「What in the world」とはどんな意味？
英語のフレーズ「What in the world」は、驚き・信じられないという気持ち・苛立ちなどを表現するときによく使われる表現です。「一体全体〜？」というニュアンスで、予期しないことや普通ではない出来事を目にした瞬間に、思わず口をついて出るような言葉です。
日本語に訳すと「一体何なの？」「いったいぜんたいどういうこと？」といった感覚に近く、日常会話からドラマや映画のセリフまで幅広く登場します。
1. 驚きや疑問を表す使い方
何か予想外のことが起きたときに使われます。たとえば、犬が後ろ足だけで二本足歩行をしているのを目撃した場面を想像してみてください。
“What in the world is that dog doing?”（一体あの犬は何をしてるんだ？）
このように、目の前の光景があまりにも不思議で信じられないときに、強い驚きを込めて使えます。
2. 疑問文として使うケース
「What in the world」は、単純な疑問文の中でも自分の困惑や迷いを強調する役割を果たします。たとえば、やり方がまったくわからず途方に暮れているときには、次のように言えます。
“What in the world am I supposed to do?”（一体全体、私はどうすればいいの？）
普通の “What am I supposed to do?” よりも、「本当に困っている」「さっぱり見当がつかない」という感情が強く伝わります。
3. 怒りや苛立ちを表す場合
このフレーズは、イライラや怒りの感情を表すことにも使えます。たとえば、運転中に他の車に無理やり割り込まれたような場面では、次のように声に出したくなるでしょう。
“What in the world is wrong with that person?”（一体あの人はどうかしてるんじゃないの？）
相手の行動に対する不満や呆れをストレートに表現できるため、感情的になった瞬間によく使われるパターンです。
似た表現との違い
同じようなニュアンスを持つ表現に “What on earth” や “What the heck” があります。“What on earth” はほぼ同じ意味で丁寧め、“What the heck” はややカジュアルで砕けた印象です。状況や相手との関係性に応じて使い分けると、より自然な英語になります。
まとめ
「What in the world」は、驚き・困惑・苛立ちなど、さまざまな感情を一度に表せる万能なフレーズです。強調したい疑問文に添えるだけで、感情の温度がぐっと上がり、生き生きとした英語表現になります。ネイティブの会話や映像作品でよく耳にするので、ぜひ実際の使い方をチェックしてみてください。