貧困との闘い、悪徳商人との駆け引き、「男より頭が悪い」ことの証明を迫られる日々、そして真っ先に解雇される運命。戦前ポーランドの女性たちは、そのほかにも数え切れないほどの苦難を耐え抜いてきました。
例によって、このTOP10ランキングの各項目は、私たちがこれまで公開してきた記事をもとに構成しています。今回は、重く過酷な労働の歴史に満ちた、戦間期ポーランドの「女性史」にスポットライトを当てました。戦間期についてさらに詳しく知りたい方は、関連記事もあわせてご覧ください。
忘れてはならない——私たちの曽祖母たちは、こんな苦労と闘っていました
10. 悪質な「食品詐欺」の横行
ポズナンのサピェジンスキ広場に並ぶ屋台。ここは、主婦が平然と騙され得た場所のひとつでした。
戦前の主婦にとって、市場での買い物はそれだけでも一苦労でした。例えば牛乳は、腐ったものを水で薄め、ニンジンジュースで色付けして売るなど、悪徳業者の手が頻繁に及んでいました。バターも例外ではなく、重量をごまかす手口が横行していました。水、バターミルク、塩、小麦粉、ジャガイモのペーストまで混ぜられ、さらには滑石や石膏まで添加されていたのです。
9. 読めない市場の行方
サルナ県のある女性と、彼女の荒れ果てた家。今日では思い出したくもない事実ですが、当時は人口の大部分が極度の貧困の中で生きていました。
時に、どれほど懸命に働いても家族を養えないことがありました。ブラスラフの入植者ゾフィア・プイショワの証言によれば、豚を肥育して売ることが、かえって災いのもとになったといいます。飼料代、子豚の購入費、市場に出すための費用を合わせると合計106ズウォティ。ところが成豚を売って得られたのは、なんとも情けない35ズウォティ。「すぐに餓死するには多すぎるが、まともに暮らすには足りず、次の投資など考えられない」——そんな金額だったのです。
8. 冷蔵庫のない台所
「イデアウ(Ideał)」製氷工場の展示風景。
ポーランド第二共和国時代、冷蔵庫はエリートのための道具であり、新車一台と同じ値段がしました。一般の女性は、冷蔵庫なしで暮らす知恵を持たねばなりませんでした。選択肢としては、地面に掘った専用の建造物である「氷室」を使うか、民間業者から氷の定期配達契約を結ぶか。しかし、どちらも高価で、しかも氷を買うにはまず氷を保管しておく部屋が必要でした。平均的な女性に残されたのは、乾燥や漬け込みといった伝統的な保存法だったのです。
7. 「電気製品を使うには愚かすぎる」という非難……
「女性+電気アイロン=災難」? 戦前ポーランドの報道機関は、こんな等式に容易く同意しかねませんでした。1936年の写真。
戦前の記者たちによれば、電気の登場は独身男性が手軽に自炊できる好機となった一方で、女性たちは「分別に欠け、事態の重大さを理解できない存在」として、この新しい発明の危険にとりわけ晒されているとされました。濡れた手でアイロンを掴んだり、ベッドサイドランプの金属スタンドを無造作に触ったりするのは、女だけだというわけです。
6. ……あるいは、そもそも電気がない
伝統的なタイル張りの暖炉は場所を取り、煙を出し、煤で汚しました。電気コンロとは違って——多くの人々にとって手の届かぬ贅沢だった電気コンロとは。
電気がヴィスワ川流域に現れたのは第一次世界大戦以前のことです。しかし労働者の家や農村部では、戦間期を通じて電気は依然として贅沢品でした。裕福な村でさえ、電気どころか灯油やマッチを買うお金すらないことも珍しくありませんでした。社会の一部にとって、二口コンロは夢のまた夢。電化が済んだ後でも本体に110ズウォティ、オーブン付きなら550ズウォティも必要で、分割販売があるとはいえ、すべての家計に見合う選択肢ではなかったのです。
5. 私たちには「当たり前」の料理がなかった
こんなご馳走は、ほとんどのポーランド人にとって夢の話でした。食事をする俳優ヨゼフ・レリヴァの誇張された肖像。
ポークチョップ、タルタルステーキ、豚足、ビゴスといった「古き良きポーランド料理」は、典型的な戦前の食卓にはほとんど上りませんでした。農村の主婦が調理の基礎としたのは、ジャガイモ、挽き割り穀物、自家製の小麦粉、キャベツ、ソラマメ、そして自分で蒔いて育てられるすべてのもの。加えてキノコ、山の果実、魚が食べられました。鶏肉や豚肉が食卓に現れるのは稀で、小さな肉のひとかけらから何品もの腹にたまる料理を作り出すことは、まさに腕の見せ所だったのです。
4. 月経中の衛生管理
月経の有無にかかわらず、体は洗わなければなりません。そして洗うのに使うのは、ほかに何があろう、石鹸です。
戦前の女性たちは下着を自分の手で縫っていました。月経用の下着も同様で、それは普通のものよりはるかに複雑でした。月経中は、特殊な布パッドを固定するための紐をいくつも腰に巻く必要がありました。パッドそのものも主婦の針仕事によるもので、長さは50センチに及ぶことも! 紐に留め付け、必要なだけ装着し、使い終わったら煮沸消毒していたのです。
3. 養わなければならない子どもたち
貧しい家庭では、一人の子どもが増えるだけで、深い貧困と餓死の分岐点になり得ました。
戦前の工場労働者の家庭は、狭く汚れた部屋にひしめき合って暮らしていました。もう一人子どもが増えることが、深い貧困と餓死の分かれ目になり得たのです。父親は、また娘が産まれたと聞くと「淫売がもう一人増えるな」と毒づくこともありました。母親にとっても、妊娠の知らせは必ずしも喜びではありませんでした。出産のたびに、疲弊と病気による死が待ち受けていたからです。そして子どもたちが生き延びられるかどうかも、保証はありませんでした。十人の子どものうち、成人まで生き延びるのが、栄養失調で痩せ細った二、三人だけでも、誰も驚かなかった時代なのです。
2. 命がけの避妊
世界恐慌期のアメリカで、ライソール(Lysol)は最も人気があり、最も盛んに宣伝された避妊剤でした。ヴィスワ川流域には、そこから伝わりました。
大勢の子どもを抱える母親という運命から逃れたい女性は、同時に命をも危険に晒していました。曽祖母たちの時代に使われていた殺精子剤は、聞くだけで毛が逆立つようなものでした。消毒剤としても使われる猛毒の昇汞などの水銀製剤、サリチル酸、蟻酸、ライソールなどが挙げられます。特にライソールは元トイレ用洗剤で、鼻をつく強烈な刺激臭を持ち、濃度が高すぎれば火傷を負い、最悪の場合死に至ることもあったのです。
1. 解雇の「優先順位」(そして昇進からの締め出し)
ワルシャワの電話交換局。
大戦中、男たちが前線で戦っている間、女性たちは様々な職業に就きました。しかし1918年に復員兵たちが戻ってくると、多くの場所で労働者が余剰になっていることが判明します。全国に広まった秘密の訓令は、重要な二点を定めていました。第一に、政府機関で人員削減が計画される場合、真っ先に解雇されるのは女性であること。第二に、どんなに有能な女性公務員でも、昇進できるのは特定の地位までであること——です。