美への飽くなき追求が生んだ「奇妙な発明」
女性の美の理想は時代とともに移り変わってきましたが、一つだけ変わらないものがあります。それは「完璧な容姿への渇望」です。女性たちは古来、肌を明るく見せたり、頬に血色を与えたり、髪色を変えたりするために、自然の恵みを積極的に取り入れてきました。こうした完璧な見た目への欲求は、発明家たちに絶え間ないインスピレーションを与えました。しかし、その成果には時に奇抜なものが含まれていました。祖母の世代が髪を乾かしたり巻いたり、しわを取ったりするために使っていた道具の中には、まるでホラー映画の小道具、あるいは拷問器具のように見えるものがあるのです。
こんな「テクノロジーの奇跡」があれば、上向きの鼻も問題なし（出典：パブリックドメイン）。
マックス・ファクターの「ビューティー・キャリブレーター」
量産化されたカラー化粧品の分野における先駆者、マックス・ファクター（本名マクシミリアン・ファクトロヴィチ）の仕事には、「最も恐ろしい発明」の称号がふさわしいかもしれません。ハリウッド黄金期のスターたちと協働したメイクアップアーティストである彼は、1930年代初頭に顔の特徴や比率を分析するための「ビューティー・キャリブレーター（美容校正器）」を開発しました。その姿はまさしく無数の突起が並ぶ金属製の檻そのものでした。
美に奉仕する電気の奇跡。曽祖母や祖母の世代はこれに大喜びでした。マクシミリアン・ファクトロヴィチと彼の「ビューティー・キャリブレーター」。
この装置は女性の頭部に装着されることで、メイクアップアーティストが顔の骨格を把握し、その人に合った化粧品を選べるようにするものでした。ファクターは、曲がった鼻や低すぎる額といったあらゆる「美の欠点」はメイクで解消できることを証明しました。彼が考案したキャリブレーターは、多数のネジで支えられた金属構造で非常に柔軟性が高く、顔の形に応じて325通りもの調整が可能だったのです。
頭を乾かすのにどんな危険があったのか？
魅力的な外見とは、完璧な顔のバランスと滑らかで艶のある肌だけではありません。おしゃれなヘアスタイルも不可欠です。ご存じのとおり、戦前はカールヘアが大流行していました。そこで必要となったのがパーマネントウェーブです。これは独特な装置を使って行われるスタイリング処理でした。ストレートの髪をセクシーなカールに変えるため、髪を熱したロッドに巻き付け、クリップをつないだコードを巨大なドライヤーに接続していたのです。
客は数時間サロンに座り続けなければなりませんでした。巨大なドライヤーの下の椅子に座り、頭上にはコードの塊が浮かんでいます。残念ながら、皮膚の火傷や髪が焦げてしまう事故も実際に発生していました。
いいえ、この淑女はダイナマイトの束を身につけているわけではありません。パーマをかけているところです（出典：Bundesarchiv, Bild 102-08896, ライセンス：CC-BY-SA 3.0）。
髪を乾かすという日常的な行為さえ、心臓を震わせる体験になり得ました。アレクサンドラ・ザプルトゥコ＝ヤニツカは著書『Beauty without preservatives（保存料のない美）』の中で次のように述べています。「ドライヤーは早くも1890年に発明された。しかしそれは、今日ほぼすべての家庭の洗面所で見られる装置とは大きく異なっていた。現代のものと比べると巨大な機械で、腰掛けて頭を専用の穴に入れる必要があったのだ」
1930年代の曽祖母たちは、現在のドライヤーに形状が似た小型化されたモデルを使うことができるようになりました。しかし戦前は、機器の筐体が金属製だったため、髪を乾かすだけで感電の危険が伴ったのです。
エステサロン訪問が山登りのような時代
ある種の美容法は、めまいを起こさせるほどのものでした。文字通りに。それこそが狙いだったのです。1940年代、カリフォルニア州のD・M・アッカーマン夫人は「グラマー・ボンネット（Glamor Bonnet）」と呼ぶ特別なヘルメットを開発しました。潜水士のマスクのような外観を持つこの器具は女性の頭部に装着され、内部の気圧を下げる仕組みになっていました。
この療法の提唱者によれば、気圧を下げることは血行を促進するため肌に良いとのこと。施術中も、ヘルメット前面に設けられた特殊な透明窓のおかげで雑誌を読むことができました。しかし、グラマー・ボンネットの使用が、高山の頂上を歩くのと同じような身体への衝撃であることを考えれば、読書に適した環境では到底なかったでしょう。効果は間違いなく「息をのむ」ものだったはずです！
「科学」が美に奉仕した時代
滑らかな肌のためなら呼吸困難になるような施術にも同意できた勇敢な女性たちなら、しわに電気を流すことなどためらわなかったでしょう。ウィーンの医師ヨーゼフ・ブルックは1930年代初頭、内部に特殊なヒーターを組み込んだ電気式フェイスマスクを発明しました。施術中に発生する熱がしわを減らし、たるんだ肌に張りを取り戻すはずだったのです。
1923年のパーマネントウェーブ機械。
施術中、患者はマスクに開けられた口用の穴につながれたチューブを通して呼吸することができました。電気セッションの後にしわが本当に消えたのかどうかは定かではありませんが、頬に赤みが上ったことは間違いないでしょう。
メスなしで手に入れる通った鼻筋
現在、鼻整形は最も多く行われる美容整形の一つです。昔の人々は、このコンプレックスをもっと体に負担の少ない方法で克服しようとしていました。戦前は鼻筋を通す器具が流行していたのです。
1924年の『ポピュラー・メカニクス』誌には、「迅速・無痛・確実」に作用するトラドス社の鼻延伸器「モデル25号」の広告が掲載されています。世界中に87万人の満足した顧客がいることがその証左だと謳われていました。この器具は鼻に装着する金属製のクリップ状で、ストラップで顔に固定して使用するものでした。
二重あごを解消する方法は、食事と運動だけなのでしょうか？ 戦前の人々はもっと簡単な方法があると信じていました。紐を引っ張るだけでよかったのです。この紐は「ダブルチン・リデューサー（二重あご縮小器）」と呼ばれる装置の一部でした。この道具は1890年にユージン・マック教授によって考案されました。
それは顔の輪郭を囲む特殊な構造で、紐を操作するとマッサージ機構が作動し、顎のマッサージが行われる仕組みでした。こうした施術は、あごを引き締め、頬に張りを与え、肌のたるみや垂れを防ぐとされていました。
参考文献：
- Basten Fred E., Max Factor, the man who gave a woman a new face, 2013年
- Wisconsin Historical Society, 1930s Permanent Wave Machine, 2007年9月20日
- 『Popular Science』誌、1941年
- 『Popular Mechanics』誌、1924年
- Rance Caroline, What the Apothecary Ordered. Questionable Cures Through Ages, Old House Books, 2015年
- Zaprutko-Janicka Aleksandra, Beauty without preservatives, Horizon, 2016年