ウォーギルト条項は、第一次世界大戦におけるドイツの役割を罰する方法としてベルサイユ条約に盛り込まれた。連合国は、ドイツが意図的に戦争を開始したため、ドイツが引き起こした損害に対して責任を負うべきであると信じていた。この条項には、ドイツが将来新たな戦争を始めることを阻止したいという連合国の意向も反映されていた。
戦争罪条項はドイツに多くの悪影響を及ぼしました。この事件は、自分たちが戦争の責任を不当に責められていると感じたドイツ国民の間で、広範な怒りと憤りを引き起こした。この条項はまた、連合国に多額の賠償金を支払う必要があったため、ドイツが戦後経済を再建することを困難にした。賠償金によって引き起こされた経済的苦境は、戦争罪条項に対するドイツの憤りをさらに増大させた。
戦争罪条項は、ベルサイユ条約の最も物議を醸す側面の 1 つであると広く考えられています。これは第一次世界大戦後、ドイツと連合国との間の大きな緊張の原因となり、ドイツにおけるナショナリズムの台頭の一因となった。戦争罪条項は最終的に 1925 年のロカルノ条約によって廃止されましたが、その損害はすでに生じていました。それが引き起こした憤りはドイツ国内でくすぶり続け、第二次世界大戦の勃発に一役買った。