「酒と女に溺れたヘトマン」という通説
歴史家の間で長らく定説とされてきたのは、王冠大ヘトマン・ミコワイ・ポトツキが酒浸りの放蕩者であり、その泥酔ぶりが1648年のコルスンの戦いにおけるポーランド・リトアニア共和国軍の壊滅的敗北を招いた、というものだ。同胞の運命よりも酒宴と下世話な冗談を優先した——そう断じた同時代人の証言が、そのまま歴史の定説として受け継がれてきた。果たしてこれは真実なのか。
1648年、共和国を襲った最大のコサック蜂起
1648年、ポーランド・リトアニア共和国史上最大のコサック蜂起が勃発した。共和国軍を率いたのは王冠大ヘトマン・ミコワイ・ポトツキ（愛称「熊の手」、ピワヴァ紋章）、対するコサック軍アタマンはボフダン・フメリニツキーだった。ポトツキはコルスンの戦いで惨敗し、共和国軍は全滅した。この敗北は、その後のコサック問題の泥沼化、モスクワとの戦争、スウェーデンの「大洪水」、国際舞台での共和国の地位低下へと連なる連鎖的悲劇の端緒となった。
定着した「悪徳ヘトマン」のイメージ
ポーランド史学において、ポトツキは「アルコール依存症の放蕩者、独断専行のマグナート、その所業と怠慢によって共和国全体を苦しめた人物」として描かれてきた。彼は現代の大統領のように酒を煽っていたのか。共和国を襲った数々の不幸の責任を、彼一人が負うべきなのか。
権威ある歴史家の「有罪」判決
ポーランド軍事史の権威ヤン・ヴィンマーは、著書『17世紀後半のポーランド軍』において、この黒い伝説を踏襲し、断定的に記している。
「王冠軍は無秩序で、泥酔したミコワイ・ポトツキによって指揮され、敵についての情報も全く持たないまま、敵が小競り合いを避けて捕虜を取らせない戦術をとっていた……」
現代の研究者たちも、ポトツキへのネガティブな評価には誤りがあると気づき始めているものの、1648年の遠征において彼が無能さを露見させたことは認めている。依然として「アルコール依存、苛烈さ、傲慢さ、敵への軽視」が咎められているのだ。
一次史料を検証する——ヨアヒム・イェルリチの証言
ポトツキが泥酔したまま指揮を執ったと記した回顧録の一つが、ヨアヒム・イェルリチのものだ。彼は敗北の責任をヘトマンたちに帰している。
「ヘトマンたち、とりわけミコワイ・ポトツキのせいだ。彼は共和国の利益よりも杯と盃について語り、夜な夜な花嫁や若い娘、良妻について語り合う ばかりで、老齢の身でありながら友人のマルチン・カリノフスキらと共に……常時泥酔し、淫乱の極みにあったために軍を失った……」
しかし、イェルリチは伝聞情報を記したに過ぎない。彼は以前コサックに襲われ、森へ逃げ込み、キエフの修道院に身を隠して戦乱が過ぎ去るのを待った人物だ。ヘトマンの行動を直接目撃していたわけではない。
「馬車の中で泥酔して眠る指揮官」——ボグスワフ・マスキェヴィチの証言
より信頼性が高そうに見えるのが、イェレミ・ヴィシニョヴィエツキに仕えた経験豊富な兵士ボグスワフ・マスキェヴィチの日記だ。彼はこう記している。
「良い悪魔の統治だったろう、クラクフ卿（……）ミコワイ・ポトツキが常に酒に溺れ、その時も馬車の中で泥酔して座っていたのだから」
マスキェヴィチはコルスンの戦いの前に大ヘトマンを訪ねており、何らかの光景を目にした可能性はある。しかし彼はヴィシニョヴィエツキの使者として迎え入れられた立場であり、ポトツキが公爵から迅速な軍需物資の供出を引き出そうとしていた場面でもあった。「良妻」云々の下世話な会話があったとしても、それは安全な場所と時間での出来事であり、戦闘中のものではない。マスキェヴィチはその日の印象と、ウクライナで飛び交っていた噂を結びつけて記述したに過ぎない可能性が高い。
「馬車のヘトマン」——痛風か、アルコールか
「泥酔して自力で動けず、馬車（コラサ）に乗っていた」というポトツキのイメージは広く定着している。しかし、コルスンの戦いでは敵の圧力で撤退を命じ、輜重の曳き方を指示し、馬を輜重の内側に入れ、全員徒歩で移動させた——ヘトマン自身も同様だったはずだ。
馬車を使用していた可能性を完全に否定はできない。だが、常時泥酔していたこと以外の説明も存在する。ポトツキは重い病を抱えていた。当時のマグナート層に蔓延していた、不摂生な生活習慣由来の病だ。 軍営での生活自体が彼の体調を悪化させたはずだ。
老年のスタニスワフ・コニェツポルスキが湯治で療養し、スタニスワフ・ジュウキェフスキが脚の古傷で馬に乗れず馬車で移動していたように、ポトツキもまた馬車から指揮を執ったに過ぎないのかもしれない。悪意ある者は彼についても同様のことを書いただろう。
マスキェヴィチがポトツキの泥酔を記したのは、彼がヴィシニョヴィエツキ派だったからか。イェレミ自身がヘトマンのブナ（指揮棒）を欲し、自分なら王冠軍をよりうまく指揮できると考えていただけに。
当時のエリートを悩ませ、大ヘトマンも免れなかった病が痛風だ。発作時にはベッドから出られず、悶絶するほどの痛み に襲われる。ポトツキは1637年のクメイキの戦いの前からこの病に苦しみ、馬車に乗せられて騎士たちの輪へ赴き、未払い給与に不満を抱く兵士たちを説得せねばならなかったほどだ。
痛風の症状は泥酔と見間違えられやすい。そこから「ヘトマンは泥酔していた」「酔ったまま指揮していた」という噂が生まれたのも無理はない。ましてやポトツキには、権勢と名誉を妬む有力なライバル——イェレミ・ヴィシニョヴィエツキら——が多数存在した のだから。
確実なのは、コルスン周辺の戦闘においてヘトマンの役割が「車の中で無為に横たわること」に留まらなかった点だ。彼はサーベルで3度斬りつけられ、うち1度は頭部を負傷している のだから。
忘れ去られた大ヘトマン——スケープゴートの構造
ヘトマンの泥酔説は、直接戦闘に参加しなかった人々、噂とゴシップを元に記述した人々、あるいはポトツキとその派閥に敵対的だった人々の記述に反映されているに過ぎない印象は拭えない。コルスンで実際に戦った兵士たちの報告——簡潔かつ正確だ——には、戦い直前のポトツキの狼藉について一言も記されていない。
平均的なシュラフタ（貴族）にとって、王冠軍が「平民の農夫」と見なされていた蜂起軍に敗れるなど想像を絶すること だった。だから様々な憶測が飛び交った。戦時中は軍内での泥酔は禁じられ、ヘトマンは模範を示さねばならなかった。兵士たちはビールで喉を潤し、酒は予防・治療薬と見なされていたが、度を越せば厳罰の対象だった。
フメリニツキー軍の前に敗れ去ったことは、ポーランド貴族の理解を超えていた。ゆえに生贄が必要だった。それが王冠大ヘトマン・ミコワイ・ポトツキだったのだ。
注目すべき事実がある。「無能、不適格、アル中」と罵られたヘトマンが鎖に繋がれてトルコの捕虜となってから2年間、彼に代わって尊厳を持って祖国防衛の重責を担える人物がいただろうか？
ポトツキ不在の2年間は、共和国軍にとって惨憺たる敗北の連続だった。野営軍が消滅しても蜂起鎮圧の望みは捨てられていなかった。「3個連隊（フメリニツキーの蔑称で『羽根、ラテン語、子供たち』）の編成」とピワフツェの戦いでの敗北によって、ようやく国境地帯の早期平定の望みが絶たれたのだ。
結論——伝説を童話の棚へ
「泥酔したヘトマンが戦いを誤った」という伝説は、童話の棚に置かれるべきだ。コルスンの敗北は、指揮官の責任だけではどうにもならない複数の要因が絡み合った結果 だった。密林の中、コサックとタタールに四方を囲まれ、懸命に抵抗する兵士たちの間を、泥酔したヘトマンが馬車で進んでいく光景を想像すれば、この通説の不条理さが理解できるだろう。ただし、ポトツキが絶望的な状況を悟ったその時、初めて杯に手を伸ばしたくなった——それはあり得る話かもしれない。