生者の世界と死者の世界の間を仲介する魔法。古代エジプトでは猫は非常に尊敬されていましたが、猫が平和な生活を保証されるわけではありませんでした。彼らは血のいけにえとして犠牲にされ、数百年後に彼らのミイラは...切望される土壌を豊かにするものになりました。
「ミイラ」という言葉を聞くと、私たちはすぐにツタンカーメンファラオ、あるいは映画の中でブレンダン・フレイザーを追いかけるファラオを想像します。しかし、エジプト人は人間だけでなく猫もミイラ化していたことをご存知ですか？
大英博物館所蔵の猫のミイラ (写真:Magnus Manske、ライセンス CC ASA
)彼らは決して動物のミイラから薬を得るためにやっていたわけではないのです。 それはむしろ、エジプトの宗教における猫の非常に重要な位置のためです。女神セクメトとバステトを擬人化した役職。しかし、逆説的ですが、猫崇拝は何千もの罪のない動物の死につながりました。
死ぬために育てられた
最古の猫のミイラは、第 12 王朝の時代、つまり約 4,000 年前のものです。猫は、エジプト人が崇拝していた他の神聖な動物と同様、生命の強力な象徴と考えられていました。彼らを防腐処理し、最初の神聖なミイラやオシリスに似せたことにより、 彼らは人間の世界と神々の世界の間の仲介者となりました。 。
19 世紀の絵画の中で猫神を崇拝するエジプトの巫女。
通常、統治者や高官はミイラ化されるため、これはこれらの動物への敬意の表れでもありました。キリスト教徒が聖人のとりなしと考えるのと同じ方法で、猫は祈りを伝えるべきでした。
しかし、猫の魔法の性質は祝福というよりはむしろ呪いでした。世界間のコミュニケーションを目的とした動物は、その役割のためだけに飼育され、血なまぐさい犠牲として犠牲にされました。
多くの貧しい巡礼者にとって、将来の猫のミイラを保管することが犠牲を払う唯一の選択肢であった。なぜなら、貴重な銅像を捧げることは彼らの物質的地位を考慮すると選択肢ではなかったからである。しかし、裕福な人々も猫のミイラ化を依頼されていました。たとえば、第 18 王朝のトトメス皇太子は、ミイラに美しい石棺も提供しました。精巧な猫のミイラを作るときは、顔を黒く塗ったり、特別な猫のマスクを作ったりしました。
不気味なビジネス
当初、猫は溺死させられ、動物を殺すことはその命を終わらせるためではなく、目を覚まして死から解放するためだと説明されていました。しかし、ご想像のとおり、この慣行はすぐに歪んでしまいました。猫の犠牲で大金を稼いだ司祭たちは、繁殖プロセスについてあまり心配するつもりはありませんでした。なぜ彼らは自分たちの仕事を困難にするのでしょうか？ 猫たちは事実上餌を与えられず、わずか12か月から最長24か月しか生きられなかった。これは猫のミイラの研究によって確認されています。ミイラはほとんどの場合、若い動物、さらには若い子猫の残骸です。
イタリアのモンゲッサで発見された猫のミイラ (写真:Joadl、ライセンス CC ASA 3.0 オーストリア)。
彼らは背骨を折って殺されました。 「プログラムのハイライト」はミイラそのものでした。 猫が時々あまりやつれて見えないように、 内部を取り除いた後砂や他の材料がその場所に置かれました。 遺体は正しい位置に置かれ、包帯を巻かれ、天日で乾燥させられた（化学薬品による防腐処理も高価すぎると考えられた）。こうして本物の猫産業が誕生したのです。時間が経つにつれて、猫のミイラに適切な猫の遺体が残っているという心配さえなくなりました。科学者たちは他の動物だけでなく人間の骨さえも発見しました。
最高級東洋肥料
キリスト教が受け入れられるまで、エジプト人は膨大な数の猫のミイラを生産することに成功し、その最大の集団はブバスティス、デンデレ、アビドス、ギザ、サッカラの墓地にありました。マデリン・スワン、 猫の歴史 の著者 考古学者が数千匹の猫のミイラを発見したと報告している。今日まで多くのものが生き残っています - 実際、古代エジプト人は何百万ものそれらを犠牲にしました。
ミイラ化はローマ時代にも行われていましたが、その理由はまったく異なりました。それが現代の農業技術の一部となったのです。猫の死骸は土壌を肥やすと考えられていました。古代の歴史家大プリニウス (紀元前 1 世紀) も、これらの動物の灰が確実に農作物から野ネズミを追い払うことができると書いています。
19 世紀の絵画に描かれた猫の女神のフィギュアの準備。
猫のミイラの話はそこで終わりではありません。マデリン・スワンは次のように説明しています。「猫のミイラを肥料として使用する伝統は、1888年に奇妙な新しい形で戻ってきました。エジプトの地主が自分の土地で30万匹の猫のミイラを発見し、そのうち8万匹を1トン4ポンドで英国に売却しました。その灰は、リバプール周辺の土地を肥沃にするはずだった。その結果、今日でも英国の農家は畑で数千年前の古代の宝石や動物の死骸を見つけています。
ミイラが多数あるため、いくつかはポーランドにも到着しており、クラクフの考古学博物館やワルシャワの国立博物館で見ることができます。
しかしこれは、私たちの祖先の手によって猫に降りかかった恐怖の終わりではありません。 今日に至るまで、特にイギリスでは多くの建物の基礎からも猫のミイラが見つかっています。おそらく、それらのうちの何匹かは偶然そこにいたかもしれませんが、おそらくそれは一種の犠牲者でした - 家族に幸福をもたらし、げっ歯類を怖がらせ、さらには邪悪な力をだまして（人間の代わりに猫を連れて行く）ことになっていました。