あなたは「労働者」か、それとも「奴隷」か？
無給のインターンシップからキャリアをスタートさせたことはありませんか？犬のように扱われたと感じたことは？あるいはその逆で、新しい上司から同情と理解を受けたことは？――もし一つでも「はい」と答えたなら、要注意。あなたは2000年前の奴隷たちと、意外にも多くの共通点を持っているかもしれません。
「企業で働くことは、実は現代版の奴隷制である」という主張は、今やひとつの流行となっています。人々は朝から晩までその回転車（トレッドミル）の上を走り続け、人生のすべてを捧げています。もちろん、立場によって労働者の日常は異なります。それは、主人の屋敷に仕える使用人奴隷と、終日鉱山で酷使される奴隷の暮らしが違っていたのと同じことです。それでも、雇用主側の視点から見れば、その「管理のメカニズム」は何千年ものあいだ、不気味なほど似通ったままなのだといいます。
それを示してくれるのが、マレク・シドニウス・センプ*という人物。ローマのパトリキ（貴族）であり、何より人権を奪われた人々の一大軍団の所有者であり、そして古代のハウツー本『奴隷を鍛えよ』の著者でもあります。
奴隷はどこで手に入れる？
ここでは、マレク・シドニウス・センプと同じ視点、すなわち「雇用主側」から物事を見てみましょう。あなたの仕事量が、手下の労働者たちの処理能力を超え始めたら、それは戦力を補充すべき合図です。今日であれば、ブラウザを開いて求人サイトにアクセスし、条件をいくつかの文章で入力し、殺到する応募を待てばよい。あるいは人事部門に電話をかけて、採用活動を依頼することもできます。
現代の求職者は、履歴書をメールで送るか、直接持ち込みます。では昔はどうだったのか？――昔の「商品」は、なんと首に札を掲げて売られていたのです。
センプの時代の人間は、奴隷市場へ足を運びました。そこでは各商人の出品を自由に吟味することができました。「商品」はもちろん、美しく陳列されていたのです。『奴隷を鍛えよ』の著者は、この古代の「求人交換会」を次のように生き生きと描写しています。
[……] 奴隷たちは通常、買い手候補がよく見えるよう、高台の上に立たされます。新たに輸入されたばかりの者は足を白亜（チョーク）で白く漂白されます。出身地や人物像などの詳しい情報は、首に掛けられた札に記されているのです。
とはいえ、奴隷を買う必要は必ずしもありません。ときには「自分で育てる」という手もあります。皇帝ネロの家庭教師として名高い小セネカでさえ、「最高の奴隷は家庭で育てられた者だ」と信じていました。
さらにキケロの友人の一人は、「家庭で育てられた奴隷は主人にはるかに忠実で、自らが奴隷にされたことへの恨みを抱かない」と主張しています。ここから得られる教訓とは何でしょう？――親愛なる雇用主の皆さん、奴隷を育てたいならインターンを雇いなさい。古人ならきっと、「彼にあまり手厚い餌をやるな」と助言したはずです。今日の言葉に訳せば、できれば無給のインターンシップが望ましい、ということになります。
奴隷の選び方
労働市場からの排除、あるいは若くない人材の採用忌避については、今日でも盛んに議論されます。しかしこれは、決して目新しい慣行ではありません。古代ローマ人もまた、若く逞しい者を好んだのです。マレク・シドニウス・センプはこう記しています。
[……]若い奴隷は湿った粘土のようなもの――主人の望む通りに自由に形を与えられる。子犬のような奴隷は素早く調教できる。同じ結果を得るために何年もかけて教育するよりも、定められた方式で職務を遂行するよう仕込むほうがはるかに早い。
健康で、力強く、若い。——それが完璧な奴隷の条件です。
しかし、この古代の「カウンセラー」はそこで語るのを止めません。彼は、気分が沈んでいる奴隷を避けるよう勧めます。そして、自分の財産の一部である彼らにも感情があることを、隠そうともしません。
実際、奴隷を所有することの問題点の一つは、しばしば涙を流したり、自殺を図ったりしかねない存在に頼らざるを得ないことにある［引用：マレク・シドニウス・センプ『奴隷を鍛えよ』、Znak Horyzont、2015年］。
新しい奴隷との付き合い方
序盤こそ、試用期間や保護期間を設けて、新しい従業員に少し寛容さを見せるのが得策です。親愛なるボスよ、部下を真夜中に叩き起こしたり、日曜日の朝に仕事へ呼び出したりし始める前に、まずは新しい環境に慣れさせることが大切なのです。
すべて露わに。右も左も、前も横も、一見したところ欠陥は見当たりません。
まさに同じ哲学を、我らが頼もしいローマ人は、新しく買い入れた被後見人に向けて推奨しています。
この初期の期間には、寛容さを、さらには同情すら示すべきである。かつての身分の面影にすがりつこうとし、我々が任せる卑しい仕事に熱意を見せぬ者を、どうして憐れまぬでおられようか。一日中完全な警戒態勢で主人の呼び声を待ちながら眠りにつくことに慣れていないのであれば、あまり厳しく罰してはならない。
最後に、良いアドバイスを一つ。古代のマネジメント手法は、今日の私たちには妙に懐かしく聞こえるかもしれませんが、親愛なるボスよ、くれぐれもご用心を。マレク・シドニウス・センプは、ささやかな問題を予見していたのです。過度に追い詰められた奴隷は、眠っている主人を殺しかねない。——だからこそ、何事においても節度が求められるのです。
出典
マレク・シドニウス・センプ『奴隷を鍛えよ――あるいは古代の経営術』、Znak Horyzont、クラクフ、2015年。
* マレク・シドニウス・センプとは、実在の古代人ではなく、イギリスの歴史家ジェリー・トナー博士のペンネームです。博士は古代の奴隷所有者になりきり、当時の膨大な一次資料に基づいて、様式化された「指南書」という形式で本書を執筆しました。