はじめに
本演習では、ヴァイキング（中世初期の北欧ノース人）に関する重要なポイントを、4つの選択問題で確認します。社会階級、宗教観、「ヴァイキング」という言葉の由来、そして北欧神話の主神について出題します。各問題の解答と詳しい解説もあわせて掲載しているので、学習の振り返りや試験対策の教材としてもご活用ください。
問題1
北欧諸民族の社会に存在したこの階級は、大きな富と多数の軍勢を有しており、スカンディナヴィアの一部地域ではその力が王権に匹敵するほどでした。さて、この階級とは何でしょうか。
a) コヌングル（Konungr）
b) カール（Karls）
c) スラール（Thrall）
d) ヤール（Jarls）
e) ティング（Thing）
問題2
ヴァイキングたちは独自の宗教信仰を持っていましたが、10世紀以降に本格化した地域のキリスト教化の過程によって、次第に取って代わられていきました。戦死した兵士について、北欧の宗教ではどのような捉え方がされていたのでしょうか。
a) 戦死者は劣った存在とみなされ、冷たく霧に包まれた世界「ニヴルヘイム（Niflheim）」に落とされるとされていた。
b) 戦死はヴァイキングにとって大いに喜ばしいことであり、アースガルズ（Asgard）には「ヴァルハラ（Valhalla）」という館があり、そこで最終決戦まで永きにわたり神々と宴を共にすると信じられていた。
c) 北欧の宇宙観には、戦死者の運命を定める特別な信仰は存在しなかった。
d) 戦死者は正義の神テュール（Týr）によって裁かれ、戦いにおける行いが正しかったかどうかが判定されると信じられていた。
e) 戦死者は後に光のエルフか闇のエルフとして生まれ変わり、それはノルニル（予言者たち）だけが適切な時に定められると信じられていた。
問題3
「ヴァイキング」という言葉について、正しい記述を選びましょう。
a) ノルウェー人がスウェーデン人を蔑むために使った言葉で、後にサクソン人が全スカンディナヴィア人を指すのに転用した。
b) フィンランド系のラップ族がノース人を指すのに使った言葉で、ラップ語では「よそ者」を意味する。
c) 古ノルド語では、ノース人自身が海賊や傭兵を指すのに使った言葉だが、自らの民族を指す語としては使われなかった。
d) 8世紀にフランク人が初めて使い、「異教徒」を意味する。
e) エリク赤毛の遠征（1000年頃に北米へ到達）の際、イヌイットがノース人を呼んだ呼称である。
問題4
北欧神話の主神は「万物の父」として知られ、世界のあらゆる知識を備えていると考えられていました。世界で起きた出来事をすべて伝える2羽のワタリガラスを従え、ラグナロクでは巨狼フェンリルと対峙して敗れました。これはどの神を指すでしょうか。
a) トール
b) ロキ
c) ニヨルド
d) ヘイムダル
e) オーディン
解答と解説
問題1：正解は d) ヤール（Jarls）
ヤールは北欧社会における貴族階級でした。数多くの所領を所有していたため大きな富を築き、強大な軍事力を背景に地域の集会（ティング）で大きな影響力を発揮しました。その軍事的・経済的な力は、しばしば王権に対抗し、ときには王権に挑戦しうるほどのものでした。
問題2：正解は b)
ヴァイキングたちは、戦死した兵士がヴァルキュリャ（戦乙女）に選ばれ、ヴァルハラへ導かれると信じていました。この館に迎えられた戦士たちは「エインヘリャル（Einherjar）」と呼ばれ、豊かな食と酒に恵まれた宴の日々を永く過ごしました。そして最終決戦ラグナロクの日には、オーディンとともに戦うために召喚されることになっていたのです。
問題3：正解は c)
「ヴァイキング」という語は、古ノルド語の「víkingr（ヴィーキングル）」に由来し、ヴァイキング時代のノース人自身が傭兵や海賊を指す際に用いた言葉です。つまり、彼らが自分たちの民族全体を表す呼称として使ったものではなく、この時代のスカンディナヴィア人を指す語として広く使われるようになったのは、18世紀以降のことでした。
問題4：正解は e) オーディン
オーディンは北欧神話の主神であり、「万物の父」と呼ばれていました。ミーミルの泉の水を飲む機会と引き換えに片目を差し出したことから、最も賢明な神とみなされています。また、世界の出来事を伝える2羽のワタリガラス（フグンとムニン）を従えていました。さらに、世界で最も速いとされる8本足の名馬スレイプニル（Sleipnir）の持ち主でもあります。