父から全権を引き継いだばかりのポーランド公ボレスワフを、武装した刺客の一団が待ち受けていた。奇跡的に命拾いした彼は、陰謀の首謀者が誰なのかを最後まで知ることがなかった。千年の時を経て、その答えに迫ってみたい。
1002年8月、ポーランド公ボレスワフ1世（勇敢公）はメルゼブルクに滞在していた。彼の盟友であった神聖ローマ皇帝オットー3世が、22歳にも満たない若さで突然この世を去ったのだ。皇帝には妻も子もなく、帝位継承をめぐって帝国は瞬く間に政治的混乱と内戦へと突入した。
数か月に及ぶ争乱の末、ドイツ王座に就いたのはバイエルン公ハインリヒ――後の皇帝ハインリヒ2世である。彼の父は「喧嘩公」とあだ名されたハインリヒ2世（バイエルン公）で、かつて二度にわたりミェシュコ1世をドイツの内戦に巻き込み、そのたびに悲惨な結果をもたらした人物として、ピャスト家にはよく知られた存在だった。
新王ハインリヒ2世は、理想主義者でも世間知らずの若者でもなかった。若く未熟だったオットー3世とは大違いである。彼は徹底した現実政治（レアルポリティーク）を体現する人物であり、しかもポーランド公ボレスワフを深く嫌っていた。それでも彼はメルゼブルクでボレスワフと会見し、東の隣国との良好な関係構築を図ろうとした。ボレスワフは豊かな贈り物と満面の笑みを携えて会合を後にした。
ところが、その笑みは長くは続かなかった。たちまち消え去り、驚き――あるいは恐怖――の表情に取って代わられたのである。
間一髪、命からがらの逃走
メルゼブルクからの帰路、ボレスワフは襲撃を予期していなかった。予期できなかったのだ。
ボレスワフの一行は小規模な護衛のみだった。交渉の場に本格的な軍勢を連れて行くのは作法に反することだったし、何よりドイツ国内では主催者であるハインリヒ2世自身が安全を保証していた。心配する理由など、どこにもないように思われた。
一行が城門へと向かっていたとき、異変は起きた。ほぼ宮殿の近くまで来たところで、武装した男たちの一団が行く手を塞いだのである。彼らは王の衛兵でも正規の兵士でもなかった。だが数は多く、一言も発することなく襲いかかってきた。ボレスワフが気づいたときには、すでに殺戮が始まっていた。
随行していた兵士の多くが斬り倒された。ボレスワフ自身は状況を素早く判断し、逃走を決断する。幸運な巡り合わせが彼の命を救った。シュヴァインフルトのハインリヒという名高い貴族が同行しており、危機の瞬間、彼は即座に別の城門への道を示したのである。公はそこから脱出し、無事に難を逃れた。
犯人は不明のまま
この暗殺未遂事件の実行犯は、ついに特定されることはなかった。歴史家たちの間では、ハインリヒ2世が襲撃を命じたという説が主流となっている。しかし、この説明には大きな疑問が残る。
新たなドイツ支配者は、物議を醸す決断や危険な賭けを恐れない人物だった。だが同時に、彼は決して愚かではなかった。帝国の中心地メルゼブルクで襲撃を実行すれば、真っ先に自分への嫌疑が向けられることを、彼は十分に承知していたはずだ。
もしハインリヒが本当にボレスワフの命を狙うなら、もっと適した舞台があったはずだ。人目のない孤独な森の中の街道なら、容易く異教徒スラヴ人の仕業と片付けることができる。実際、ハインリヒが（おそらく）関与したとされる他の陰謀においても、彼は毎回巧妙に痕跡を消し、あるいは身代わりのスケープゴートに罪を着せていた。その手際の良さは特筆に値する。
経験豊富な陰謀家
権力継承における唯一の強力なライバルであったマイセン辺境伯エッカルト1世が、暴力的かつ卑劣な方法で暗殺された際も、ハインリヒは公式には誰にも疑われることなく切り抜けた。一方で、彼に刃向かうことなど思い起こさせるだけで国家の重鎮たちが震え上がるほどの威圧感を誇っていた。
ボレスワフとの対立においても、ハインリヒならもっと狡猾で綿密な手段を選んだだろう。無謀な強襲は彼の流儀ではなかった。そもそも1002年当時、ボレスワフを殺すべき理由が存在しなかったのだ。
ポーランド公は確かにハインリヒにとって厄介な存在だった。だが、どんな犠牲を払ってでも排除しなければならない致命的な敵では、まだなかったのである。
利益を得る者こそ怪しい
ここで別の説明が成り立ち得る。もし襲撃の依頼主がまったく別の人物だったなら、メルゼブルクはむしろ理想的な場所と言えた。なぜなら、この場所では王こそが第一の容疑者となるからだ。
古いローマの格言に「利益を得た者に罪がある」という言葉がある。ボレスワフの早すぎる死から最大の利益を得るのは誰か。それは容易に指摘できる。何よりも、オダと彼女の息子たちが、彼の死を切望していたのだ。
ミェシュコ1世の後妻オダは、義理の息子ボレスワフとの熾烈な内戦を経験していた。多くの傍証は、この紛争の過程でボレスワフが極めて冷酷かつ無慈悲な手段を用いて国土を自らの手に統一したことを示している。妻エムニルダの協力を得て、彼は継母オダの実家筋にまで攻撃を仕掛けた。
その結果、オダの実妹マティルデは投獄されるに至った。それでもオダが無条件降伏を受け入れようとしなかったため、ボレスワフは囚人の夫を処刑させ、マティルデ自身が次だと脅したと伝えられる。ようやくこれによってオダは国外退去を決意した。だが、彼女の胸中には怒りの炎が燃え続けていた。
長年にわたり、オダは夫ミェシュコ1世とともにポーランドを統治してきた。夫の死をもって権力を手放すつもりは、毛頭なかったのである。
残された史料が示唆するところによれば、オダはドイツ国境を越えると、復讐心も権力欲も捨て去ったかのように振る舞ったという。しかし、これまでの統治ぶりと抑えきれない野心を知る者なら、彼女が完全に手を引いていたとはとても信じられないだろう。彼女は待っていたのだ。反撃に打って出る絶好の瞬間を。そしてその瞬間は、1002年に訪れたのである。
生まれながらの後継者
オダとともに追放された長男ミェシュコは、すでに立派な成人男子に成長しており、指導者として、さらには君主としての務めを担う準備が整っていた。
確かにボレスワフにも実子はいた。だが、彼がこの世を去れば権力闘争の火蓋が再び切られることになる。今度はオダが相手にするのは、若き未亡人と12歳の少年ミェシュコ・ランベルトだけだ。彼女は疑いようもなく、そんな戦いに負けるはずがないと確信していたに違いない。
隣国の事例を見ても、彼女の動機は単なる復讐心にとどまらず、冷静な計算に基づいていたことが分かる。
ボレスワフの死後にオダがポーランドへ帰還する可能性は十分にあった。チェコでは、よく似た出来事が実際に起きていたのだ。政局が変わると、宮廷側はすぐさま亡命中の旧女王とその息子たちを呼び戻したのである。
しかもそれはボヘミア公妃エンマのケースとほぼ同時期のことであり、そこでも血が流されていた。
最後の一手
しかしオダは、チェコの友人であるエンマ公妃ほど幸運ではなかった。刺客たちは失敗し、その後もボレスワフの命を狙う動きは一切聞かれなくなった。
仮に誰かがこの襲撃事件の謎を解き明かせたとすれば、それは諜報網と密告者のネットワークを張り巡らせていたハインリヒ2世だけだろう。オダの行動は、まず何より彼自身の評判を汚すものだった。大陸中が、彼がピャスト家の公を殺そうとしたと信じていたのだから。
失脚したポーランド公爵夫人に対するハインリヒの失望と不信は、彼女を二度と政治的手段として用いない理由となったと考えられる。彼はボレスワフとの紛争でオダを利用せず、彼女の不幸に乗じて何かを得ようともしなかった。オダの歴史的役割は、ここに終わりを告げたのである。
もしオダの企てが成功していれば、今日「勇敢公ボレスワフ」を覚えている者はほとんどいなかっただろう。そして当然、彼のための記念碑が建てられることもなかったはずだ。
主な参考文献
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