第一次世界大戦に至るまでの重要な要因と出来事をいくつか紹介します。
1.ナショナリズムと帝国主義 :
- ヨーロッパ主要国の間でナショナリズムと帝国主義的野心の高まりが緊張と対立の一因となった。国々は植民地、領土、資源の支配をめぐって競争しました。
2.バルカン火薬庫 :
- 南ヨーロッパのバルカン半島地域は民族的および政治的紛争の温床でした。 1908年にオーストリア＝ハンガリーがボスニア・ヘルツェゴビナ（バルカン半島の諸州）を併合すると、これらの地域を歴史的領土の一部とみなしたセルビアとの緊張が高まった。
3.同盟の形成 :
- ヨーロッパの大国は、自分たちの利益を確保し、保護を得るために同盟を形成しました。三国協商はイギリス、フランス、ロシアで構成され、三国同盟はドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリアで構成されていた（ただしイタリアは開戦時中立を保っていた）。これらの同盟は、忠誠心と義務が複雑に絡み合ったものを生み出しました。
4.軍拡競争 :
- 大国間で競争的な軍拡競争が起こり、各国は武器を備蓄し、強力な軍隊を建設した。これは相互の不信と恐怖を煽りました。
5.モロッコ危機 :
- 1905 年と 1911 年にモロッコに関連した 2 つの危機があり、フランスとドイツが地域における影響力をめぐって衝突し、緊張がさらに高まりました。
6.フランツ・ フェルディナンド大公の暗殺。 :
- 1914年6月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるフランツ・フェルディナント大公がセルビア民族主義者のガブリロ・プリンツィプによって暗殺された。この出来事が戦争勃発の直接の引き金となった。
7.外交の失敗 :
- 暗殺後、危機を解決するための外交努力は失敗した。オーストリア＝ハンガリーはドイツの支援を受けて、セルビアに対し厳しい要求を含む最後通告を出した。ロシアはセルビアの同盟国として軍隊を動員し、ドイツにロシアとフランスへの宣戦布告を促した。
8.ドイツのシュリーフェン・ プラン :
- シュリーフェン計画に基づくドイツは、ロシアとの東部戦線に転じる前に、ベルギーを経由して侵攻し、フランスを迅速に破ることを目指していた。この計画にはベルギーの中立性を侵す必要があったため、イギリスは紛争に巻き込まれた。
これらの要因が、複雑な同盟システムと暗殺後の外交危機の激化と相まって、最終的に 1914 年 7 月 28 日の第一次世界大戦の勃発につながりました。