バクティ・マールギーの聖者たち
ラーマーヌージャーチャーリヤ（Ramanujacharya）
西暦11世紀以降、インドではヴィシュヌ派（ヴァイシュナヴァ）指導者たちによる新たな伝統が花開きました。この伝統において、アルワール聖者ヤムナーチャーリヤの主要な弟子であったラーマーヌージャーチャーリヤ（西暦1016年～1137年）は、とりわけ大きな成功を収めました。彼は中世バクティ運動の父と呼ばれています。
ラーマーヌージャは西暦1016年、シュリーランガムのアーチャーリヤ家に生まれました。初等教育を終えた後、ヴェーダーンタの学びを求めてカーンチープラムのヤーダヴァ・プラカーシュのもとへ送られました。しかし、ヴェーダ讃歌の解釈をめぐって師と意見が対立し、やがて自らの思想を独自に説き広めるようになりました。世俗生活をしばらく送った後、出家（サンニヤーサ）に入り、南インドと北インドの聖地を巡りながら様々な宗教文献を研究しました。
主な著作
自らの思想を確立するために、彼は5つの著作を残しました。
- 『ヴェーダーンタ・サーラ』
- 『ヴェーダーンタ・サンガマ』
- 『ヴェーダーンタ・ディーパカ』
- 『バガヴァッド・ギーター註釈』
- 『ブラフマ・スートラ註釈』――通称「シュリーバーシュヤ」
制限不二一元論（ヴィシシュターヴァイタ哲学）
120歳という長寿を全うしたラーマーヌージャは「シュリ・サンプラダーヤ」を創設し、シャンカラの「不二一元論（アドヴァイタ）」および「マーヤー論」に反駁して、「制限不二一元論（ヴィシシュターヴァイタ哲学）」を提唱しました。
シャンカラにとってブラフマンは純粋で悟りの対象とならず、無形のものであり、人間とは直接的な関わりを持ちません。普通の人間にはその姿すら想像することもできませんでした。これに対してラーマーヌージャは、ブラフマンに神性を認めることで、神を一般人の知性でも把握できるものへと引き寄せようとしたのです。
ラーマーヌージャは神（イーシュヴァラ）、世界、個我（ジーヴァ）という三つを実在かつ永遠のものとみなし、個我と世界は本質的に神に依存すると考えました。彼の神は徳を備え、あらゆる美徳に満ち、全知全能にして遍在する存在です。この創造の創造主であり、限られた意味において創造物とは異なるものです。この神と被造物との二重性こそがバクティ（帰依）の原理の基盤であり、帰依を通じて個我は神と直接の関係を築くことができるのです。
弟子たちはラーマーヌージャーチャーリヤを「アディシェーシャ」――すなわちラクシュマーナの化身とみなしています。シェーシャ（蛇神）はラーマの時代にはラクシュマーナとして、クリシュナの時代にはバララーマとして現れ、そしてカリ・ユガ（暗黒時代）にはラーマーヌージャとして化身し、ヴィシュヌの法を守護したと信じられています。ラーマーヌージャはヴィシュヌとラクシュミーを一体のものと宣言し、両者への敬虔な帰依によって解脱に至る道を示しました。
彼は愛と美の姿を持つ神を信仰し、ヴィシュヌこそ万有の主宰者（サルヴェーシュヴァラ）であると信じました。神は人間を憐れみ、人間の姿となってこの地上に顕現する――これが彼の信念です。また、ラーマーヌージャは「ラーマ」をヴィシュヌの化身とみなし、ラーマ崇拝を強く推奨しました。礼拝と帰依によって解脱は達成されうると説いたのです。
ラーマーヌージャの尽力により、有形の神（サグナ）を礼拝するヴァイシュナヴァ教は南インド全域で人気を博し、一般大衆も次第にそれへと惹きつけられていきました。彼は自らの宗教の優越性を信じただけでなく、神が帰依者を慈しみ、帰依者を守護するために駆けつけるという「バクタ・ヴァツァル（帰依者を子のように愛する神）」の観念をも信じていました。
プラパッティの道
ラーマーヌージャは帰依の実践とともに、「プラパッティ」という道も提唱しました。これは解脱に至る最も容易な道です。知識や学問、ヨーガの修行を必要とせず、神への完全な信頼と自己の全面的な献身・帰依さえあればよいのです。この神実現の道はすべての人間に開かれていました。このことによって、何百万人ものシュードラ（隷民階級）やアンティヤジャ（賤民）に、ヒンドゥー教にとどまり続ける新たな希望がもたらされたのです。彼らはもはや宗教的・精神的満足のために別の道を探し求める必要がなくなりました。
マドヴァーチャーリヤ（Madhvacharya）
マドヴァーチャーリヤ（西暦1197年～1278年）は、南インド・カルナータカ地方におけるヴァイシュナヴァ伝統の偉大な導師となりました。西暦1197年、ウドゥピーのブラーフマン家に生まれ、その身体的強靭さからビーマーと比較されました。若くして隠遁生活に入り、ラーマーヌージャと同様にヴィシュヌの帰依者でした。「アーナンダ・ティールタ」とも呼ばれ、風神ヴァーユの化身とみなされています。
彼はヴァイシュナヴァ・バクティの伝統の中でシャンカラの一元論を否定し、「二元論（ドヴァイタ）」の原理を提唱しました。これによれば、ブラフマン、個我（ジーヴァ）、マーヤー（幻影的世界）はそれぞれ独立の存在を持ち、三つとも永遠不滅であるとされます。彼はヴェーダーンタの無属性ブラフマン（ニルグナ・ブラフマン）に代えて、「ヴィシュヌ」を至高の存在と位置づけました。
二元論の特色
マドヴァーチャーリヤは並外れた論議の才能を持っていました。自らの見解を確認するため国中を旅し、多くの学者を論破したと伝えられます。彼の「二元論」の教義は、ラーマーヌージャの「制限不二一元論（ヴィシシュターヴァイタ）」ときわめて類似しており、双方とも神への帰依を信じ、ヴィシュヌを神とみなしています。
唯一の相違点は、ラーマーヌージャが神・世界・個我の三つを実在かつ永遠とみなし、個我と世界が本質的に神に依存する――つまり特殊な二重性があると考えたのに対し、マドヴァーチャーリヤは個我と世界を神とは完全に異なるものとした点です。マドヴァーチャーリヤの見解では、その他すべての要素は神とは異なるものとして、神に依拠しています。独自の自立性を持つのは神のみです。
マドヴァーチャーリヤの神は遍在し、その完全な知識は人間の力と理解を超えたものです。神は知識によっては到達できず、帰依によってのみ到達できます。そのためには無私の行為、有徳なグルの指導、そして神への礼拝が必要です。彼の見解では、人間の究極の目標は「ハリ・ダルシャン（ハリ＝ヴィシュヌの直視）」を受けることであり、ハリの御顔を拝むことによって解脱が得られるのです。
ニンバールカーチャーリヤ（Nimbarkacharya）
ラーマーヌージャとマドヴァーチャーリヤの後、12～13世紀にニンバールカ・スワーミーがヴァイシュナヴァ教に新たな推進力を与えました。彼はマドラス管区のヴェッラリー地方の出身で、ラーマーヌージャと同時代人とされます。ラーマーヌージャと同様にシャンカラーチャーリヤの一元論を否定しましたが、ニンバールカは中庸の道を行きました。二元論と一元論の双方を信じたのです。
このため彼の思想は「二元的非二元論（ドヴァイタードヴァイタ）」、あるいは「差異不二論」と呼ばれます。ニンバールカによれば、個我（ジーヴァ）と主宰神（イーシュヴァラ）は行為の面では異なるものの、原理的には一つです。ブラフマンはこの世界の創造主です。
ニンバールカーチャーリヤは「クリシュナの道」を歩む人で、クリシュナを神の化身とみなしました。彼の見解では、ラーダー・クリシュナへの愛の帰依と帰順によって解脱が可能となります。ニンバールカの思想は「サナカ・サンプラダーヤ」とも呼ばれます。
サナカ宗団では帰依の感情は受け入れられましたが、瞑想やヨーガなどにはあまり重要が置かれませんでした。ニンバールカのクリシュナはあらゆる善徳を備え、あらゆる欠点を超越した存在です。彼は化身（アヴァターラ）をも信じ、道徳の規律の遵守を強調しました。ニンバールカ宗団は奇跡を示すことで、凡人が帰依の中に力を見出せることを保証したのです。
聖者ナームデーヴ（Sant Namdev）
マハーラーシュトラの聖者たちの中で、ナームデーヴの名は際立っています。彼は西暦1270年、仕立て屋の家庭に生まれました。幼少期に結婚し、父の死後は一家の生活の重荷も彼の肩にかかりました。母と妻は先祖代々の家業を続けるよう勧めましたが、ナームデーヴはひたすらハリ・キールタン（神の讃歌）だけを続けました。ほどなくしてパンダルプルに落ち着き、そこからインド巡礼の旅に出ます。パンジャーブ地方で帰依を説いた後、再びパンダルプルへ戻りました。
ナームデーヴは庶民に愛のバクティを説き、伝統的な慣習とカーストの枷を取り除こうと努めました。彼の弟子たちにはあらゆるカーストと階級の人々が含まれていました。他の聖者たちと同様に一神教徒であり、偶像崇拝と僧侶の支配に反対しました。帰依によってのみ解脱が達成できると信じていたのです。ナームデーヴの教えは南インドの人々に絶大な影響を与えました。彼はヒンドゥー教徒にもムスリムにも、互いの悪弊を捨てるよう呼びかけました。
ヒンドゥーは盲目、トゥルク（ムスリム）は片眼。
だが両者とも物知り顔で構えている。
ヒンドゥーは寺院を拝み、ムスリムはモスクを拝む。
ナームデーヴは仕えるのは、寺院もモスクもないところのあのお方だ。
ラーマーナンダーチャーリヤ（Ramanandacharya）
14世紀のラーマーナンダは、ヴァイシュナヴァ伝統の宗教革命を南インドから北インドへと持ち込んだ人物として名高い存在です。「バクティはドラヴィダ（南インド）に生まれ、ラーマーナンダがそれを運んだ」という言葉がそれを物語ります。一部の学者によれば、ラーマーナンダは西暦1299年にプラヤーグ（アラーハーバード）のカンヤークブジャ・ブラーフマン家に生まれ、ベナレスで教育を受け、そこでスワーミー・ラーガヴァーナンダからシュリ・サンプラダーヤのイニシエーションを受けたといいます。
ラーマ帰依の普及
ラーマーナンダは、ヴァイクンタ（天界）に座すヴィシュヌの代わりに、人間の姿で魔王を退治した主ラーマを礼拝の対象としました。当時のヒンドゥー社会には、勇気と犠牲と献身を鼓舞できる宗教が必要だったのです。ラーマは既にヴィシュヌの化身としての威光を持っていましたが、ラーマーナンダはラーマへの帰依と礼拝を広範に宣揚しました。
彼は『ブラフマ・スートラ』について『アーナンダ・バーシュヤ』を著し、その中でシュリ・ラーマをブラフマンの姿として確立しました。彼は神の有形（サグナ）と無形（ニルグナ）の両方の側面を擁護しました。彼が設立した宗派は「ラーマーヴァット・サンプラダーヤ」と呼ばれ、ラーマーナンディーたちはラーマとシーターを礼拝します。
社会的変革
ラーマーナンダはラーマーヌージャの「制限不二論」を信奉し、その思想を北インド全土に広めました。ラーマーヌージャ、ニンバールカ、マドヴァーチャーリヤの教えの言語がサンスクリットであったのに対し、ラーマーナンダは自らの教えをヒンディー語で説いたのです。
ラーマーナンダの思想はラーマーヌージャの思想よりもさらに革命的でした。ラーマーヌージャは四つのヴァルナと多数のカーストの統一を信じていませんでしたが、ラーマーナンダはカースト制度そのものを信じませんでした。彼はカーストと宗派、高貴と卑賎の区別を受け入れず、シュードラ、ムスリム、そして女性までも弟子に迎え入れました。それ以前は、女性が公の場で宗教議論に参加することは許されていなかったのです。
ラーマーナンダはこの制約を受け入れませんでした。ラーマの帰依者たちは、いかなる差別もなく共に飲食できると信じました。主の帰依者にとってヴァルナーシュラマ（カースト制度）の束縛は無意味です。神にはただ一つの部族、ただ一つの家族しかありません。ゆえにすべてのヴィシュヌ帰依者は兄弟であり、皆同じカーストに属するのです。
十二人の弟子たち
ラーマーナンダの12人の弟子には、あらゆるカーストの男性と女性が含まれていました――アーナンターナンダ、スカーンハーナンダ、ヨーガーナンダ、スールスラーナンダ、ガラヴァーナンダ、ナルハリアーナンド、バヴァーナンダ（以上ブラーフマン）、カビールダース（織工）、ピーパー（クシャトリヤ）、ライダース（皮革職人チャーマール）、ダンナー（ジャート農民）、セーン（理髪師）。いくつかの資料では、ヨーガーナンダとガラヴァーナンダの代わりに、パドマーヴァティーとスラースリーという女性弟子の名が挙げられています。
ガンガーという名の遊女までもがラーマーナンダからイニシエーションを受けたと言われています。彼の弟子たちの中にはサグナ（有形神）崇拝者になった者も、ニルグナ（無形神）崇拝者になった者もいました。これらの弟子たちはみな、ムスリム支配下でヒンドゥー教を強化する担い手となったのです。彼らの着想により、社会の様々な階層とカーストに属する幾千万人もの人々が、数々の災難に見舞われながらもヴァイシュナヴァ信仰にとどまり続けました。
ラーマーナンダは、天界のヴィシュヌの代わりに地上に住まう主ラーマとシーターを礼拝の対象とし、サンスクリットの代わりにヒンディー語を教学の媒体とし、ブラーフマンだけでなくあらゆるカーストの人間を弟子としたため、先行するヴァイシュナヴァのアーチャーリヤ――すなわちラーマーヌージャ、マドヴァーチャーリヤ、ニンバールカ――よりも大きな成功を収めたのです。この成功に基づいて、中世バクティ運動の口火を切ったのはラーマーナンダであるとされることもあります。
ヴァッラバーチャーリヤ（Vallabhacharya）
マハープラブ（偉大なる主）ヴァッラバーチャーリヤは、西暦1479年、南インドのターイランガ・ブラーフマン家に生まれました。父は高位の学者で、ベナレスを活動の拠点としていました。13歳にしてヴァッラバーチャーリヤはあらゆる聖典に精通するようになりました。ヴィシュヌ・スワーミーの帰依思想は彼の思考に特別な影響を与え、彼はその思想をより明快に展開して説き広めました。火神アグニの化身とみなされています。
彼はサナータナ・ダルマ（正法）に対して「純粋不二論（シュッダーヴァイタ）」の概念を提唱し、プシュティ・マールグ（恩恵の道）の宗派を確立しました。『アヌバーシュヤ』、『シッダーンタ・ラハスヤ』、『バーガヴァタ註釈スボーディニー』などの多くの著作によって自説を裏付ける哲学的思想を整備し、ブラフマ・スートラ、シュリーマッド・バーガヴァタ、シュリーマッド・バガヴァッド・ギーターをプシュティ・マールグの主要文献と宣言しました。
純粋不二論の思想
ヴァッラバーチャーリヤは、宇宙にはブラフマン、世界（ジャガット）、個我（ジーヴァ）という三つの要素があると考えました。個我と物質世界はブラフマンの様態です。ブラフマンはいかなる対象や力の助けも借りずに世界を創造します。彼はサグナ（有形）であり、サッチチーダーナンダ（存在・意識・福楽）ですが、私たちの無明のために、世界とは別個のもののように見えてしまうのです。この無明から脱する道こそがバクティです。
ヴァッラバーチャーリヤはシャンカラーチャーリヤのマーヤー論に反対し、個我がブラフマンと同様に実在であることを証明しました。とはいえ、個我は依然としてブラフマンの一部分にして僕（しもべ）です。彼は言いました――個我は主へのバクティなしには安らぎを得ることはできない、と。主の恩寵があってこそ、個我是養われるのです。
ヴァッラバーチャーリヤによれば、ブラフマンには三つの様相があります――アーディダイヴィカ（神的）、アードヤートミカ（霊的）、アンタルヤーミー（内在的主宰）。無量の神性を具えたプルショッタマ（最高神）シュリ・クリシュナこそが至高ブラフマンです。その甘美なる姿と遊戯（リーラー）は、個我の中に至福を顕現させる不滅の源泉です。全世界はブラフマンの戯れであり、世界全体はリーラー（神の遊戯）のためにブラフマンが自ら創造したものです。彼はプレーマ（愛）に特徴づけられるバクティに特に重点を置き、親愛の情（ヴァーツァリヤ・ラサ）に満ちた帰依の教えを説きました。
恩恵への信頼とクリシュナ帰依
ヴァッラバーチャーリヤは神の恩寵への揺るぎない信頼を持っていました。彼によれば、主シュリ・クリシュナこそ至高ブラフマンであり、その御前に仕え帰依することが個我の最高の義務です。人は世間的な執着と所有欲を捨て、シュリ・クリシュナの御足に一切を捧げることで、はじめてバクティを通じてその恩寵を得ることができるのです。
彼はインド全土でクリシュナ帰依を広範に宣揚し、主シュリ・クリシュナの幼少期の遊戯（バーラ・リーラー）をバクティの基盤としました。それは、庶民がバーラ・リーラーを讃える中で味わい（ラサ）を体験し、幼子として戯れる自然で素朴な神との間に、より深い一体感を築けるようにするためでした。ヴァッラバーチャーリヤの目標は解脱そのものではなく、崇拝の対象であるシュリ・クリシュナの近くに赴き、永遠にその御前に仕え続けることにあります。
ヴァッラバーチャーリヤの人生の大部分はブリンダーヴァン周辺のヴラジャ地方で過ごされました。彼はマトゥラー近郊のゴーヴァルダン山から主シュリ・クリシュナの尊像を授かり、それを安置しました。この主の顕現は当時の稀代の出来事とみなされ、全国からヴィシュヌ帰依者たちが、この尊像のダルシャン（御顔拝戴）を求めてゴーヴァルダン山へと集まるようになりました。
ヴァッラバーチャーリヤの奨励により、全国でシュリーマッド・バーガヴァタの朗読が盛んに行われるようになりました。彼には数百人の弟子がおり、その中にはスールダースも含まれていました。弟子たちは全国に散らばり、バジャン・キールタンや自身の著作を通じて、国中にクリシュナ帰依を広めました。ヴァッラバーチャーリヤは、世間の享楽を捨て、離執を通じて解脱を得るよう説きましたが、彼の追随者がこれを実践することはできませんでした。西暦1531年、マハープラブ・ヴァッラバーチャーリヤはこの世を去りました。
スールダース（Surdas）
スールダースは16世紀に生まれました。彼はヴァッラバーチャーリヤの主要な弟子であり、バクティ運動の偉大な聖者でしたが、説教師あるいは改革者ではありませんでした。師ヴァッラバーチャーリヤの指示のもと、主シュリ・クリシュナのバーラ・リーラー（幼少期の遊戯）を描写し、バーガヴァタ・プラーナに記されたリーラーを基に、数千にも及ぶ風流な詩篇（パド）を作曲しました。これらの詩篇には、主クリシュナが母ヤショーダーの庭で戯れる様子から、悪魔退治の勇壮な姿まで、きわめて美しく味わい深い描写がなされています。
スールダースは「ブランマラ・ギート（蜜蜂の歌）」を通じて、ニルグナ（無形神）帰依を無趣味的で役に立たないものと断じ、単にサグナ帰依を行うだけでなく、帰依者を慈しむ神の甘美なる姿を味わう帰依の道を切り開きました。彼の著作は『スール・サーガル』、『スール・サーラーヴァリー』、『サーヒティヤ・ラハリー』にまとめられています。その作品はすべてブラジャー語で書かれました。ブラジャー語でこれほど円熟した作品を作り上げた詩人は、スールダース以外にはいません。
作品の特色
スールダースの作品には、バクティ（帰依）、ヴァーツァリヤ（親愛）、シュリンガーラ（恋愛）という三つのラサ（情味）が優勢です。プシュティ・マールグに入門していたため、彼の帰依にはダースヤ・バーヴァ（僕の心）とサカー・バーヴァ（友の心）が前面に出されています。彼は『スール・サーガル』を「チャラン・カマル・バンドウン・ハリ・ラーイ（ハリの蓮華の御足に伏し拝む）」で始めています。これらの詩篇は全国的な人気を獲得し、庶民は、バクティの力によって神を自分の庭へ招き入れることができるのだと実感するようになりました。危機の際には神を呼び求め、敵からの庇護を仰ぐことができる――至高神の力とのこのような親密感の体験は、これ以前にいかなる宗団によってももたらされたことはなかったのです。