家族と引き離され、非人間的な環境で抑留された。数千人のドイツ人およびポーランド人の子どもたちにとって、戦争の悪夢は1945年には終わらなかった。むしろ、そこからが本当の始まりだった。
共産主義政権が強制移住者向けに設営した強制収容所では、被収容者の約4分の1が子どもでした。15歳未満の囚人が最も多かったのは、1945年から1950年にかけてのポトゥリツェ（Potulice）です。
そこでは、元ナチスの強制収容所が公安省の監督下で再利用されていました。職員たちは子どもたちの存在を快く思わず、上層部宛ての手紙の中で「収容所内の衛生・医療業務を大きく妨げている重大な問題」とまで記しています。
報告によれば、母親と離れて収容された未成年は千人近くに上りました。しかしそれは戦争の結果ではなく、新体制の政策によるものでした。10歳や11歳の子どもが、両親の不在時に逮捕され、急遽収容所へ送られることも珍しくありませんでした。戦争中ずっと畑仕事を手伝い、井戸から水を汲んで生き延びてきた、家族のある子どもが突然姿を消すことさえあったのです。
1945年から1950年のポトゥリツェの旧ドイツ収容所では、収容者の半数以上が15歳未満の子どもでした。写真はポトゥリツェのドイツ人移住センター収容所の建設風景（出典：パブリックドメイン）。
オーデル川へ、あるいは孤児院へ
ポトゥリツェ以外にも、シフィェントフウォヴィツェ（Świętochłowice）、ジムネ・ヴォディ（Zimne Wody）、ウォンビノヴィツェ（Łambinowice）などの収容所でも、幼い囚人たちが大勢抑留されていました。しかしスターリン主義政権にとって、彼らは「不要な負担」でしかありませんでした。なぜでしょうか。第一に、子どもたちは生存のために大人より多くの牛乳、脂肪分、糖分を必要としたからです。加えて、一部の収容所では健康な被移送者に重労働を課していましたが、子どもたちにはそれがほぼ不可能でした。
システムの設計者たちは、子どもという「問題」を2つの方法で解決できました。ドイツへ送り返すか、ポーランドの孤児院に入れるかです。前者の場合、当局は親探しの責任を負わされるため、後者が選ばれました。終戦直後のポーランドは孤児院だらけでしたし、公安省が手配すべきは輸送だけ。それは大した難題ではありませんでした。
こうしてドイツ人の子どもたちは、大量にポーランドの施設へ送られていきました。自分がドイツ出身であることを最後まで知らないまま、ポーランド人民共和国のごく普通の住民として人生を送った者も少なくありませんでした。人民共和国の出国政策が許す限りにおいて、故郷へ戻ることを決めたのは、主に戦争を覚えている高齢者たちでした。
飢え、寒さ、そして病気
しかし、帰国を決められるのは生き残った者だけです。公安省が監督する収容所に入れられた数万人の若者たちの多くは、二度と外に出ることができませんでした。そこは飢えているだけでなく、衛生状態も劣悪で、医薬品も不足していました。病気は瞬く間に広がります。子どもたちにとってほぼ100%致命的だったのが、発疹チフスや赤痢です。
生まれ持った免疫力のおかげで何とか病を免れた者たちにも、別の脅威が待っていました。凍死の危険と、看守による暴力です。1945年、14歳でシフィェントフウォヴィツェのズゴダ（Zgoda）収容所に入れられたドロタ・ボレチェクは、著書『Mała zbrodnia（小さな罪）――ポーランドの強制収容所』の中でこう回想しています。
心優しい女性を一人覚えています。ルートという名前だったはずですが、うろ覚えです。彼女は毛布を持っていて、震える私を見て「おいで」と言ってくれました。私は飛び込みました。どんな感じだったかって？ 温かかったんです。彼女は私を抱きしめたまま、そうやって眠りました。そして朝、その温もりが消えていきました。誰かが電源を切ったみたいに。彼女が死んだのだと確信したとき……最初に思ったことが何だったか分かりますか？ 「毛布が手に入る！」 自分の毛布が。
14歳のドロタ・ボレチェクは1945年、シフィェントフウォヴィツェのズゴダ収容所に送られ、そこで恐ろしい光景を目撃しました。写真は収容所の門。出典：『Mała zbrodnia』（Znak Horyzont、2017年）。
凌辱が行われていたバラックから熱気が伝わってくると、足が止まりました。そして計算を始めたのです。職員の一人が開いた扉のところに立って、見ていました。関心はない様子。それも無理はありません。当時の私は14歳でしたが、10歳に見えて、体重は40キロにも満たなかったのですから。
私はドイツ人じゃない！
収容所に入るのは、街中から偶然連行される場合もありました。14歳のオランダ人少年エーリク・フォン・カールセンは、こうしてシフィェントフウォヴィツェのズゴダ収容所に収容されました。彼は戦前、両親とともに商人としてポーランドへ移り住んでいました。ポーランド軍の兵士たちが彼を止めたのは……「アーリア人的な外見」ゆえでした。
兵士たちに疑いの余地はありませんでした。金髪、青い目、そしてたどたどしいポーランド語。これはドイツ人に違いない！ エーリクは必死に説明しようとしました――残念ながらドイツ語で――これは誤解であり、自分はドイツに侵略された国の出身なのだと。しかし通訳は成功しませんでした。
賢い少年だった彼は、フェンス下の穴や看守の酔っ払い具合を見抜く眼力を持っていました。ある日、ついに脱走に成功します。ところが不運なことに、逃亡後、グリヴィツェ（Gliwice）の自宅に身を寄せてしまったのです。収容所の職員はその日のうちに彼を見つけました。
オランダ人エーリク・フォン・カールセンは不運にも、ナチスのプロパガンダポスターから抜け出してきたような外見をしていました。それだけでズゴダ収容所行きになったのです（出典：パブリックドメイン）。
連れ戻された彼は厳しく罰せられました。バラック7号室に閉じ込められたのです。そこはナチスのために実際に活動していた疑いのあるドイツ人だけが送られる場所でした。ドロタ・ボレチェクは、カールセンが殴られる場面をこの目で見ています。
男たちが5人入ってきて、カールセンを引きずり降ろし、骨がきしむまで殴り続けました。彼は振りほどいて一番上の寝台に駆け上がりました。酔っ払いたちが登れなかったので、彼らは苛立ち、手が届きませんでした。結局、捕まえられたときは地面に引きずり戻されました。「撃ってくれ」と叫んだそうです。しかし彼らは聞き入れず、動かなくなるまで殴り続けました。そして意識を取り戻し、傷が癒えると、彼が真っ先にしたことは――また逃げることでした。連れ戻されては、また打ちのめされたのです。
カールセンは4回脱走を試みました。そのたびに収容所側に捕まり、罰を受けました。ようやく自由の身となって戻れたとき、彼はまもなく世を去りました。何度も折られた手足は、二度と回復しなかったのです。
スパイ「ピョートル」
強制移住家庭の子どもたちの悲劇は、なんとポーランド人民共和国の諜報機関によって利用されました。収容所に入れられていた金髪碧眼の少年ピョートル・ハインツ（Piotr Heinz）のケースがそれです。何年も後に、彼はなんとか故郷へ戻ることができました。1975年、西ベルリンで母親と再会します。二人は抱き合いました。長く苦しい別れが、ついに終わったように思われました……
戦後の共産主義強制収容所に関する衝撃的な真実は、マレク・ウシュチナ（Marek Łuszczyna）の著書『Mała zbrodnia（小さな罪）』（Znak Horyzont、2017年）に詳しい。
ハッピーエンド？ これが、治安機関の収容所出身のドイツ人子ども「ピョートル」の物語として、ドイツの映画作家たちが描いたストーリーです。問題は、ピョートルが自称するような人物ではなかったということ！ 実は彼はポーランド人民共和国諜報機関によって徹底的に訓練されたスパイだったのです。旧下シレジア地方の住民の子どもたちの中から募集された彼にとって、帰国と西ドイツの某機関への就職は、スパイ作戦の一環にすぎませんでした。彼が暴露され、ポーランドへ送り返されたのは、1970年代後半になってからのことです。
ドイツ側によれば、戦後、数百人がこのようにしてドイツへ送り込まれました。これらの工作員の目的は完全には解明されていません。表向きは、ドイツのそれほど重要でない国家機関への大規模な浸透でした。しかし実際には、シュタージと協力する共産ポーランド当局は、配下の工作員たちの創意工夫に期待していたのです。彼らは、より重要な情報源のすぐ近くに自らを位置づけるような華々しいキャリアを夢見ていました。