兵役
デイツ氏は 1965 年にアメリカ陸軍に入隊し、ベトナム戦争に従軍しました。彼は第 1 航空騎兵師団に配属され、第 120 突撃ヘリコプター中隊で衛生兵として勤務しました。 1967年5月13日、デイツのヘリコプターが北ベトナム上空で撃墜された。彼は捕らえられ、その後6年間捕虜として拘留されました。
捕虜
ディーツさんは捕虜の間、「ハノイ・ヒルトン」としても知られる悪名高いホアロー刑務所を含むいくつかの異なる捕虜収容所に収容された。彼は拷問と栄養失調にさらされ、治療も拒否された。こうした状況にも関わらず、デイツは正気とユーモアのセンスを保つことができた。彼は仲間の囚人のために教育クラスを組織し、宗教行事を主導しました。
釈放と帰国
デイツは、ホームカミング作戦の一環として、1973 年 3 月 29 日に監禁から解放されました。彼は解放された最初のアメリカ人捕虜の一人でした。彼は英雄として歓迎されて米国に戻った。
晩年
米国に帰国した後、デイツは米国国防総省で軍属として勤務しました。彼はモチベーションを高める講演者としても活動し、捕虜としての経験を記した本『ホワイトタイガーの川のほとり：信仰、生存、そして人間精神の勝利の物語』を執筆した。
死
デイツ氏は2009年5月20日、64歳で死去した。ベトナム戦争体験に関連した合併症のため、バージニア州フェアファックスの病院で死去した。
レガシー
デイツはシルバースター、ブロンズスター、パープルハートを受賞した退役軍人でした。彼はまた、1992 年に民間人としての最高の栄誉である大統領自由勲章を授与されました。
デイツは退役軍人の権利を強く主張し、アメリカ人捕虜が払った犠牲に対する意識を高めるために精力的に働いた。彼は若者の指導者でもあり、国に奉仕するよう奨励しました。
デイツの物語は、逆境に直面し、それを克服したすべての人にインスピレーションを与えます。彼は真のアメリカの英雄として記憶されるだろう。