シャー・ジャハーン時代の建築の黄金期
歴史家の見解によれば、シャー・ジャハーンの治世はムガル建築の黄金時代であり、建築芸術が頂点に達した時期であった。シャー・ジャハーンは数多くの建造物を建設し、自らも建築の達人であった。シャー・ジャハーン時代の建築芸術は、アクバルとジャハーンギールの時代の建築芸術をさらに発展させたものである。
この時期にはインドの辺境地域もムガル朝の支配下に入り、それらの地域の建築様式もムガル建築に取り入れられた。シャー・ジャハーンがあまりにも多くの建造物を建てたため、彼は「建築王子（Prince of the builders）」と呼ばれた。
建築様式の革新と特徴
アクバルは当時最も美しい宮殿を建設し、ジャハーンギール時代にはムガル建築に「ヨーロッパ風モチーフ（European motif）」が取り入れられた。シャー・ジャハーンの時代には技術面で根本的な変化が起こり、建築芸術の手法と原理に多くの変化が生じた。石材加工の職人に代わって、大理石の切削と研磨に熟練した職人が活躍するようになった。
長方形の建物に代わって、波状の装飾を施した正方形の宮殿が建てられるようになった。最も劇的な変化はアーチの設計に見られ、装飾、モザイク、繊細な美しさが加わった。アグラ、ラホール、デリーなどの都市では古い宮殿が再建され、新たな建造物が建設された。
シャー・ジャハーン時代の建築様式について、多くの学者はこれらの作品の芸術家が外国人であり、シャー・ジャハーンがアクバル時代のヒンドゥー教の影響を受けた建築様式を捨て、純粋なイラン様式を再び採用しようとしたと考えている。一方で、インド固有の様式から発展したとする学者もいる。バナラシー・プラサード博士によれば、この様式は二つの文化の融合の結果であった。実際、この時期にも多くの古代ヒンドゥー建築がムガル建築に取り入れられている。
この時期には彫刻や葉模様のアーチが形成されるようになり、ドームもペルシャ風の形状をとった。この時期に建設された建造物は、ムガル朝全時代を通じて、規模、様式、装飾の点で最も重要なものとなっている。シャー・ジャハーン時代の建造物の主な特徴は以下の通りである。
シャー・ジャハーン建築の主な特徴
- アーチの新形態： この期間にアーチは新しい形を獲得し、曲線的な花葉模様と大理石のアーケード（屋根付きアーチの連なり）の使用が顕著になった。彫刻入りの鋸歯状アーチも制作された。
- 豊富な装飾： シャー・ジャハーン時代の建造物には装飾がふんだんに施され、貴重な宝石や石材が大量に使用されている。
- 球根型ドームと二重ドーム： ドームは球根型をとるようになり、二重ドームの手法が一般的になった。この時期のドームは高くそびえ立つ。
- モザイクとピエトラ・デューラ技法： 装飾用の色付きタイル、モザイク、そしてピエトラ・デューラ（Patra Dura）技法がモザイクの形で広く用いられた。
- 白大理石の優先： 建築において赤砂岩に代わって白大理石が主役となったが、赤砂岩の使用も継続された。
- ベンガル様式のカングーラ： この時期の建造物にもベンガル様式のカングーラ（装飾的な尖塔）が見られる。
- 平面計画の変化： 長方形の宮殿に代わって、円形の宮殿も建設されるようになった。
- モスク建築の革新： アグラのモティ・マスジドとデリーのジャマー・マスジドでは、礼拝者が喜びを感じられるような建築的実験が行われた。これらのモスクでは各構成要素のバランスが取れ、精巧な形態で建設されている。
アグラの建造物群
アグラ城のシャー・ジャハーン建築： シャー・ジャハーンはアグラ城内の既存の砂岩建築の多くを大理石で装飾した。この城内でシャー・ジャハーンが建設した主要建造物は、ディーワーネ・アーム（公聴殿）、ディーワーネ・ハース（私聴殿）、ムサマン・ブルジュ（八角塔）、シシ・マハル（鏡の間）、ハース・マハル、ナギーナ・マスジド、モティ・マスジドである。ハース・マハルの中央にはジャローカ・ダルシャン（公開謁見バルコニー）とアトコール・ミナールがある。
これらは白大理石で造られ、天井は光沢がある。ここからシャー・ジャハーンは民衆に謁見した。シャー・ジャハーンはこれらの建物とともに、タージ・マハルに面したアトリウム（バルコニー）付きの大型八角形堡塁を建設し、これらはムサマン・ブルジュとシャー・ブルジュと呼ばれた。
これは白大理石造の4階建て建築で、4階には美しい彫刻が施されている。中央にはバラの花の形をした水槽があり、その前には滝も設けられている。
シャー・ジャハーンの娘ジャハーナーラーは、西暦1648年、アグラ城の北西にジャマー・マスジドを建設した。そのアーチは前面に広い空間を残して造られており、これが最大の特徴である。モスク屋根の四隅には八角形のドーム付きチャットリ（小塔）があり、上部には3つの大ドームと4本の美しいミナレットがそびえる。
V.P. サクセナは次のように記している。「これは勇気ある未亡人の美しい業績である。」 シャー・ジャハーンの大臣アラマ・アフザル・ハーン・ムッラーの墓はアグラのチーニ・カ・ラウザにある。墓の正門はメッカの方角を向いている。外壁には光沢のあるタイルが張られ、これは「カーシカリー（Kashikari）」および「中国風芸術（Chinese Art）」と呼ばれている。
そのドームはムガル様式の他のドームのように均整が取れていない。下部のドームから判断すると、これはイラン様式の墓建築といえる。ドームの内側天井には写真の跡とイスラム書道が見られる。ドームの上部にはコーランのいくつかの詩句が刻まれている。
デリーの建造物群
シャージャハーナーバードの建設： 西暦1638年、シャー・ジャハーンはヤムナー川右岸に明確な計画に基づいてシャージャハーナーバードの建設を開始した。正門から2つの大通りが伸び、都市の壁に造られた門へと通じており、ジャマー・マスジドはそれらが形成する角度と同じ角度で建設された。シャージャハーナーバードは南北に長い平行四辺形の形をしている。
アグラ城と同様、これも公園に囲まれている。シャー・ジャハーンは西暦1638年にデリーのレッド・フォート（赤城）の建設を開始し、1647年に完成した。デリーのレッド・フォートは当初「キラー・イ・ムッラ（Qila-i-Mulla）」と呼ばれ、アグラのレッド・フォートよりかなり小さい。城壁は高く、稜線がある。正門は西側の壁に造られた。
デリー城内の建造物を称えて、イシュワリ・プラサード博士は次のように記している。「デリー城内の建造物は極めて豪華に装飾され、中国美術と競うほどであった。」
デリーのレッド・フォート中央には巨大なディーワーネ・アームが残っている。その形状は四角形で、外観では9つのアーチが二重の柱で支えられている。三方の通路は柱を基礎とした鋸歯状の柱で造られ、これらの柱の総数は40本である。この建物の背面壁にはアーチ型のヴォールトがある。ここにシャー・ジャハーンの有名な玉座が置かれていた。この龕（がん）の壁には極めて美しい細工が施され、石材が彫刻され宝石が象嵌されている。
ディーワーネ・ハースはレッド・フォートの建造物の中で最も装飾が豊かな建物である。外観には5つのアーチ型通路があり、床は白大理石張りである。アーチは鋸歯状で、屋根は非常に美しい。天井は金と宝石で装飾されている。この屋根を支えるために柱は使用されておらず、12隅のブリッジで固定されている。各部分に美しい象嵌と彩色が施されている。壁とアーチには美しい花の図柄があり、アーチは金と絵具で装飾され、列をなしているように見える。
ランマハルとディーワーネ・ハースにおける象嵌、彫刻、モザイク、装飾の技術は極めて高い。両者の構造は類似している。ランマハルはデリーのレッド・フォートにある重要な建造物で、シャー・ジャハーンのハーレムであった。中央に大広間があり、四隅に小部屋が造られている。装飾的なセットバンドによって15の区画に分けられ、色彩と輝きにおいて独自性を放っている。
シャー・ジャハーンがデリーで建設した建造物の中で最大なのはジャマー・マスジドである。建設は西暦1650年に開始され、1656年に完成した。これはインド最大のモスクであり、赤石造の王室様式建築である。3つの巨大な門にはそれぞれタレット（小塔）がある。東門は王族専用で、一般庶民は北門と南門から入場した。
モスク内部には礼拝のための広大な空間があり、その前にはウドゥー（清めの儀式）のための水池がある。礼拝場所中央の外側扉の両側には5つずつ鋸歯状のアーチウェイがある。両隅には4階建ての高い塔がそびえる。
メインの礼拝室は非常に美しい。11のアーチがあり、中央のものが他よりやや大きい。その上に築かれた3つの巨大なドームは白と黒の大理石で装飾され、ニザムッディーン廟を彷彿とさせる。
シャー・ジャハーンはデリーにチャンドニー・チョークを建設した。その計画はジャハーナーラー姫が立案した。元々は月光が輝く直交する運河で構成されていたため、この名が付けられた。
その他の地域の建造物
アグラ、デリー、ラホールのほか、シャー・ジャハーンはカーブル、アジュメール、カンダハール、アフマダーバード、カシミールなどの都市でも赤砂岩と白大理石による多くの建造物を建設した。シャー・ジャハーンの息子ダーラー・シコーはカシミールにマウラヴィー・アクフンド・マスジドとパリー・マハルを、アグラとデリーに図書館を建設し、イランなどの国から重要な書物を取り寄せ、それらの翻訳と複写を行わせた。
シャー・ジャハーンの娘ジャハーナーラーも建築を含む様々な芸術を愛好した。シャー・ジャハーン時代にムガル皇族が建設したような優れた建造物は、その後ムガル朝によって二度と建設されることはなかった。シャー・ジャハーンはシンド州タッタ市にモスクを建設し、これはシャー・ジャハーン・モスクと呼ばれている。
ヌール・ジャハーンの実兄アサフ・ハーンは西暦1633年、シュリーナガルのダル湖東岸にニシャート・バーグを建設した。これはカシミール渓谷最大の庭園であり、テラス式に造られ、英語で「テラス・ガーデン（Terrace Garden）」と呼ばれる形式をとっている。