道標ひとつない、狭くでこぼこした道。森の奥には、油断した旅人を狙う猛獣が潜んでいる。そして、過去の生活が本当にゆっくりだったことを物語る、驚くほど遅い移動速度。
地図を信じるなら、最初のピャスト朝時代のポーランドは、商人や旅人にとって正真正銘のメッカだったと認めざるを得ません。最も小さな町にまで至るアウトバーン網を張り巡らせた現代ドイツと、アドリア海への移動時間を3分の1に短縮する近代的な高速道路を誇るクロアチア——その中間のような存在だったかのように見えるからです。
こんなに滑らかで真っ直ぐな道は、今日では野外博物館でしか見られません。しかし初期中世の人々が、こうした道を利用することは決してありませんでした。ポラビエ地方グロス・ラーデン（Gross Raden）にて撮影
考古学者たちは、ボレスワフ1世（勇敢王）の国家領域を横断する商人のルートを、数本どころか数十本も特定しています。ポズナンからはミェンジジェチ経由、あるいはクロスノ・オジャンスキエ経由でドイツへ向かうことができました。クラクフからルーシへの道も2つあり、サンドミェシュ経由、またはボフニアとプシェムィシル経由です。ギェチの一地域だけでも、少なくとも4つの異なるルートが交差していました。例を挙げればきりがありません。
では、何が問題だったのでしょうか。実は、これらの交通路線は……前述の地図の上にこそ主として存在していたのです。
獣道、獣道、また獣道
1000年前の典型的な交易路とは、地面から突き出した枝や倒木、深い轍や凹凸だらけの細い小道でした。幅2〜3メートルの場所もあれば、別の場所では藪の中で完全に跡を見失ってしまいます。主要な城塞の周辺を除けば、街道の整備を行う者は誰もいませんでした。旅人は自力で、腰に差した刃物だけを頼りに歩くしかなかったのです。そして何よりも大敵だったのは、気まぐれな天候でした。
冬は降雪のせいで旅が困難になります。春にはぬかるみの中で道形が消え、川の渡河は困難を極め、時には不可能にさえなりました。秋には短い日と雨続きの日々が、荷車を遠い目的地へ向かわせるよりも、立ち往生させることの方が多かったのです。
トシェムェシノ（Trzemeszno）出土の12世紀の聖杯に描かれた荷車の図
道中で迷子になることも、ごく日常的な出来事でした。それは、国の中心部や首都へまっすぐ通じるよく知られた街道を歩く旅人でさえ例外ではありません。1005年、ドイツ王ハインリヒ2世はそれを痛感することになります。帝国とポーランドとの戦争における決定的な遠征の際、賄賂を受け取った案内人に導かれた彼の軍隊は、「砂漠と沼地を越えて、甚大な苦難にさらされた」のです。誰一人として、これがポズナンやグニェズノへ向かうのにふさわしい道ではないことに気づきもしませんでした……。
時代としては高速道路並みの速度
道そのものが時に危険な存在である以上、道端に広がる藪は言うまでもありません。踏み外れた瞬間、誰も安全ではなくなるのです。為政者自身でさえも。11世紀、ハンガリー王アンドラーシュはそれを身をもって知りました。残された記録によれば、彼は——おそらく緊急の生理的用事のため——一瞬道を外れたところ、たちまち道に迷ってしまい、その結果……自国の国境で飢えと疲労のために死んでしまったというのです。
旅は命に関わるばかりでなく、極めて遅いものでした。10世紀半ば、アンダルシア出身のユダヤ人商人イブラーヒーム・イブン・ヤクーブは、プラハからクラクフまでの旅に3週間を要したと報告しています。この道こそ、当時のポーランドで唯一の、本当に重要で手入れの行き届いた街道でした。チェコやドイツからキエフへ向かう毛皮や武器のキャラバンがこの道を行き、逆方向には銀が流れ込み、そして奴隷の隊列もまた、ここを通されていったのです。
現代の写真に写る森の小道。中世の街道がこのように整備されていたことは、ごくまれでした
チェコの歴史家たちは、10世紀後半のプシェミスル朝国家が持っていた主要な力の源泉の一つを、プラハとキエフを結ぶこの交易路に見ています。ポーランドの研究者たちは、このルートがボレスワフ勇敢王に、父の死後に自らの地位を強化し王位を争う力を与えたと付け加えます。さらに、ハインリヒ2世がポーランド人と戦った最大の目的も、実はこのルートへのアクセス確保だったとする声さえあります。
ところが、これほど重大な意味を持つ街道でさえ、移動速度は……わずかに1日20キロメートルだったのです！
他の地域ではペースはさらに遅く、シレジアとポズナンの間を移動する商隊は、1日15キロメートル以下しか進めなかったと推測されます。その結果、プラハから大ポーランドの中心地への旅は1ヶ月以上かかることもありました。ポズナンからドイツ東部の重要都市メルゼブルクまでは、少なくとも3週間を要します。
統治者たちの行列も、さほど速くはありませんでした。1日の移動距離は20〜30キロメートル。より速く動けたのは、騎乗の使者か騎兵の一団だけです。それでも、私たちが語っているのは、ほとんど50キロメートルを超えることのない速度です。1日あたりの話です。1時間ではありません。
出典：
本記事は、著書『鉄の女たち――ポーランドを築いた女性たち』（Iron Ladies. The Women Who Built Poland）の執筆作業中に収集した文献・資料に基づいています。以下は使用した主な文献です：
- Kurnatowska Z., The beginnings of Poland（ポーランドの始まり）, Poznań 2002.
- Moszyński K., Folk culture of the Slavs（スラヴ民族の民俗文化）, vol. 1, Warsaw 1967.
- S. Moździoch, Everyday life of a medieval Pole in the light of archaeological discoveries, i.e. a desperate attempt to prove that we live better today（考古学的発見から見る中世ポーランド人の日常生活――今日の方が暮らしやすいことを証明しようとする必死の試み） [in:] Villages and parishes in the Middle Ages（中世の村と教区）, Poznań-Ląd 2013.
- W. Rączkowski, J. Nowakowski, Between metaphor and reality. Path, path, path in the archaeological discourse（比喩と現実の間で――考古学言説における道・径・路） [in:] Imperial Route Ilawa-Gniezno-Magdeburg（帝政街道 イワヴァ＝グニェズノ＝マクデブルク）, ed. W. Dzieduszycki, M. Przybył, Poznań 2002.
- Robak Z., Dear or wilderness? Some Aspects of Medieval Communication（快適か、それとも荒野か？――中世交通の諸相）, "Alma Mater", No. 99 (2008).
- Robak Z., Communication devices and means of land transport in the Polish lands in the early Middle Ages（初期中世ポーランドにおける陸上輸送の装置と手段――隣接地域との比較を踏まえて）, MA thesis, Kraków 2006.
- Wrzesiński J., Means and communication devices of the Polish early Piast based on archaeological finds to date（これまでの考古学的発見に基づく初期ピャスト朝ポーランドの交通手段と装置） [in:] Imperial Route Ilawa-Gniezno-Magdeburg（帝政街道 イワヴァ＝グニェズノ＝マクデブルク）, ed. W. Dzieduszycki, M. Przybył, Poznań 2002.