美について語り合うのは難しいもの。でも、それで良かったのかもしれません。なぜなら、かつての「美」は現代の目から見ると、単に恐ろしいものだったからです。
今回のランキング8選は、これまで公開してきた記事をもとにしています。今回は、100年前の人々の美の捉え方が、現代とどれほど異なっていたのかをご紹介します。
かつて「美」とはこんなものだった…
8. コルセットで作る理想の体型
世紀の変わり目における理想の体型は、完全に不自然なプロポーションでした。それは仕立ての技術によって実現されたものです。上流階級や中流階級の女性たちは、高くて長いコルセットを身につけ、人工的な曲線を作り出し、姿勢をしっかりと保っていました。
一日中きついコルセットを着けているのは、さぞ苦痛だったことでしょう。しかし、美のためなら何でもするのが乙女心というものです(出典:パブリックドメイン)。
コルセットを身につけるのは楽しいひとときではなく、痛みを伴う苦行でした。鎧のような装いに身を包んだ淑女たちは、ある意味中世の騎士に似ていました。彼女たちもまた動くのに苦労し、肺に空気を吸い込むことさえ一苦労だったのです。
コルセットは胸を支えて上に押し上げ、ウエストを細く見せ、背筋をまっすぐに保ちました。しかしそれと同時に、体に深刻なダメージを与えていたのです。全力で締め上げられたコルセットは、内臓を信じられないほど圧迫していました。
7. 死を招くクリノリンスカート
今日の私たちには選択肢があります。ズボンでもドレスでも自由です。しかし100年以上前、称賛される外見への鍵となるのは、たった一つの衣類だけでした。それがクリノリン。金属の輪や馬毛の上に布を張ったスカートの一種で、1850年頃から人気を博していました。
クリノリンは耳打ちでの噂話を難しくしただけでなく、この牧歌的な状況での素敵な出会いは、火事で終わることもありえたのです。発火の危険がありそうな箇所がいくつ見えますか?1862年7月号の雑誌「Wiener-Moden-Zeitung」より(出典:パブリックドメイン)。
間違いなくエレガントなクリノリンですが、その占有スペースの大きさゆえに、極めて実用性に欠けていました。淑女たちはクリノリン姿では肘掛け椅子に座ることも、ドアを通ることも許されず、混雑した場所を歩くこと、電車や公共交通機関に乗ること、さらには膝をつくことさえできませんでした。紳士たちは、散歩中に同伴者へ腕を貸せなくなったと不満を漏らしました。ドレスが邪魔になったからです。
さらに悪いことに、風の強い日にはクリノリンが簡単に風で舞い上がってしまいました。しかし最悪だったのは火災の危険性です。ドレスの裾がどこにあるのかさえ見えなかったのですから、無理もありません。クリノリン・ファッションの犠牲になった女性は少なくありませんでした。文字通りに!イギリスではわずか10年間で、クリノリンを着けた3000人の女性が生きたまま焼死したのです。
6. 洗わない髪
「清潔は健康の基本であり、身だしなみの魂である。髪を清潔に保つことは多くを左右する」——1842年の『淑女の手引き、または美しき女性たちへの忠告』にはそう書かれています。しかし、その先の議論は現代の感覚とはかけ離れています。清潔を保つために使うのは水でもシャンプーでもなく…櫛とブラシのセットだったのです!
遠目にはゴージャスなロングヘアに見えるかもしれませんが、近づけば脂ぎって長い間洗われていないことが一目瞭然です(出典:パブリックドメイン)。
髪は毎朝、傷んだり切れたりしないよう丁寧に櫛でとかす必要がありました。その後、柔らかい毛のブラシで「洗浄」します。では、不潔呼ばわりされないためには、どのくらいの頻度で水と石鹸を使えばよかったのでしょうか?通常の衛生対策として推奨されていたのは、髪を洗うのは…月に1回だけ!
ポーランド出身のヘアデザインの名手、アントワーヌ・シェルプルコフスキーだけが、カットや整髪の前に女性の髪を洗うことを始めました。ポマードでべたつき、古びた刻みタバコのような臭いを放つ汚れた髪に嫌悪感を抱いた彼は、頭を洗うことを拒む顧客との取引を拒否したのです。
5. 頭皮の火傷
長く脂ぎった髪は、巻き髪やはっきりとしたウェーブがあるときに最も美しく見えました。しかし戦間期には、保護コーティング付きのヘアアイロンやコテは存在しませんでした。髪を過剰な熱から守る製品もありませんでした。淑女たちは、念入りにセットした髪型の中に、焦げた髪の臭いが漂うことも覚悟しなければなりませんでした。
スタイリッシュで複雑なアップスタイル?これは焦げた髪による効果です(出典:パブリックドメイン)。
アイロンで髪を焼くのはごく普通の美容室の施術であり、髪の構造にひどい影響を与えました。そんな処置をされた後の髪は、しばしば無資格の理容師の手に渡りました。だからこそ淑女たちは、ブラッシングの際に抜け落ちた髪を集めて箱に保管し、足りない部分のヘアスタイルに使っていたのです。
パーマネントウェーブも、奇妙な機械を使って施されていました。ストレートの髪をセクシーなカールに変えるために、髪の束を留め具付きのホットローラーに巻き付け、ケーブルで巨大なヘアドライヤーにつないだのです。数時間に及ぶこの施術中には、髪が焦げただけでなく、皮膚に火傷を負ったケースもありました。
4. ふっくら丸みのある体型こそ正義
19世紀の淑女にとって「丸みの喪失」、言い換えれば「体が痩せすぎること」は、現代の女性にとっての「余分なキログラム」に相当するものでした。ウエストは細くあるべきでしたが、それはコルセットの役割でした。しかし豊かにふくらんだ胸と肩、そして淑女の手と顔は、ふっくらと丸みを帯びているべきだったのです。
今日の私たちなら「この女性には甘いものと運動が必要」と判断するところでしょう。しかし彼女はおそらく、よりふっくらするために脂肪分の多い食事を心がけていたのです(出典:パブリックドメイン)。
もし不幸な淑女がうっかり体重を落としてしまったとしても、事態は挽回できました。処方箋はシンプル——悩み事を持たず、激しい運動を避け、毎晩9時間以上しっかり眠り、朝食にはペルシャサレップを混ぜた卵黄2個入りのチョコレートを1杯飲み、数時間おきに子羊の白肉、脂ののった仔牛、またはジューシーな牛肉を少しずつ食べること。
食間の間食も必要でした——濃いスープで煮込んだジャガイモ、クリーム添えの穀物粥、アーモンドミルク、ミルク浸しの卵、チョコレートクリームなど。毎日のリラックスバスも奨励され、その後は食事をとります。食後はソファに横になり、チョコレートを1杯飲んで、夕食まで眠るのがお決まりのコースでした。
3. 紙のように白い肌
20世紀初頭、太陽は美の最大の敵であり、その破壊的な影響から肌を守ることは女性たちの真の執着となりました。夏が終わると同時に、日焼けの痕跡は跡形もなく消えなければなりませんでした。非常に色白な肌は、女性らしさ、優雅さ、そして社会的地位の証だったのです。
雪花石膏のような肌?私たちの曽祖母たちは、それをさらに明るくするために過酸化水素で処理していたことでしょう(出典:「Światowid」誌、パブリックドメイン)。
そのためには集中的な、時には数週間に及ぶ美白ケアが必要でした。レモン汁、過酸化水素、またはパセリをベースに特別に調合された混合液を、顔、腕、手に定期的に塗り込んだのです。完全に「白くなった」女性だけが、サロンに姿を見せることを考え始めることができました。
雪花石膏のような蒼白さを保つ助けとなる物質に加えて、もう一つのトリックも使われていました。自然が淑女たちに血色を与えることを拒んだ場所では、彼女たちは…水彩絵の具でお互いを助け合ったのです。水で薄めることで線がはっきりと描かれすぎないため、水彩絵の具を使うべきだとされていました。
2. メイクは「遊女の印」だった時代
19世紀末になっても、表情豊かに美を強調するやり方は俗悪だと考えられていました。口紅を塗った唇、赤らんだ頬、色をつけた眉は、売春婦のイメージと結びついていたのです。現在私たちが知っている形に近い口紅が販売されるようになったのは、早くても1915年になってからでした。
ほんの100年足らず前まで、メイク用化粧品は「世界最古の職業」と結びつけられていましたが、そこから次第に美しい見た目を追求する道具へと変わっていきました(出典:パブリックドメイン)。
最初にメイクに手を伸ばしたのは、表情を強調する方法を模索していたサイレント映画の女優たち、特に目元のメイクでした。銀幕で広められたスターたちの魅惑的なイメージは、解放された女性たちによってすぐに取り入れられていきました。
女性や淑女が自分を飾り立てるのは、長い間不作法とされてきました。10代のマグダレナ・サモズヴァニェツが舞踏会に向けて準備している際、すすで眉を黒く塗ったところ、母親は人前で彼女を勘当したという逸話まで残っています。
1. そばかすは醜い欠点
1990年、笑顔の10代のケイト・モスの写真が羽根飾りとともに英国誌「The Face」の表紙を飾ったとき、彼女のそばかすを気にする人は誰一人いませんでした。茶色い斑点に対する認識はすぐに変化し、メイクの専門家たちがそれを真似るようになったほどです。
しかし戦間期には、そばかすは恐ろしい美容上の欠点とみなされていました。当時の雑誌は、これらの小さな点を除去する広告であふれていました(出典:パブリックドメイン)。
しかしもしケイトが1918年にデビューしていたら、キャリアを築くチャンスは皆無だったでしょう。彼女の象徴的な写真は、当時の淑女たちには牛の番をする田舎娘と映ったはずです。エレガントな女性は、そんな「醜態」を演じるわけにはいかなかったのです!若い娘も老婦人も、そばかすを消すためなら何でもする覚悟でした。
どの化粧ガイドにも、この問題を解決する方法が載っていましたが、多くはあまり快適なものではありませんでした。何よりもそばかすとの闘いには忍耐と勤勉さが必要でしたが、新聞で宣伝されていた数々の製品の効果は乏しいものでした。代わりに、もっと手軽な家庭療法に頼る人が多かったようです。