1991年の湾岸戦争(ペルシャ湾戦争)では、イラクによるクウェート侵攻に対抗するため、イギリスを含む多国籍軍が結成されました。この作戦に従軍し、クウェート解放に貢献したイギリス軍の将兵に対して、参戦国であるサウジアラビアとクウェートの両政府から感謝の意を込めた勲章が授与されました。
ここでは、イギリス軍のメンバーに贈られた主な外国勲章についてご紹介します。
サウジアラビアから授与された勲章
サウジアラビア解放メダル(Saudi Arabian Liberation Medal)
この勲章は、クウェート解放作戦に参加した連合国側のすべての軍人に授与されました。イギリス軍の将兵もその対象であり、砂漠の嵐作戦(オペレーション・デザート・ストーム)やグラナビー作戦(イギリス軍の作戦名)に従軍した多くの兵士が受章しています。
クウェートから授与された勲章
クウェート解放メダル(Kuwait Liberation Medal)
クウェート政府が発行したこの勲章は、同国の解放に直接参加した連合国側のすべての軍人に授与されました。占領からの解放という歴史的な瞬間に関わったイギリス軍の功績を称えるものです。
クウェート解放記念メダル(Kuwait Liberation Commemorative Medal)
こちらは一般の兵士とは異なり、外国の要人や、クウェート解放に多大な貢献を果たした個人に対して授与された記念メダルです。政治家、外交官、その他特別な支援を行った人物などが含まれます。
まとめ
湾岸戦争に従軍したイギリス軍のメンバーは、母国の勲章だけでなく、同盟国であるサウジアラビアとクウェートからも正式な栄誉を受けました。これらの外国勲章は、多国籍軍としての協力関係と、クウェート解放におけるイギリスの役割を今に伝える貴重な証となっています。