世界最古の国立劇場であるコメディ・フランセーズは、ルイ14世の勅令により創設されました。1673年に亡くなったモリエールの「イリュストル・テアトル」がマレー劇場と合併して生まれた「ギュネゴー座」と、パリ最古の「ブルゴーニュ劇場」という二大劇団を統合したものです。1790年まで、この統合劇団はフランス語戯曲の新作上演を独占する特権を与えられました。コメディ・フランセーズには「Simul et Singulis(共に在り、各自として在る)」というモットーがあり、蜂の巣と蜂がエンブレムとして採用されています。
コメディ・フランセーズの誕生──制度の始まり
1670年、モリエールはパレ・ロワイヤルで一座を率いていましたが、競争は激しく、マレー劇場とブルゴーニュ劇場にもそれぞれ別の劇団が存在していました。1673年、モリエールの死後、彼のイリュストル・テアトルはライバルであるマレー劇場の一座と手を組み、「ギュネゴー座」の名で上演を始めます。
1680年、ルイ14世の勅令により、ギュネゴー座はパリ最古の劇団であるブルゴーニュ劇場(ラシーヌが自作を上演していた舞台)と合併しました。統合された劇団はフランス語戯曲の新作上演を独占する特権を与えられ、1680年8月25日に最初の合同公演を行います。翌月、国王は並外れた才能によって選び抜かれた27名の男女俳優からなる唯一無二の劇団を認可し、「喜劇の上演をより完璧なものにする」という目標を掲げました。
この劇団は、コメディア・デッラルテ専門のライバル「コメディ・イタリアンヌ」と区別するため「コメディ・フランセーズ」の名を名乗り、空きとなったブルゴーニュ劇場を引き継ぎました。10月21日、国王は単一劇団の設立を定める封蝋状に署名し、フランス語による上演の独占権を付与します。選ばれた27名の俳優たちが上演したのは、モリエール、コルネイユ、ラシーヌ、スカロン、ロトローの戯曲でした。団員にはアルマンド・ベジャール、ラ・グランジュ、シャンメルレ夫人、デュクロワジーといった実力者が名を連ねていました。
波乱に満ちた歴史
1681年1月5日、俳優たちは年金制度などを定めた組合を結成しました。12,000リーブルの年金を与えられた劇団は「王の喜劇役者(コメディアン・デュ・ロワ)」の名を称しますが、イタリア人芸術家たちからはしばしば中傷されました。ここから「コメディ・フランセーズ」という呼び名が生まれたといわれています。その後、四カ国大学に近すぎることが問題となり、劇団は1687年に劇場を退去。1689年、フランソワ・ドルベの設計による新劇場、現在の旧コメディ通り(リュ・ド・ランシェンヌ・コメディ)に移りました。
1716年、ルイ14世の死後、劇団は摂政に寵愛されたイタリア喜劇役者たちとの競争を強いられます。そこで「涙の喜劇」を生み出し、ヴォルテール、デストゥーシュ、ニヴェル・ド・ラ・ショセ、マリヴォーの作品を取り入れることで、レパートリーの刷新を図りました。
1766年にはルイ15世が劇団の負債を清算。これを受けて劇場ではボックス席の設置、舞台の拡張、装置や衣装の自然化といった大改革が行われました。1770年にチュイルリー宮殿に移った後、1775年にボーマルシェの『セビリアの理髪師』を上演し、1778年にはヴォルテールを讃え、さらに1784年にはフォブール・サン・ジェルマンの新劇場(現在のオデオン座)で『フィガロの結婚』の大成功を収めました。
革命が訪れると、芸術家たちの生活と地位は一変します。劇団は1792年に解散を命じられ、王室年金を失い、「国民劇場」という新名称のもと、ヴィクトル・ルイが新築したホールに移りました。ところが1792年9月3日、公安委員会がオデオン座を閉鎖し、俳優たちを逮捕して書類を差し押さえ、投獄したのです。公安委員会の職員シャルル・ラビュシエールの尽力により彼らは断頭台を免れ、1793年、ロベスピエールの失脚とともに解放されました。
1799年、作家フランソワ・ド・ヌフシャトーの尽力と総裁政府の後援により、俳優たちはようやくリシュリュー通りの「共和国フランス劇場」に落ち着くことができました。1804年4月17日、団員たちはナポレオンを保護者とする新たな組織を結成します。そして1812年10月15日、ロシア戦役の最中に署名された全87条からなる「モスクワ勅令」が発布され、コメディ・フランセーズは再編されました。この規約はなんと今日でも有効です。団員は「シェシテール(組合員)」と呼ばれ、1826年に死去するまで名優タルマが彼らを率いました。レパートリーを広げるため、アルフレッド・ド・ヴィニー、ヴィクトル・ユゴー、アレクサンドル・デュマといったロマン主義の作家たちが招かれ、1830年2月25日には『エルナニ』が上演されました。しかし1843年のユゴー作『ブルグレイヴ』は失敗に終わり、観客は依然として古典的な悲劇を好んでいたのです。
1849年、ルイ・ナポレオンは「総支配人」の職を創設してコメディ・フランセーズの運営体制を改革し、1859年には「皇帝直轄劇団」となりました。1871年頃までは、サラ・ベルナールをはじめとするスターたちと、バンヴィル、ポンサール、オジェらの作家により「ブルジョワ喜劇」が花開きます。パリ中の人々が劇場に通いましたが、1885年から1913年にかけては財政難に見舞われました。俳優たちは「悲劇」でこそ輝きを放つものの、「喜劇」は次第に影を潜め、「道徳劇」が登場するようになります。加えて1900年3月の劇場火災が事態をさらに悪化させました。大惨事こそ回避されたものの、安全上の理由から客席数は段階的に削減され、現在の900席まで減少したのです。
第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけて、コメディ・フランセーズは「愛国的」な演目を上演しました。困難の中にあっても、新進劇作家や外国の作家たちは歓迎されます。ルイ・ジュヴェ、モーリアック、ピランデルロといった名前が舞台上で読まれ、戦時中もその威信は保たれました。
コメディ・フランセーズの劇場
コメディ・フランセーズは、本拠地のサル・リシュリューと、オデオン座として知られるサル・リュクサンブールの二つの会場で上演を行ってきました。戦後の数年間、オデオン座は何度かコメディ・フランセーズに編入されましたが、1988年に完全に分離します。しかし会場は慢性的に不足しており、1993年にはヴィエー・コロンビエ劇場が第二劇場として割り当てられ、1996年にはカルーゼル・デュ・ルーヴルに新劇場が開かれました。
現在、コメディ・フランセーズは文化省所管の公営機関(工商的公共機関)ですが、ナポレオンが定めた規約に基づき、団員は「ペンショネール(寄宿員)」と「シェシテール(組合員)」からなり、最古参の「ドワイヤン(長老)」がまとめ役を務めています。
「ペンショネール」は総支配人が採用する構成員で、入団1年未満の者を指します。1年以上の経験を経ると、運営委員会の選考と文化省の決定により「シェシテール」の資格が与えられます。さらに20年以上の在籍を経て退団すれば「名誉会員」となり、その功績を讃えられるとともに、折に触れて劇団の舞台に立つことも許されます。「ドワイヤン(長老)」は最古参の団員であり、劇団を率いるとともに、創設以来の原則が守られ続けるよう見守る重要な役割を担っているのです。
ご覧のとおり、コメディ・フランセーズはフランス語による上演を独占しています。約3,000作品からなるレパートリーには偉大な古典が揃う一方、シェイクスピアのような外国の作家、さらにはイヨネスコやベケットといった現代劇の作品も上演されています。中でもモリエールは過去も現在も、そしてこれからも最も多く上演される作家です。劇団創設以来30,000回以上上演されており、代表的な演目には『タルチュフ』『守銭奴』『人間嫌い』『病は気から』『打ち壊わしの医者』などがあります。現在の総支配人はエリック・ルフです。
参考文献
- アンドレ・ブラン『コメディ・フランセーズの歴史──モリエールからタルマまで』(Perrin社、2007年)
- モーリス・ルヴェール『コメディ・フランセーズの偉大なる歴史──啓蒙の時代 1680-1799』(Fayard社、2006年)