体的な影響の一部を以下に示します。
* それはアメリカ大陸におけるスペインの植民地の設立につながりました。 太平洋の発見により、スペインはアメリカ大陸に永続的な存在を確立することが可能になりました。 1519 年、エルナン コルテスはメキシコに上陸し、アステカ帝国の征服を開始しました。 1532年、フランシスコ・ピサロはペルーに上陸し、インカ帝国の征服を開始した。
* ヨーロッパとアジアの間に新たな貿易ルートが開かれました。 太平洋の発見により、スペインはヨーロッパとアジアの間の貿易ルートを確立することができました。このルートはアフリカを巡る伝統的なルートよりもはるかに短く、スペインは絹、香辛料、磁器などの貴重品をアジアから輸入することができました。
* それがアメリカ大陸の探検につながりました。 太平洋の発見は、他の探検家たちにアメリカ大陸を探検するよう促しました。 1520年、フェルディナンド・マゼランは初めて世界一周に成功した。 1542 年、フアン ロドリゲス カブリロはカリフォルニアの海岸を探検しました。 1577 年、フランシス ドレーク卿は英国人として初めて世界一周を達成しました。
* マニラガレオン貿易の発展につながりました。 マニラガレオン貿易は、フィリピンのマニラとメキシコのアカプルコを結ぶ貿易ルートでした。このルートは、アジアからヨーロッパへ貴重品を輸送するために使用されました。マニラガレオン貿易はスペインの主要な富の源であり、250 年以上続きました。