「勇猛果敢」の裏に潜む恐怖政治
第三帝国の当局者、さまざまなドイツ人の日記作家、そして最終的にはネオナチ系の歴史家たちまでもが、国防軍(ヴェーアマハト)兵士たちの並外れた勇気と粘り強さを称賛してきた。確かに、戦争の最後の瞬間までドイツ軍は激しく戦い抜き、脱走兵の発生率もアメリカ軍より少なかった。しかし、その背景には軍事司法制度の巨大な影響力があったのだ。
第一次世界大戦との決別
第一次世界大戦中、ドイツの野戦裁判所は自国の兵士を比較的寛容に扱っていた。4年間の戦争で実際に執行された死刑はわずか48件である。アドルフ・ヒトラーは、この穏当すぎる姿勢の中に敗北の種を見出した。20年後に自らの戦争を始めた彼は、同じ過ちを繰り返すつもりはなかった。
第一次世界大戦中、死刑を宣告されたドイツ兵はわずか48人だった。ヒトラーはそれほど寛容ではなかった。
曖昧な罪名「国防力破壊罪」
早くも1935年、ナチス政権は軍刑法に新たな死罪を追加した。それがZersetzung der Wehrkraft(直訳すれば「国防力の破壊」)である。定義が意図的に曖昧にされていたため、必要とあらば誰でも有罪にできる、きわめて都合のよい罪名だった。その効果は瞬く間に現れた。開戦後、ドイツの軍法会議は毎月500人から1,000人もの自国兵に死刑を宣告していたのである。
それは氷山の一角にすぎなかった
巨大な官僚機構は、触手を軍全体に張り巡らせていた。たとえば1940年1月から1941年6月までの間だけでも、106,546人の国防軍将兵が法廷に引き出されている。ほとんどの場合、裁判は形式的な手続きにすぎず、実に89.4%が有罪と判定された。将校たちはしばしば罪を問われずに済んでいた(兵卒の半分の頻度でしか有罪にならなかった)ため、本来ならこの割合はさらに高くなったはずである。
平等な階級の中に並ぶ、「勇敢な」兵士たち……
銃殺隊の前に立たぬために
ここで、国防軍の真の姿を最も雄弁に物語る死刑について、改めて考えてみよう。この記事のタイトルは決して誇張ではない。ドイツ軍では、銃殺隊の前に立たされないよう、常に細心の注意を払う必要があったのだ。
『国防軍対アメリカ軍』の著者マーティン・ファン・クレフェルトの計算によれば、1940年から1945年の間に国防軍で執行された死刑は合計約11,700件に上る。もちろん、宣告された件数はこれよりはるかに多かった。
米軍との衝撃的な比較
比較のために挙げると、アメリカ軍が軍事犯罪で終戦までに処刑した兵士は……なんとわずか1人だった! アメリカ人が民間犯罪(殺人や強姦)で兵士の死刑を執行するケースの方が多かったものの、それでも合計69件にとどまっている。つまりドイツ軍はアメリカ軍の実に167倍もの頻度で、自国の兵士を銃殺し、絞首刑に処していたのである!
どうやら、ドイツ兵の並外れた「勇気」の謎の少なくとも一部は解けたようだ。おそらく、こんな状況下に置かれれば、誰だって勇敢にならざるを得ないだろう……
出典:
- Martin van Creveld, Wehrmacht versus the US Army 1939-1945. Combat Strength Comparison, Erica Publishing Institute, 2011, pp. 168-173.