カトリック教会の教えによれば、最初のキリスト教徒はキリストの弟子たちである。誰もが当然と思っているこの常識だが、もし私たちが大きく間違っていたとしたら?一部のドイツの神学者たちによれば、新しい宗教の最初の信者は……ローマ軍団兵のロンギヌスだったという。しかも彼の血管には、なんと「アーリア人の血」が流れていたのだそうだ。
ご存じの方も多いだろう。十字架上のイエスの脇腹を槍で突き、そこから血と水が流れ出したのは、ロンギヌスという人物だとされている。だが、ローマの軍団兵がアーリア人と何の関係があるのか?そしてなぜ、使徒たちではなく彼こそが最初のキリスト教徒なのか?シドニー・D・カークパトリックは著書『ヒトラーと聖なる遺物』の中で、次のように述べている。
ロンギヌスの名が初めて登場するのは、初期キリスト教の外典集においてである。そこで彼は、ローマ軍団の一つに忠実に仕える百人隊長として描かれている。視力の問題が彼の軍歴に終止符を打つまでは。
進行性の病を患いながらも、上官たちは彼を見捨てなかった。その功績を認められた百人隊長は、ポンティウス・ピラトによって、ゴルゴタの丘での比較的負担の少ない任務——死刑執行の補助(なんとも気楽な仕事である!)——に回された。こうして彼は、イエスの受難と磔刑に立ち会うことになったのである。
これぞ「最初のキリスト教徒」、その威容。
ロンギヌス、歴史の舞台へ
外典によれば、ロンギヌスがナザレのイエスの脇腹を突いた後、槍の柄を伝って流れ落ちた血と水が彼の罪を洗い流し、失われた視力を回復させたという。この出来事の後、イエスの平和と勇気に触発され、奇跡的な癒しによって内面から変容を遂げた彼は、十字架の前にひざまずき、キリストの神性への信仰を大声で告白したという。
その後、彼は軍団を去り、28年にわたってローマ帝国全土を巡りながら福音を説いて歩いた。ローマ市民権を持つ彼は、ほとんどの使徒とは違って帝国内を自由に移動できたのだ。しかし最後には法と衝突して逮捕され、拷問を受ける。それでも信仰を放棄しなかった彼はついに首を刎ねられ、その首は槍の先に据えられてエルサレムへ運ばれた。殉教者として、数世紀の時を経て列聖されたのである。
ここまでが「公式」の物語である。ところがドイツの専門家たちは、この話全体について「もっと興味深い」見方をしていたのだ……
アーリア人のロンギヌスが「最初のキリスト教徒」になった?
神学者たち——すでに中世後期の論者にすら——によれば、ロンギヌスはアーリア人であり、ローマに征服されたカッパドキアに暮らしていたゲルマン系部族の出だったという。さらにこの解釈では、百人隊長は最初のキリスト教徒だったことになっている!
一体どういうことか?これは次のように説明された。キリスト教はキリストの死とともに始まり、ロンギヌスが旧約聖書の預言——メシアの骨は折られることなく、槍で突かれるであろう——を成就させた、と。したがって、十字架の下でイエスの神性を認めた百人隊長は、いわば自動的に新しい宗教の最初の信者となったというわけだ。かなり独創的な発想であることは、認めざるを得ない……
聖ロンギヌスの斬首。14世紀、リシャール・ド・モンバストンによる『聖人伝』の挿絵
この解釈は、ルターの宗教改革の前後を通じてドイツの教会の説教壇から広められ、「ドイツ民族の特別な歴史的役割」を信じる者たちを確実に納得させてきた。同時に、カークパトリックが著書で指摘するように、それはとりわけ次のような人々の心を掴んだという。
キリストの歴史をユダヤ教から切り離し、イエスのメシア性とローマ帝国におけるキリスト教の拡大に焦点を当てたいと望むキリスト教徒たち。罪の浄化と贖いへの道——アーリア人のロンギヌスの例が示すように——は、闘争と流血を通じてのみ開かれるのである。
何百年もの伝統によって神聖化されたこうした解釈が、ナチズムの歴史観に完璧に適合し、党幹部の間で受け入れられたとしても、誰も驚きはしないだろう。特に、信仰のために命を捧げた殉教者ロンギヌスは、神聖ローマ帝国(ドイツ民族の)の歴代支配者たちを、隣国との数百年に及ぶ血みどろの戦い——今まさに国防軍が戦っていた相手との戦い——において鼓舞し続けてきた存在でもあったのだから。
ついには、ナチス政権と結びついた一部のプロテスタント神学者たちが、ロンギヌスは「アーリア人の救い主」をユダヤ人の迫害者の手から救おうとしていたのだという理論さえ打ち出した。結局それは叶わず、その結果、彼は「ただの」最初のキリスト教徒にとどまったのである……
参考文献
基本文献:
- シドニー・D・カークパトリック『ヒトラーと聖なる遺物』(2012年)
補足文献:
- 『聖ロンギヌス――兵士にして殉教者の生涯』